После того как мы разъединились, я подошла и села рядом со своим новым соседом по комнате, заглядывая под одеяло. Шерсть котенка была совершенно белой, и, насколько я могла видеть, один глаз у него был зеленый, а другой голубой.

— Ты такой великолепный, — проворковала я.

Котенок не пошевелился, поэтому я осторожно подняла одеяло и прижала его к груди. Когда он в конце концов начал извиваться, я подняла его. Быстро проверила у него между ног и обнаружила, что котенок оказался девочкой. Я снова завернула ее в одеяло и дала ей привыкнуть к тому, что она нюхала и царапала.

— Что, детка? — спросила я, когда она начала мяукать, не останавливаясь.

Я подумала, не голодна ли она, а потом задалась вопросом, какого она возраста.

— У тебя должно быть классное имя, — сказала я, когда котенок высунул голову из-под одеяла и уставился на меня, затем оглядел комнату. — О, что насчет Налы? Она была крутой львицей в «Короле Льве».

Котенок оглянулась на меня и уставилась, не мигая.

— Я воспринимаю твое молчание как «нет».

Я обдумала пару уникальных имен, которые круто звучали в моей голове, но когда я произносила их вслух, ни одно из них не подошло. Ее скучающее выражение лица сказало мне, что все они тоже отстой. Я включила телевизор и выбрала приложение YouTube. Я пролистала видео, и когда дошла до одного из музыкальных клипов Барбры Стрейзанд, я уставилась на ее имя, затем перевела взгляд на котенка.

— Как насчет имени Барбара?

Котенок мяукнул, словно отвечая мне. Я уставилась на нее, воспринимая мяуканье как громкое «да», затем усмехнулась. Второе имя моей мамы Барбара, поэтому я остановилась на этом, зная, что ей понравится.

— Барбара, подходит.

Я подняла трубку, когда телефон начал вибрировать, и ответила на звонок, не глядя на экран.

— Алек сказал, что ты нашла котенка.

Я улыбнулась.

— Привет, Пчелка.

— Где ты нашла его?

Она продолжила, как будто я ничего не говорила.

— Я видела, как Алек садится в свою машину, когда выносила мусор Бранны. Он сказал, что ты нашла котенка, и собирается купить кое-что для него.

Я рассказала ей о том, когда, где и как я нашла ее, и она хмыкнула.

— Злой ублюдок, кто бы его не оставил.

— Ее.

Брона фыркнула.

— Ты дала ей имя?

— Ага.

— Давай послушаем.

Я ухмыльнулась.

— Барбара.

Как я и предполагала, Брона рассмеялась.

— Я ни капельки не удивлена, — сказала она, забавляясь. — Если бы ты назвала модное имя, я бы тебе не поверила.

— Что смешного? — Я услышала, вопрос Нико на заднем плане.

— Аланна нашла котенка и назвала ее Барбарой.

Я улыбнулась, когда он рассмеялся и сказал:

— Я люблю эту женщину.

Мы с Броной немного поболтали, и, к счастью, она ничего не упомянула о Гэвине, за что я втайне возблагодарила Бога. Я надеялась, что Алек сохранит мой телефонный разговор с Гэвином при себе, потому что, если Брона напомнит мне, я боюсь, что нарушу свое обещание данное Гэвину и расскажу ей все о том, что он станет отцом.

Мы только повесили трубки, когда в квартире зазвонил звонок. Я подошла к двери и нажала кнопку, чтобы Алек вошел в здание. Я не взглянула на монитор, чтобы убедиться, что это он, потому что Барбара мяукала, как баньши. Когда я в конце концов повернулась и посмотрела на монитор, подъезд был пуст, поэтому я решила, что Алек уже вошел в здание. Я отперла для него дверь, вернулась к дивану и нежно погладила Барбару. Когда моя рука коснулась ее, она сначала отодвинулась от меня, затем, казалось, расслабилась и не возражала, чтобы я почесала ее за ушками.

В дверь позвонили, и я крикнула:

— Открыто.

Я продолжала гладить Барбару, и когда она вернулась в безопасное место под одеялом, повернулась, чтобы поприветствовать Алека и помочь ему с вещами, которые он принес. Только в моей квартире был не Алек, а Дэмиен, и в руках у него были две большие сумки. Я остановилась и уставилась на него, приоткрыв рот от удивления.

Что он здесь делает?

— Куда мне это положить?

Не знаю, что было в пакетах, но мне удалось произнести:

— На кухню, пожалуйста.

Он молча прошел на кухню, оставив меня смотреть ему вслед. Вернувшись, он закрыл входную дверь и прошел в гостиную, разглядывая одеяло рядом со мной.

— Итак, ты нашла котенка?

Я тупо кивнула.

— Она была в коробке между двумя машинами на парковке, и решила, что мы могли бы составить друг другу компанию.

— Ты спасла ее, — заключил Дэмиен.

— Думаю, да.

— Это достойно восхищения.

Кровь прилила к моим щекам от его похвалы.

— Где Алек? — спросила я, меняя тему.

— Он позвонил и сказал, что ему нужна помощь в приобретении кое-каких вещей для тебя, а потом он подвез меня со всеми этими вещами. — Он поднял руку и почесал шею. — Я подумал, мы могли бы поговорить о том, о чем ты упоминала ранее, у Доминика дома.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда я поняла, что совершенно забыла спросить его об этом. Когда Гэвин позвонил мне, все ушло на второй план, и я сосредоточилась на своем друге и его проблеме.

— Х-хорошо.

Взгляд Дэмиена упал на одеяло, когда оно шевельнулось.

— Ты назвала его?

— Ее.

Его губы дрогнули.

— Прости. Ты дала ей имя?

— Я выбрала Барбара.

Улыбка, появившаяся на лице Дэмиена, была ошеломляющей.

— Оно подходит ей?

— Подходит… Но, наверное, мне следовало назвать ее Снежинкой, как я называю тебя.

— Почему?

— Она белая, прямо как твои волосы.

Я сунула руку под одеяло и вытащила Барбару, отдирая одеяло с ее лап, так как ткань зацепилась за ее когти. Я держала ее на своей груди, стараясь осторожно прижимать к себе, чтобы ее когти не кололи меня, как иглы, которыми они явно были.

— Классные глаза, — пробормотал Дэмиен, наклоняясь ближе, чтобы взглянуть на нее. — Один голубой, другой зеленый.

Я замерла, когда он завис рядом без каких-либо признаков того, что собирается двигаться.

Я выпалила:

— Ты заставляешь меня нервничать.

— Тем, что здесь?

Я кивнула.

— Ты сказала, что хочешь поговорить со мной.

— Я... я знаю, — заикаясь, пробормотала я. — Я просто… просто...

— Напугана? — закончил он.

Я глубоко вздохнула.

— Безмерно.

— Хочешь, чтобы я ушел? — спросил он, нахмурившись. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя некомфортно.

Именно поэтому я нервничала — потому что он не заставлял меня чувствовать себя некомфортно, он заставлял меня чувствовать себя… целой.

— Ты поверишь мне, если я скажу «нет»?

Губы Дэмиена приоткрылись от удивления, но он ничего не произнес.

— Садись, — сказала я ему. — Пришло время снять этот груз со своих плеч.

Дэмиен сел на диван напротив меня, и когда уперся локтями в колени и сцепил руки, я поняла, что он нервничает так же сильно, как и я, что помогло мне немного расслабиться. Я положила котенка обратно в одеяло на диван рядом с собой, просто чтобы занять себя на некоторое время. Когда я снова посмотрела на Дэмиена, то на мгновение задержала взгляд на нем, рассматривая его.

Он такой красивый; кажется, несправедливым, что кто-то мог родиться таким красивым. Его волосы, как всегда, идеально уложены. По бокам они коротко подстрижены, а болезненная белоснежность сливается с его шеей. У него густые волосы; я знаю это по опыту прикосновения к ним. Они небольшой длины, но никто этого не замечает, потому что он использует гель для волос и фен, чтобы получить идеально зачесанную назад прическу.

Я сосредоточилась на его лице, на его чистой коже и щетине, которая явно немного отросла после последнего бритья. Его брови темного оттенка. Они светлые, но далеко не такие светлые, как волосы, что имеет для меня смысл. Мои волосы черные, но брови от природы светло-каштановые. В отличие от моих бровей, брови Дэмиена густые и красивой формы. Без сомнения, благодаря Броне, заполучившей их в свои руки. У него светлые и длинные ресницы, обрамляющие его потрясающие серые глаза, которые, кажется, проникают в самую мою душу одним взглядом.