— Что это был за мир или измерение, где ты была с Мортигеном? — рассуждает задумчиво Фел, скорее обращаясь к себе, чем к нам. — Я бы хотел побывать там и познакомиться с ним, но я даже понятия не имею, что это и где. Думаю, Деймон точно знает, — заключает он, а я еле подавляю вспышку ехидности: конечно же, у меня нет ни одного сомнения, что чёртов Деймон точно знает, в отличие от меня!

— Дааа, — протягивает с энтузиазмом Лаэта, — но это только начало! Дальше — больше!

И вдруг, за секунду меняется абсолютно всё, как только мы слышим гулкий звук каблуков, приближающихся к двери. Нет! Не может быть! Он что, передумал? Я резко вскакиваю со стула, и мои мысли кубарем начинают носиться в голове. Я всё-таки надеюсь, что это может быть Таниэль или кто-то из преподавателей, но в глубине души точно знаю, что час настал. Я буквально ощущаю его и эту адскую тяжесть — воздух будто пропитан отчаяньем и безысходностью. Дверь распахивается, и с тихим ужасом я смотрю на него.

Первое, на что падает мой взгляд, — это его покрытые чёрной паутиной руки, потому что смотреть на его лицо и в его тёмные глаза у меня просто не хватает смелости и сил. Его побелевшие костяшки пальцев, сжатые в кулаках, стёрты до основания и все в крови. Капля за каплей она сочится и медленно падает на каменный пол.

Кап-кап.

Кап-кап.

Кап-кап.

От этой картины моё тело холодеет, и страх ледяным кольцом охватывает моё сердце, а голова начинает кружиться. Мне конец! Он просто уничтожит меня, если не своей силой, которая ещё до конца не восстановилась, и это спасло меня в столовой в первый раз, то своими собственными руками, против которых я абсолютно беззащитна. Свой испуганный взгляд я перевожу на чёрные яростные глаза, горящие кровавым огнём.

— Кирена, — слышу я его пугающе спокойный голос, — есть разговор. Всех остальных прошу пройти за дверь.

— Если ты хоть пальцем её тронешь, я клянусь… — Лаэт резко вскакивает и встаёт между нами, взмахивая рукой.

— Что? Что тогда? — с усмешкой чеканит он каждое своё слово, с презрением смотря на неё. — Ты, кажется, забыла, что теперь мы в Верхнем Прайме, а это значит, что наша магия больше не имеет этих детских ограничений. Ты что, правда думаешь, я не ощущаю этот страх, который пронизывает тебя, струясь по всему твоему телу? Ты думаешь, что раз я полностью истощён, то не представляю для тебя угрозы? Я могу прикончить тебя за сраную секунду даже сейчас. Не питай грёбанных иллюзий! Дверь позади меня. Не заставляй меня тебе помочь, — рычит он, переводя свой чёрный устрашающий взгляд вновь на меня.

Как бы он ни пытался скрыть свои эмоции за этой внешне спокойной маской, я вижу его злость, его ненависть и его разъярённый взгляд — это всё направлено на меня. Одну меня.

— Лаэта, идите, — говорю я, чужим голосом, не отрывая взгляда от него.

— Но, Кира! Нет! — возмущённо кричит она.

— Я сказала идите! Сейчас же! — повторяю с жёсткостью я. — Фелиций, уведи её.

— Деймон, ты успокоился? — внимательно смотрит на него Фел. — Ты же знаешь, что если поддашься своим эмоциям и убьёшь ее, то…

— Да, — рявкает он, — выметайтесь!

— Деймон! — ещё раз повторяет Фелиций куда более напористо, делая шаг к нему. — Посмотри на меня! Сейчас же! Ты не можешь её убить! Ты слышишь меня? Ни при каких обстоятельствах! Никто тебе этого не простит! Ни Владыка, ни даже ты сам! Владыка, Деймон! Цена будет очень высокой! И это же Кирена… — тихо добавляет он.

Деймон переводит взгляд на него, сузив свои чёрные глаза, будто на секунду принимая резонность его слов, и кивает ещё раз уже более спокойнее. В течение нескольких долгих секунду Фел изучает его, после чего, видимо удовлетворённый осмотром, решительно берёт Лаэту за руку, буквально таща её к выходу.

— Ты что, с ума сошёл? Ты что правда думаешь, я оставлю её с этим психом?! Отпусти меня сейчас же! Кира! Нет! КИРА!!! — верещит она.

Лаэта продолжает что-то кричать, пока Фел выволакивает её за дверь, но я ничего не слышу и не вижу, кроме моего личного дьявола. Дверь за ними с грохотом захлопывается, а я медленно выдыхаю — хотя бы их это не коснётся. Деймон отворачивается, закрывая единственный мой выход на спасение на засов, и выжидает, пока эхо шагов стихнет.

— Ты мне можешь объяснить, как произошло такое дерьмо? — резко говорит он, а я дёргаюсь, когда слышу этот пропитанный ненавистью голос. — Я как будто попал в один из своих самых страшных кошмаров, и я больше всего на свете мечтаю проснуться… Как вообще такое возможно? — я вижу его чёрные мрачные глаза, которые с всепоглощающей злобой смотрят на меня.

— Деймон, я…

— Замолчи, чёрт возьми! Просто закрой свой рот! — кричит он, впервые за всё время теряя контроль. Всегда сдержанный и всегда закрытый, всегда умеющий держать себя и свои эмоции под контролем, сейчас он просто неузнаваем. — Твою-то мать! Это просто немыслимо! Просто невозможно! Такое не происходит вот так просто! Что ты сделала? Как ты смогла просто в один долбанный день раскрошить в ничто всю мою жизнь, все мои старания и годы тренировок, всё моё грёбанное будущее? Это просто долбанный талант, Кира! — орёт он. — Я знал, что грядёт гильдия. Я знал, что буду там. И я чётко знал, кем я там буду, — рычит он, вплотную подходя ко мне. — И это… Это явно не то, чего я ожидал! Не то, чего я хотел! — его кулак с гулким треском ударяется в стену позади меня, а я вздрагиваю и бледнею.

— Деймон, прости, — заикаюсь я, — в этом нет моей вины. Я…

— Что? — перебивает он с сарказмом. — Нет твоей вины? Хватит нести эту хрень! Я почти уверен, что ты могла отказаться! Тебе точно давали такую возможность. И ты должна была это сделать! Именно это! А ты? Ты кем себя возомнила, чёрт возьми?! Ты во что себя вообще вписала? Ты понимаешь или нет?!

— Знамя бы ушло и гильдии бы тогда не было! — глухо возражаю я.

По его лицу проходит судорога, а взгляд мрачнеет и темнеет как будто ещё больше. Он делает ещё один небольшой шаг, и я оказываюсь в капкане между ним и стеной. Он наклоняется ко мне почти вплотную, смотря в мои глаза, и совсем тихо произносит:

— Я не знаю, как ты себе там видишь своё будущее и что ты там себе напридумывала, но всё будет не так. Совсем не так, — качает головой он. — Я потратил очень много времени и сил на эту подготовку, ведь у меня была чёткая цель и чёткий план, в отличии от тебя. Ты мало того, что забрала моё знамя, так ты еще и насильно привязала меня к себе на этих сраных три месяца?! У меня нет сейчас столько времени для тебя! У меня был чёткий выверенный план, просчитанный до мелочей, который учитывал всё! Просто всё! Но тут вмешалась ты! — орёт он, резко хватая меня за шею и с силой приколачивая к стене. Я хватаюсь за его руки, но ничего не могу сделать.

— Деймон, давай это… — «обсудим», хочу сказать я, но он даже шанса не даёт мне договорить.

— Ты что, правда думаешь, что я, как ущербный кретин, столько времени выстраивал отношения со Старейшими гильдиями просто так? Забавы, нахрен, ради?! — сжимает он свои руки, и мне становится тяжело дышать, и я беспомощно упираюсь руками в его грудь. — Выполнял все эти сраные их заказы и поручения, рискуя день и ночь своей жизнью и жизнями братьев? Я либо возглавил бы Эмпайр сам, заручившись поддержкой кого-то из них, либо мы присоединились бы к любому составу, которому только пожелали, убрав потом без проблем лидера. Но ты отняла у меня обе возможности! Ты что, правда думаешь, что сможешь пережить то, что грядёт? Что сможешь одна выстоять против них?! — он резко отпускает свои руки, отворачиваясь от меня, а я начинаю сильно кашлять, смотря на него.

— Поэтому я и взяла тебя, — тихо мямлю я.

— Чтобы я тебя сейчас защитил?! — орёт он. — Ты что головой ударилась?! А где же твой сраный, горячо любимый…?!

И вдруг он замолкает, в его глазах я вижу смятение. Всего на секунду, но этого достаточно, чтобы что-то резко изменилось.

— Чёрт возьми! Ты взяла меня в гильдию, но не взяла его?! Это что ещё за грёбанная херня, Кирена?! Твою то мать! Что я должен с этим делать? Ты вообще рехнулась?! — он отворачивается и отходит к окну.