Именно в этом живописном местечке, на склоне горы близ Триангулума, на левом берегу реки Псешуапе, надежно запрятавшись в кусты орешника, Руморк со своими двумя учениками устроили засаду в ожидании драконов.
Солнце с каждым часом палило всё беспощадней.
— Руморк, долго нам еще сидеть? Жара невозможная, даже в тени. — вытирая рукой капли пота со лба, возмутился Риоген. — Может быть, они вообще сегодня не прилетят, а мы тут жаримся на солнце. Вон как..
Маг сердито нахмурив брови, прервал поток красноречивого недовольства своего ученика, выставив правую руку ладонью вперед:
— Ждем! — твердо заявил Руморк, зыркнув на Риогена так, что тому стало не по себе. — Ишь, какой шустрый? Все вам надо побыстрей. — зарядил он своё старческое бурчание, в поучительной манере, как это и требовалось наставнику. — Они могут прилететь в любой момент. Я столько времени потратил, чтобы выследить, где драконы собираются на пиршество не для того, чтобы сейчас, когда расставлены ловушки, когда мы все продумали до мелочей, из-за какой-то там жары все бросить и покинуть поляну. Тебе бы выдержке поучиться у Тахира. — мельком бросив взгляд на своего второго ученика, волшебник кивнул головой.
Риоген, выслушивая речи Руморка, сто раз пожалел, что высказанные им вслух мысли не совпали с идеей наставника.
Ждем. По жаре. Ага. Конечно… - внутри юноши кипело возмущение. Против опытного мага не попрёшь. Еще воздействует как-нибудь тайком на сознание, усыпит меня на этой поляне и пропущу все самое интересное. — Риоген мысленно прокручивал в голове возможные варианты развития событий, если он снова выскажет свои негодования вслух.
Тем временем, Руморк, окинув взглядом поляну, покачав головой, недовольно цыкнул и продолжил:
— Подумать только? Удобно устроились, гады. — Разводя руками в стороны, рассуждал он. — Рядом Триангулум, обед под боком. Но в этот раз они, видимо, решили полакомиться жителями из другой деревни. Внизу, как я заметил, тишина и спокойствие. Скорее всего, оставлены на случай неудачной охоты. — волшебник пожал плечами. — Хотя… Глупо было съесть в Триангулуме всех людей сразу. Это место пиршества, они явно хорошо продумали.
— Хм… Мне кажется, они вообще не думают — усмехнулся расхрабрившийся Риоген.
— Э-э-э, друг, подожди. Зря ты так считаешь. — помахал пальцем Руморк. — Эти твари очень хорошо соображают. Они сказать не могут, устроены так. Но мерзкие ящеры очень расчетливы и умны. Ты явно недооцениваешь врага, Риоген.
— Посмотрим. — вновь расплылся в улыбке ученик. — Сегодняшний бой это покажет. Если конечно он состоится. И вообще, если они такие умные, то могли бы и поразмыслить, что на них тоже могут охотиться. Устраивать пиршество в одном и том же месте, знаете-ли, чревато. — разошелся и никак не мог успокоиться юноша. — Тахир, а ты то что приумолк? Скажи хоть слово.
— И правда, сегодня тебя не слышно и не видно. Что случилось? — Руморк вопросительно посмотрел на своего второго ученика. — Заболел?
— Думаю… - вздохнул он. — Поговаривают, у драконов хороший нюх. Что им мешает обнаружить нас, даже в хорошо устроенных укрытиях? Тем более, мы на такой жаре, взмокли все. Запах человеческого пота явно привлечет их внимание. Начнут рыскать по поляне. Все наши планы нарушат. В итоге не они окажутся в ловушке, а мы. Кто знает? Может быть, они нас давно уже учуяли, незаметно подкрались — оглядываясь по сторонам и перейдя на шепот, продолжил Тахир, — сейчас где-нибудь сидят, за нами наблюдают, и ждут, что же будет дальше?
— М-м-м, вот ты о чем? — понял опасения своего ученика Руморк и прищуривая глаза начал кивать головой. — Ты прав, юноша, они действительно отлично чувствуют запах своей добычи, и запах человека они ни с чем не спутают.
— Получается, мы та добыча, которая пришла к ним на стол сама? Вот, берите нас тепленькими, готовенькими. Нас тут много и мы такие сочные, вкусные… - возмутился Тахир.
Риоген, который совсем недавно подшучивал над смекалкой драконов, притих и начал внимательно вглядываться в кусты на поляне.
— В тебе, Тахир, сейчас говорит страх. — глядя словно куда-то в далекое прошлое, с грустью ответил Руморк. — Я тебя понимаю. — Вспоминая, свою первую встречу с огнедышащим монстром, вздохнул маг. — Смею вас успокоить юноши, наш запах перебьет зловоние разлагающихся останков и запах добычи, которая будет в драконьих лапах. — Вернувшись из воспоминаний и смекнув, что в данной ситуации важно придать уверенности в своих силах юным ученикам, сменив тон Руморк продолжил. — Не забывайте, мы с вами маги и я уже давно позаботился о том, как использовать ее, чтобы обезопасить нас от обнаружения. Вы же пили настой, который я давал вам утром за завтраком? М-м? — Волшебник посмотрел на одного, потом на другого ученика.
Переглянувшись, молодые люди кивнули головами.
Юноши, хоть и закончили Академию волшебства, но видимо в силу своего возраста, и недостатка опыта, казались Руморку несмышленышами. Хотя, он прекрасно знал, что любой из них, храбр и если надо сделает все возможное, чтобы спасти друга.
— Да.
— Он какой-то особенный?
— Вот и отлично. — улыбнулся маг. — На какое-то время ваш запах драконы не почувствуют. А потом будет уже не важно.
Тахир промолчал. Глубоко вздохнув, он покачал головой. Окинув взглядом поляну и не приметив ничего нового, юноша сорвал травинку, засунул ее в рот и лег на спину. Удобно положив руки под голову, разглядывая как на фоне ясного голубого неба медленно раскачиваются ветви каштанов, он не заметил как задремал. Сон уносил его все дальше и дальше в мир спокойствия и безмятежности, отрывая от суровой реальности происходящего. Проснулся молодой человек, от того, что кто-то пихает его в бок.
— Тахир, Тахир… Давай просыпайся, драконы летят. — шептал Риоген.
От одного упоминания о драконах, юноша резко открыл глаза, и стал внимательно разглядывать поляну.
— Где? Я никого не вижу.
— Тахир, смотри внимательно, — указывая пальцем на приближающиеся черные точки со стороны моря, произнес Риоген. — Видишь? Летят твари..
— А где Руморк?
— За кустами, в-о-о-н, там.
— Ага, увидел. — кивнул головой Тахир. — Как и договаривались.
— Сказал ждать его знак.
— Я помню. Без его команды не выступаем. Все как ранее обсуждали.
— Ты только посмотри, какие они. И сколько? — Начал считать молодой человек — Два, три, четыре, пять!? Пять драконов!? — выпучил глаза Риоген. — И все с добычей. У кого-то в каждой лапе по человеку. Да что они себе позволяют? — чуть не закричал в полный голос от возмущения молодой маг.
— Видимо где-то хорошо поохотились. — сглотнул слюну Тахир — Ничего, они устраивают охоту на людей, а мы на них. У нас все должно получиться.
Сердце билось все сильней. Волнение и страх нарастали с каждой секундой, при виде как быстро приближаются эти грозные твари.
Руморк, выглядывая из своего укрытия, схватился за голову. Он не ожидал, что драконов будет так много. По его предыдущим наблюдениям на поляне обычно появлялось не более двух-трех крылатых ящеров. Силы явно были не равны, но и обратного пути не было. Либо просидеть молча в кустах и бежать как трусливые овечки, оставив все как есть и ожидать своей очереди на съедение, либо дать отпор и показать, что здесь, на территории княжества драконам действительно делать нечего. Не смея каким-либо образом себя выдать, он, как и договаривался со своими учениками, сидел в ожидании подходящего момента чтобы подать сигнал к действию. Где-то далеко в его мыслях проскользнуло, что эта битва будет решающей. Руморк не исключал, что последствия могут быть непредсказуемые и понимал, что ведет юных магов на верную смерть, но по его мнению, эта попытка того стоила. Принести мир и спокойствие в княжество, избавив население от нападений драконов, не это ли прямая обязанность волшебников на вверенной им территории? — рассуждал он.
Приближаясь к своему месту пиршества драконы торжествующе рычали. Этот довольный рык раздавался по всей поляне. Сбрасывая свою добычу в одно место, они плавно кружили в воздухе в предвкушении сытного обеда.
