Неожиданно, словно, молния ударила, Леотиру пришла в голову мысль, которую он сам себе озвучил:

— Сундук! Как же я раньше не догадался!?

Докурив трубку до конца, маг вышел из библиотеки и поспешно направился в свою комнату.

— Тайна кроется в сундуке. Да-да, именно там! — бормотал себе под нос Леотир. Подходя к двери своей комнаты, он был практически уверен, что близок к разгадке.

В замке Леотира, в стенах комнат было много потайных мест. В переговорной комнате, в нише стены размещался магический лист, благодаря которому Леотир мог общаться с князем. А в его личной комнате, в такой-же небольшой нише стены, прикрытой тяжелой парчовой занавеской, стоял старинный деревянный сундук, который надежно хранил историю семьи волшебника. Там были вещи давно уже умершей жены мага Екатерины. То, что Леотир хранил сундук в нише, в которую практически не заглядывал десятилетиями, не говорило о том, что он позабыл свою жену, запрятав память за шторку в стену. Отнюдь. Он помнил ее и всегда любил. А вот любила ли его при жизни она? Возможно, всё же да..

Леотир отодвинул штору и при помощи магии открыл сундук. Аккуратно сложенные платья, головные уборы и украшения напомнили ему о тех давних временах, когда Екатерина была еще жива.

Как же она была красива и нежна! Ее тонкие черты лица, голубые глаза, вьющиеся русые волосы, статная фигура — я больше не встречал за все прожитые мною годы женщины прекрасней! Жаль, что наша счастливая совместная жизнь была недолгой и не имела продолжения рода… - с грустью вздохнул маг. Горькая слеза скатилась по его щеке.

Да… И такое бывает. Маги не показывают людям свои внутренние переживания, но они не лишены этих чувств. Осторожно перебирая вещи, он обратил внимание на кулон, который когда-то подарил симпатичной девушке… еще до того как Екатерина стала его женой. Он выделялся из всех прочих вещей сейчас тем, что от него исходило легкое голубое свечение.

Так вот похоже откуда все эти сновидения! — осенило Леотира. Это же мой первый артефакт, сделанный специально для нее. Благодаря кулону, когда-то в далеком прошлом, у Екатерины вспыхнули ко мне чувства, но жаль, что слишком поздно я понял, что именно это украшение ее постепенно убивало. И чем сильней ее любовь была ко мне, тем больше жизненных сил, энергии он тянул и отнимал от моей возлюбленной, сохраняя в себе часть ее воспоминаний и переживаний.

— Что же активировало его сейчас? И почему выбор пал на Юлию, вот загадка. — потирая лоб, размышлял маг. — Кажется, я догадался! — подкинув кулон, ловко его поймав и крепко зажав в руке, Леотир закрыл сундук, задвинул штору и уверенной походкой, мысленно настраивая себя на серьезный разговор, направился в комнату девушек.

Глава 7 — Любовь и магия

Любовь подстрекает людей на самые безумные поступки. Особенно, если человек, в которого очень сильно влюблен(а), не отвечает взаимностью. О некоторых поступках после приходится сожалеть всю оставшуюся жизнь, неся с собой тяжелое чувство вины. Именно в такую ситуацию попал молодой Леотир, воспользовавшись своими знаниями магии и умениями применять её в деле. Вот она тонкая грань светлой, несущей добро людям и темной, используемой себе во благо, но при этом в очень корыстных целях, магии.

Подобные ситуации, если смотреть с позиции стороннего наблюдателя, чётко давали понять, что часто — раздел между светлой и тёмной магией, по большому счёту, только — в головах их адептов.

Возможно, именно сейчас, общаясь с юными собеседницами из другого мира, для него наступил день настоящего раскаяния и осознания своих ошибок прошлого. День, когда он смог снять с себя этот тяжёлый груз. Ранее, у него даже не находилось таких внимательных и понятливых слушателей. Носил ли этот разговор только характер признания? Не факт! Видя, как Татьяна, ещё не зная о своих способностях к магии, сумела очаровать Радонида и Гулхака, которые общались с ней всего несколько дней, он даже боялся представить, что может случиться, если она в делах сердечных захочет уже сознательно применить колдовство. Чтобы мнительная Татьяна, у которой, с одной стороны, «розовые очки» припрятаны на всякий случай очень близко, а, с другой стороны, способности к магии явно очень большие, не наделала глупостей, её надо было мягко предупредить и оградить от совершения подобного. Тем более зная, как она неравнодушна к сыну старосты деревни Агриохены, но так неумело все это время пытается скрывать сей факт.

Девушки ожидали от Леотира подробного рассказа о том, что могли бы значить все эти сны Юлии и его фраза, так между делом, брошенная перед уходом, о том, что он догадывается, кто эта незнакомка.

— Что-же все таки произошло? И почему Юлии не стоит переживать? Расскажите пожалуйста. — решила сразу задать нужное направление разговору, Татьяна.

— Да-а, здесь уже ничего не утаишь. — начал кивать головой Леотир, размышляя как лучше построить свой ответ.

— Я вижу прошлое, да? — с опаской уточнила Юлия.

— Да.

— Мое прошлое? Это действительно происходило со мной в какой-то там прошлой жизни? — прикрывая рот рукой и начав фантазировать себе в голове всякие небылицы волновалась девушка.

— Нет, этот сон не про Ваше прошлое, и это не Вы. Успокойтесь Юлия. Эта девушка — моя жена. К сожалению, давно уже ушедшая в ничто, из которого нет возврата… по крайней мере… - вздохнул здесь Леотир. — ..за все эти сотни лет, множество магов, пытавшихся подступиться к этой проблеме, так ничего и не смогли придумать… хорошего. — как то неопределённо добавил маг. Но девушки, занятые случившимся с Юлией, в тот момент совсем не обратили внимания на его оговорку.

— Ваша жена? А тот мужчина, который ее спас.? — не успела договорить Юлия.

— Это был я. Увы, но встречи у людей бывают разные и мы познакомились при таких, весьма жутковатых, особенно с её точки зрения, обстоятельствах.

— Почему же вы грустите. Что с ней произошло? А дети у вас..

— Не много ли вопросов сразу? Давайте я вам все расскажу по порядку, а вы не будете меня перебивать. — Леотир, внезапно почувствовал внутреннее облегчение от того, что всё-таки нашел в себе силы заговорить об иногда зудевшей теме, вытаскиваемой периодически по разным случаям той неуловимой субстанцией, которая называется совесть. Попутно он пресёк поток вопросов в свой адрес, сообщив девушкам, что им стоит набраться терпения и они всё узнают.

Подруги молча покивали головами и поудобней устроились, каждая — на своей кровати. Они обе на какое-то время забыли про утреннее недомогание. Еще бы! Темы любви, чувств, взаимоотношений, никогда не оставались без внимания.

Маг, сидя на стуле, бросил взгляд на распахнутое в комнате окно, потом плавно перевел его на своих собеседниц и начал рассказ.

— Давно это было..

Как же томительно это ожидание! О чем они сейчас говорят? — нервничая, переминаясь с ноги на ногу и опираясь спиной о стену, сложив руки у груди, словно неся дежурство у двери в комнату прекрасной незнакомки, не мог найти себе места юный Леотир. Узнать бы, кто она? Откуда здесь взялась и почему она была так напугана? А её запястья? — Столько вопросов. Леотир понимал, что мысли об этой девушке полностью захватили его разум. Он не мог больше ни о чем другом думать. Не испытывая ранее ничего подобного, маг даже не знал, как себя вести и как избавиться от этого состояния. Да и хотел ли избавляться? Увидев однажды юную красавицу, он боялся потерять ее.

Сквозь закрытую дверь слышались голоса старца и девушки, ведущих диалог, но возможности разобрать слова или уловить обрывки фраз не было. А так хотелось. Хоть краем уха услышать, хоть совсем чуть-чуть. Неизвестность еще больше подогревала интерес.

Травяной чай, который волшебник принес незнакомке в пиале был не простым, а подвергнувшимся специальному магическому ритуалу, придававшему сил больным и раненым для сопротивления недугам. Кроме того он навевал сон, чтобы красавица могла успокоиться и отдохнуть. Тот старец, так мило беседовавший с девушкой был не кто иной, как — Петр. Да-да, тот самый, исцелявший по просьбе императора Византии, в команде с другими магами, ослепшего Иоанна.