На пустыре, недалеко от дома знахарки, Татьяна и Юлия беседовали с Леотиром.

— А откуда взялся дракон? — оглядываясь по сторонам, решила уточнить Юлия. — Откуда он пришел и где жил до своего ужасного нападения?

— Вы действительно хотите узнать? Хотя… почему бы и нет. — вспомнив свою идею перед сном — показать девушкам пещеру дракона, Леотир продолжил: — Ваша знакомая с Яромиром уезжает в столицу. Дела важные и приятные. А мы тогда отправимся в то место, где было логово дракона. Хотите? Я вам все покажу и расскажу.

— Так это недалеко отсюда?

— Далеко. Придется лететь на орлах. Но у вас уже есть опыт? Погода сегодня отличная, можно и полетать подольше и подальше — поставив руки на пояс, маг решил окинуть взором окрестности Триангулума. — Кстати, вон там, на возвышенности, есть Ореховая поляна, где как раз и погиб Руморк Носатый. — Леотир указал рукой.

— Хм… У нас она тоже называется «Ореховая» и даже размещается в этом-же месте. — совершенно не подумав, расслабившись ответила Татьяна и тут же поняв, что не стоит говорить это «у нас», прикрыла рот рукой. Оглянувшись, она убедилась, что никого рядом не было, решив, что ее фраза, так легкомысленно прозвучавшая относительно местности, была никем более не услышана. Вот только она очень ошибалась..

«У нас», «тоже называется ореховая поляна» А где это «у вас» и почему «тоже»? — Неприметно стоя возле сарая, где были развешаны и сушились травы, Вероника прекрасно, хотя и случайно, без скрытия магическим плащом, услышала разговор мага и девушек. — Вот это новость! Похоже, это не простые незнакомки и начинающие волшебницы! Здесь есть какая-то тайна, известная только магу и этим двум девицам. Теперь понятно, почему Леотир их поселил у себя в замке и везде их сопровождает. Странно, что вчера он их оставил одних. И что бы значили эти мимолетно брошенные из уст Татьяны фразы? Хм… Пожалуй, не в столицу я отправлюсь, а вместе с магом и девушками в логово дракона. Может, чего интересненького ещё разузнаю. Я даже окажусь там раньше чем они — оценивая, как быстро она сможет добраться до пещеры при помощи «местной телепортации» и сколько на это потребуется магической маны, Вероника поглядывала из темноты сарая на мирно беседующую троицу. — Осталось сочинить отговорку для Яромира.

Леотир, дождавшись бравого воина, пребывающего в отличном расположении духа, отдал ему письмо, адресованное лично князю

— Передашь из рук в руки, никак иначе!

— Я понял..

Вдоль морского побережья на лошадях… он и она… Оба — счастливы! Распущенные волосы девушки развеваются на ветру и кажется, что эта пара скачет навстречу своей мечте. Волны ласково набегают на берег. Море играет лучами солнца. Перед ними открывается огромное будущее. Романтично? Да! Если бы не одно «но»..

Все это время, сохраняя безмятежную маску счастливой возлюбленной (и, в принципе, оставаясь такой, что немаловажно для понимания происходящего..), Вероника думала лишь о том, как найти причину, чтобы вернуться в Триангулум. Эти две фразы «у нас», «тоже» прозвучавшие из уст Татьяны, не давали ей покоя. Где это «у нас»? И почему — «тоже»!?

Не найдя повода задержаться в поселке, по причине того, что всё произошло так быстро, она решила действовать уверенно здесь и сейчас. Чем дальше она удалялась от Триангулума, тем все больше понимала, что может упустить что-то важное. В голову приходило только одно — воздействовать магией на свою лошадь, вызвав у той легкое удушье. Конечно же, она не собиралась убивать свою любимую коняшку, на которой постоянно ездила в деревни помогать людям. Но она — начинающая «Тёмная повелительница» или нет? Девушка решила на время вывести лошадь из нормального состояния, пока молодой человек не уедет в столицу один. И здесь ее гнусноватая сторона натуры одержала верх. Хотя внешне это никак не проявилось.

— Яромир, стой! — выкрикнула Вероника.

Воин остановил своего коня и обернулся. Его глазам предстала печальная картина. Еще несколько минут назад, резвая кобылка Вероники скакала и не подавала никаких признаков болезни, и вот, ее ноги заплетаются одна за другую, она очень странно дышит, ещё мгновение и опустится на камни.

Резво спрыгнув с лошади, Вероника снова позвала Яромира.

— Что с ней? — молодой человек подбежал и стал осматривать животинку.

— Я не знаю — поглаживая свою любимую лошадь, выпустила слезу Вероника — скакали, все было хорошо, и вот… Видишь, дышит очень тяжело, словно задыхается… - губы девушки задрожали.

— Ты сможешь ей помочь? Ты ведь магией лечишь..

— Постараюсь. Это так печально… Похоже, что доехать до столицы я ней вряд — ли смогу. Дождусь, когда Грация придет в себя. Вернусь домой и займусь ее лечением. Загоняла я её за последние дни. — Девушка поправила волосы на голове, чтобы не лезли в глаза. — Если людей исцеляю, то надеюсь, что и своей лошади помогу, не она первая, не она последняя… - сделав грустное лицо, она посмотрела в глаза Яромиру. — Придется тебе дальше ехать одному в Таматарху. Я не могу ее в таком состоянии бросить одну — умело играя расстроенную невесту, у которой заболела лошадка, Вероника прижалась к своему возлюбленному.

Яромир, обнял девушку. Вытерев с ее щеки слезы, молодой человек не мог свести глаз со своей любимой.

— Не расстраивайся. Все будет хорошо, — бросив взгляд на лошадь, дыхание которой постепенно восстанавливалось, уже было ровным и она не хрипела так тяжело, как пару минут назад, молодой человек, указал рукой — Вон видишь, я думаю, что ей уже лучше. — Оглянувшись по сторонам и немного поморщившись, Яромир продолжил — Как же мне не хочется сейчас оставлять тебя одну, здесь на берегу. Я думаю, что нам надо вместе вернуться в Триангулум. Есть еще время. — Он на минуту замолчал — Хотя… Леотир.

— Ты же сам сказал, все будет хорошо. Я побуду с Грацией, и как только она встанет на ноги, вернусь в Триангулум. А ты поезжай без меня. — грустно взглянув в глаза Яромиру, Вероника крепко обняла его. — Как же печально, что вот так, совсем неожиданно, нам на время придется расстаться — из глаз ее покатились слезинки.

Сложно это в душе, желать быть рядом с любимым, и в тоже время сгорать от нетерпения узнать, кто-же на самом деле эти девушки, с которыми прилетел Леотир и что вообще происходит в княжестве. Она сама не могла разобраться в себе, своих чувствах и желаниях.

Волны все также ласково набегали на берег. Яромир, перед тем как сесть на своего верного коня, ещё раз обнял Веронику, поцеловал ее, слегка улыбнувшись и погладил распущенные, вьющиеся волосы девушки.

— Я вернусь, дорогая моя! Жди! — прошептал он и поскакал в столицу.

По щекам девушки текли слёзы. Было так грустно расставаться с любимым. Но она сама сделала такой выбор. Могла поехать с Яромиром и вместе разделить всю торжественность ситуации, но пожелала остаться, будучи верной делам тёмной магии.

Дела — важнее всего, а остальное — после..

Фигурка лихого наездника быстро удалялась и вскоре превратилась в маленькую черную точку.

Вытерев слезы, девушка повернулась к своей Грации, которую не составило труда вернуть в нормальное состояние, поводив над той руками. После того, как лошадка снова встала на ноги, девушка ее оседлала и поскакала в сторону поселка. Как только вдали стали виднеться крыши домов, Вероника отпустила свою верную, белогривую спутницу, зная, что та дойдет до дома сама, накинула на себя плащ-невидимку и используя местную телепортацию, отправилась к пещере дракона.

Орлы плавно спускались, кружа над тем местом, где находилось логово недавно убитой драконьей семьи. Сверху было видно, что возле пещеры произошло что-то ужасное. Следы выжженной земли, выкорчеванные деревья, огромные камни — все валялось, и складывалось впечатление, что здесь недавно было какое-то серьезное побоище.

— Что это? — сойдя с орла на землю, поинтересовалась Татьяна, у которой от увиденной картины забегали мурашки.