Но не успел Леотир спокойно вздохнуть и плавно перевести разговор в какое-нибудь другое русло, как упрямая Юлия, решившая с заинтересовавшей ее темой о драконах идти до конца, произнесла следующее:

— Меня беспокоит еще один вопрос — девушка не знала, как начать. — То, что драконы существуют сейчас, мы выяснили. То, что они могут напасть, тоже понятно. Мне не понятно, где они сейчас живут. Ведь эти ящеры не берутся из ниоткуда, а прилетают.

— Х-м. Вот вы о чем. — улыбнулся Леотир. — В основном они живут в северных районах. Совершая нападения в разных княжествах Византии и получая каждый раз отпор, драконы поняли, что люди умеют обороняться, причем не просто обороняться, а убивать за их жестокое поведение. А некоторые, — Леотир улыбнулся — ..еще и владеют магическими приемами. Эти крылатые монстры решили, что проще убивать животных, которые практически не сопротивляются и не устраивают охоту на них. Драконы перебрались в те места, где раньше было очень холодно. Горы трупов, которые начали оттаивать, на первое время стали для них легкой добычей. Эти зловредные ящеры, облюбовав обширные северные территории, не принадлежащие никому из-за сурового климата, решили там поселиться. Почувствовав себя в безопасности, они стали выводить потомство.

— Потомство? — глаза Татьяны округлились.

— А что вы удивляетесь? Подобно человеку, драконы образуют семьи. Могу вам сказать, что они однолюбы и живут со своей половинкой вместе всю жизнь. — Помахав указательным пальцем в воздухе, Леотир, продолжил — Эти ужасные на вид, крылатые ящеры, любят уединение и предпочитают влажные пещеры или норы. За свою жизнь самка дракона всего три раза откладывает по одному яйцу. Детеныш из яйца вылупляется лишь через 10 лет.

— Только через десять лет? — удивилась Юлия. — Ничего себе срок.

— Да. После того, как самка дракона снесет яйцо, родители по очереди охраняют его в течении всего времени, пока малыш не появится на свет. Ведь для того, чтобы будущий дракончик в яйце не погиб, требуется постоянная температура. Не допускается перегрев или переохлаждение. Вылупившийся детеныш считает своими родителями тех, кого увидит едва открыв глазки.

— Вот это да.. — Татьяна с умилением представила момент рождения дракончика.

— Северные районы давно уже считаются драконьей территорией. Людям даже и в голову не придет сунуться в те места. Разве что искателям приключений, ворам и мародерам, желающим незаметно стащить награбленные драконами драгоценности.

— Но ведь эти ящеры магические существа? Появились они благодаря магии, насколько я помню.

— Конечно. Возможно были еще какие-то моменты, о которых нам не известно. Но то, что здесь не обошлось без волшебства, это точно.

— Получается, они тоже владеют магией?

— Как вам сказать. — Леотир погладил свою седую бороду. — За все время, сколько я живу и знаю драконов, не припоминаю, чтобы они успешно освоили какие-то магические приемы. Дышать огнем могут, но это они всегда умели, если их разозлить. Хотя… - маг выдержал паузу. — очень далеко, среди льдов, есть отдельные особи, которые могут замораживать и оглушать. Но это, пожалуй, все. На остальные магические приемы они не способны. У драконов преимущество в том, что они очень большие, у них твердая броня, умеют летать и жарить огнем. А еще, вот забыл, очень изворотливые. Причем, они все отлично понимают. Эти твари прежде чем что-то сделать, все детально обдумывают.

— Да уж… Попадешься такому монстру, а он еще подумает, как тебя лучше съесть. — подытожила с сарказмом Юлия.

— А можно взглянуть на чешую дракона? — отважилась спросить Татьяна, пока Леотир не забыл об обещанном, и тема драконов была не закрыта.

— Конечно. Очень хорошо, что вы напомнили. Я сейчас принесу. — Опустошив свою тарелку и поблагодарив девушку за вкусный обед, Леотир удалился к себе в лабораторию.

— Я тоже, сейчас приду. Кажется я.. — Юлия выскочила из столовой, не успев договорить.

Оставшись одна, Татьяна вздохнула, собрала тарелки и бросив свой мимолетный взгляд на распахнутое окно, пошла мыть посуду.

В глазах оборотня все плыло. Он едва доковылял до своего логова в лесу, возле деревни Агриохены, залез и удобно свернувшись калачиком, попытался уснуть. Но все старания были тщетны. Гулхака то бросало в жар и выставив морду из укрытия, он жадно глотал свежий воздух, высунув язык. То бил озноб, заставляя ёжиться и прятаться в логово дальше и дальше. Всё тело ныло от боли. Его ломало и выворачивало наружу.

За что мне все это? — думал оборотень.

Глава 10 — Жажда власти

Все новые и новые тайны раскрывал перед своими неожиданными гостьями, загадочный, во многом похожий на сказку фэнтези мир — с настоящими волшебниками, драконами и прочими магическими существами.

Чешуйка брони грозного летающего монстра, которую принес Леотир, заставила девушек искать аналогии из собственного прошлого — они пытались найти, с чем можно сравнить её в своем мире. Но кроме, как пластина-сегмент от панциря черепахи, только очень большая, прочная, чёрная и ромбовидной формы, ничего не приходило на ум.

— Вот это чешуйка! — не переставала восхищаться Юлия, взяв частичку драконьей брони — размером в половину девичьей ладони. — Каких-же размеров этот ящер? — в ожидании ответа, девушка перевела свой взгляд на волшебника.

— По вашему — метров семь-восемь в длину будет. — пожав плечами, Леотир, выдержал небольшую паузу и ответил. — Может чуть больше. Черные драконы бывают разные — не придавая этому особого значения, ответил маг. — У меня в библиотеке есть классификатор этих существ. Если у вас есть желание узнать подробней, то могу вам его показать. Но сразу предупреждаю, там все на латыни.

— Сколько, сколько!? — выпучила глаза Татьяна, продолжая тыкать ногтем в чешую ужасного монстра. Девушка, конечно же знала, что динозавры, жившие в древности, были ещё более гигантскими и, проведя аналогию, предположила, что драконы в этом мире могут быть таких же размеров. Просто ей сложно было это принять. Особенно представляя, что совсем недавно такой монстр напал на жителей одного из ближайших населенных пунктов.

— Какой огромный! — не найдя иных слов, чтобы выразить свои эмоции и расставляя руки в стороны, Татьяна продолжила. — Как же его убили? Ведь Радонид..

— Естественно, при помощи магии. — Леотир, оборвал свою собеседницу на половине фразы.

Татьяна выскочила из столовой в коридор, встала спиной к стене и начала шагами, на глазок, отсчитывать метр за метром. Отмерив, как ей показалось, правильно, она мысленно отметила для себя границу. Девушка ни разу не видела живого дракона, только в фэнтезийных фильмах и на картинках в книгах сказок в «своем мире». Представив в голове образ крылатого ящера, с клыками, когтями, длинной шеей и всего покрытого прочной чешуей, Татьяна задумалась, прикоснувшись рукой к подбородку.

— Да уж. Попадись такому… Конечно, съесть может и не съест, но голову откусит, проглотит и не подавится. Это точно! Даже боюсь себе всё это представить. Жуть. — она помотала головой.

— Вы не представляете, насколько Вы сейчас правы. — стоя в дверном проеме столовой и наблюдая за действиями Татьяны, подтвердил Леотир. — И головы откусывают, и руки, ноги отрывают. Люди для них служат добычей, едой. Эти огнедышащие монстры — самые настоящие хищники.

— Хм… Дракона убили при помощи магии… - девушка перевела свой взор вверх, изображая, что обдумывает что-то важное. — Получается, если вдруг на меня нападёт такой монстр, я тоже смогу применить свое умение и победить его? — рассуждала Татьяна, уже начавшая постигать тайны магии, плавно жестикулируя руками.

Нельзя сказать, что это было проявление заносчивости и мысленного причисления себя к волшебникам в «этом мире», которые явно занимали статус повыше здешних обычных жителей. Девушку больше всего в «этом мире» беспокоила собственная безопасность. Страх оказаться в качестве вкусного завтрака или обеда у дракона, заставлял её как можно подробней узнать всё про этих хищных созданий.