После слов Леотира Татьяна, словно ошпаренная, выскочила из пещеры.

— Что с Вами? — поинтересовался маг.

— А вдруг тот, кто убил дракона, сейчас здесь? И кто знает, какие у него планы? Может и нас также захочет убить. И не узнает никто. В такой глуши находимся… - дыхание девушки участилось. Она оглядывалась по сторонам. — Я больше ни минуты не хочу задерживаться в этом месте. Давайте улетим побыстрей?

— Татьяна, нам сейчас нечего бояться. Поверьте. Я бы почувствовал, если бы здесь был хоть кто-то кроме нас.

А вот и ошибаешься, старый маг. Ты уже не чувствуешь, что я за вами всеми наблюдаю с самого начала. Думаешь, что тебя сложно провести? Да, ты, могуч, на самом деле. Но и я не глупенькая девочка. И эта Татьяна, права. Именно я, убийца дракона, виновница всего здесь произошедшего, сижу возле пещеры и наблюдаю за вами. И если бы захотела убить… хотя нет, справиться с Леотиром, одним из старейших из живущих магов и мечтать пока не стоит… и не входит в мои планы расправа над магами и эти девицами. Я его с насиженного места пододвину не могуществом, а простой хитростью. Не видит Леотир, что творится у него под носом… и вот когда выставлю его в неприглядном виде перед всем княжеством, то тогда… причём он и знать то не будет, кто его подставил. Сам уйдёт со своего места..

Кто из нас не мечтает? Этой девушке очень хотелось проявить себя. Хотелось, чтобы ее заметили. Но, после исключения из Академии волшебства, она осталась в тени. Обычная знахарка, да и то, в качестве помощницы матери, частично использующая зачатки магии для исцеления… вот только никто, кроме её самой по настоящему не знал, как далеко она продвинулась, самостоятельно постигая опыт Грира. Вероника была, действительно, очень и очень талантлива. И, выражаясь языком двух девушек, за которыми она сейчас наблюдала, «очень упёрта».

— Что-то я тоже себя не очень хорошо чувствую. Голова кружится, как будто здесь все давит на меня. Не могу больше. Может и правда, вернемся? — держась за лоб, вышла из логова дракона Юлия.

А вот эта девушка, похоже, обладает свойством чувствовать магию. Хотя, судя по ней, она обычная, без особых знаний волшебства. Или я многого о ней не знаю. — размышляла Вероника. — Вот только Леотир, то ли слеп, то ли делает вид, что не замечает, что с ней происходит. Старый дедуля очень и очень хитёр… может быть и такое. Он может с ними вести какую — то, неясную мне пока игру.

— Я уже всё что хотела, увидела и сфотографировала — продолжила Юлия. — может, мы вернемся в замок? Пожалуйста! — попросила девушка, глядя на мага жалостливыми глазами. — здесь очень плохо.

Видя, что действительно с его спутницей происходит что-то не то, Леотир не медля ни секунды, взмахнул рукой.

Орлы, не заставили себя долго ждать и вскоре вся компания полетела в замок волшебника.

Очень странно… — размышлял Леотир во время полета на орле. — Эта жизнерадостная девушка, с пытливым умом и настойчивым характером, так странно себя повела. Не похоже, что она больна. Вчера днем, Юлия мне сама сказала, что чувствует себя отлично. Да и насколько я понял, подруги хорошо провели время в Триангулуме с Вероникой. Что же так сильно повлияло на ее самочувствие? Уж не чувствует ли эта девушка так тонко то, что другие не могут? Кулон Екатерины… Эти разводы на стене в пещере… Она, как перстень Яромира, реагирует на негативное проявление магии. Живое существо — как артефакт? Почему бы и нет? Но странно, эта девушка ни при каких обстоятельствах не хочет, чтобы к ней применяли хоть какое-то волшебство… Может поэтому, то она все это и чувствует? Надо бы подробней расспросить у нее. И начну я с Триангулума. Уж не темные ли чары Вероники так на нее действуют? Но в пещере Вероники, творящей где-то за углом, что-то непотребное, не было. Она ведь уехала с Яромиром. А эти круги имеют такую давность, что уже все чары должны были рассеяться. Ох, странные сомнения меня одолевают. — задумался маг. — Я очень хотел бы ошибаться в своих догадках… надеюсь, Вероника с Яромиром. Хотя я уже ни в чем не уверен. Эх… Стар я стал. — Леотир начал заниматься самоедством за то, что был настолько непредусмотрителен. — А эти планшеты и смартфоны? А наши разговоры? — только бы все это было лишь в моих мыслях. Это непростительно магу. Чтобы какая-то девчонка так обдурила в очередной раз.

Обдурить то та девушка, о которой он сейчас размышлял, может, и не обдурила его по полной, но этот раунд разворачивающейся битвы «под ковром» старый маг проиграл.

Скинув с себя плащ-невидимку, Вероника спустилась вниз и села на камень возле пещеры.

Конечно-же, никого здесь не было. И Леотир был прав — кто захочет селиться в таком жутком месте, да еще и зная, что совсем недавно здесь, использовав темную магию, убили дракона. Поэтому для такой «великой» волшебницы пребывание возле пещеры не несло никакой опасности. Ей предстояло разобраться, кто такие на самом деле ее новые знакомые. Желание пообщаться с ними еще раз, после всего увиденного было больше, чем продолжать воспитывать своего дракона. Хотя и о нем забывать не стоило. Но в первую очередь, надо было разгадать загадку, где это «у нас». Что значат неизвестные ей названия? И для чего эти новые артефакты?

Резко встав с камня, Вероника накинула на себя плащ, став снова невидимой, и покинула это жуткое место.

Глава 14 — Поближе к дому?

Замок Леотира, комната девушек.

— Уф, как же я устала… Ты просто не представляешь. Я даже этот замок уже воспринимаю как родной дом, — вернувшись в свою комнату и закинув рюкзак подальше, Татьяна села на кровать и облокотилась спиной о стену. — Не поверишь, но я так рада нашему возвращению сюда! — девушка опустила веки и улыбнулась.

— И что бы это значило? — путешествуя, где-то далеко в каких-то своих мыслях Юлия, мимоходом бросила не совсем понятную фразу для Татьяны.

— Это был вопрос или ожидание продолжения.? — подозрительный посмотрев на подругу, уточнила Татьяна. — Если честно, Юль, ты меня пугаешь своим поведением? И там в лесу, и здесь, сейчас. Что вообще происходит?

— Не могу сказать, — Пребывая в каком-то потерянном состоянии, ответила подруга. — Знаешь, мне в доме Вероники было как-то неуютно. И там, в лесу. Как будто все это время за нами кто-то наблюдал. И вроде ничего серьезного не произошло… а тяжесть какая-то непередаваемая преследует меня. Словно я кому-то должна признаться в том, чего я не совершала… И в чем конкретно признаться — я не знаю..

— Сложно. Я теперь тоже ничего не понимаю. — загрузилась сказанным подругой, Татьяна. — А я еще, блин, прокололась с этим светильником. — девушка прикоснулась указательным пальцем к губам — Да и про поляну ляпнула, не подумав. Хорошо, что никто, кроме нас это не слышал. — Татьяна прокручивала у себя в голове события крайних дней.

— А я вот не уверена, что ты не была услышана… Со светильниками, конечно, подруга ты отожгла по полной. Это надо было так выдать себя? Хотя после твоих слов, что ты умеешь лечить людей, я думаю само собой разумеется. Раз Вероника не стала вдаваться в подробности, забудь, тут к магии привычные. Одной колдуньей больше, одним магом меньше… Ты же теперь радоваться должна, Танюх! По сути, нашла себе родственную душу. Вроде как она тоже магией… увлекается, людей лечит.

— У неё, наверное, это получается лучше, потому что практика хорошая и есть возможность реализовать себя. А я так… на себе попробовала и все. Да и может, это вовсе не исцеление было. — развела руками в стороны девушка.

— Ой, Тань, вот только не стоит переживать по этому поводу. С этой магией, ну ее… Одни неприятности. Не удивлюсь, что вчерашний чаёк на травках был заряжен чем-то магическим и так подействовал на меня, что я до сих пор какая-то разбитая, сама не своя. Голова ватная и ничего не соображает.

— Сильно на тебя подействовало.

— Ага..