— Расскажу и покажу, вы не беспокойтесь. А пока чайку попьём, согреемся.

— Лариса Павловна!

— Хорошо-хорошо! — она наконец села и начала рыться в столе. — Насколько помню, есть два довольно хороших варианта.

Сдаваемые точки находились в разных сторонах рынка. Таким образом, если занять их, то у меня будет охвачено несколько людских потоков. Если потом буду открывать ещё, нужно это учитывать.

— Вы можете ускорить оформление? — спросил у женщины.

— Для вас — что угодно, Сергей Константинович, — выдохнула она, влюблённо любуясь мной, даже не по себе стало. Кто поймёт этих великовозрастных одиноких женщин? — Сегодня же вечером Тонечка принесёт вам ключи.

— Хорошо, пусть тогда передаст их Харитону.

— А как же вы? — рассеянно спросила она.

— Буду занят. Сколько там с меня за аренду? Вы договор подготовили?

— Н-нет…

— Вот, лучше бы документами занимались, а не навязчиво чай мне предлагали. Раньше вы проявляли больше профессионализма.

— Сейчас всё подготовлю, минуточку…

Она притихла и наконец занялась делом, составляя рукописный договор аренды. Похоже, мне действительно нужен помощник, чтобы ходил на подобные встречи вместо меня.

Я зашёл в кабак и окинул его взглядом. По одной из стен находилось нечто вроде ВИП-мест с диванами. За одним из столов в этой зоне сидел Борис со своей компанией бульдогов. Все они любовались молоденькой девушкой на сцене, которая имела не только относительно открытое прекрасное тело, но и голос. Сам бы полюбовался, но с этой работой вообще не до женщин. И даже пубертат тела идёт куда дальше, встретившись с моей целеустремлённостью.

— Вечер добрый! — подошёл я к столику и протянул руку главарю.

— Добрый, Сергей Константинович. Как поживаете, как торговля? — он кивнул одному из мужчин, и тот встал, освобождая мне место.

— Неважно в последний день. Продажи упали на двадцать процентов относительно среднесуточного спроса и на девять — от ранее зафиксированного минимума.

Борис посмотрел на меня рассеянно, наверняка не уловив сути изречения. Только я собрался повторить, как он всё же ответил:

— Прискорбно это слышать. Что я могу для вас сделать? — нахмурился главарь.

— Спасибо за заботу, но не уверен, что вы что-то сможете сделать. Для начала сообщите, кто стоит за диверсией на мой магазин?

— Полагаю, вы это и сами знаете, без меня.

— Катопумовы, — выдохнул я, и Борис кивнул.

— Вы так и не смогли с ними договориться? Я ведь вас предупреждал.

— К сожалению, не всегда всё происходит так, как нам хочется. Мне обещал один посредник уладить ситуацию, но, похоже, не вышло.

— Не думаю, что кто-то в этой ситуации сможет уладить конфликт, — хмыкнул Борис. — Самый приемлемый вариант — не общаться с теми, с кем не стоит.

— Что они вам сказали? Чтобы ваша защита больше на меня не распространялась? — решил уточнить.

— Вы ведь понимаете, если ваши недоброжелатели захотят, то знатно испортят мне жизнь. И совсем не так безобидно, как в этом случае, ведром помоев не обойдутся. Тут вам стоит искать союзников среди своих. Наверняка попросят что-то взамен, но это уже вам решать.

— Вы можете сообщать, когда они снова что-то задумают? Не бесплатно, разумеется.

Он облокотился на стол и внимательно посмотрел на меня.

— Я и так с вами довольно откровенен, но у всего есть границы. Надеюсь, вы это понимаете?

— Разумеется, как и то, что у Катопумовых есть свои недоброжелатели. Не могли бы вы устроить мне с ними встречу?

— Обещать ничего не могу, но у меня и правда есть контакт с одним родом, который зуб на них точит уже давно. Сейчас же мы займёмся нашим общим делом, хорошо? Скоро должен прийти жирный клиент. А пока насладимся музыкой, вы не против?

В ответ я кивнул и откинулся на спинку дивана. Может, и правда полюбоваться на девушку? Хорошенькая ведь.

Ждать долго не пришлось. Я узнал этого человека, его ювелирная лавка располагалась на противоположной стороне улицы через три дома.

— А что… — он рассеянно показал на меня пальцем.

— Не переживайте, Корнилий Архипович, — приветливо улыбался Борис, — он здесь тоже по делу. Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет.

Ювелир занял место, с опаской поглядывая в мою сторону.

— У меня проблема деликатного характера, вы ведь знаете. Не хотелось бы при посторонних это обсуждать, — обратился он к Борису на пониженных тонах, но я всё равно всё прекрасно услышал.

— Вы мне доверяете? — главарь посмотрел ему в глаза. Мужчина не выдержал и опустил взгляд, после чего кивнул. — Вот и отлично. Если я говорю, что кто-то за этим столом неспроста, значит, так оно и есть. Сергей Константинович, ваш выход.

— Вы уверены, что вся пропажа находится в одном месте? — поинтересовался я.

— Да.

Я кивнул и достал уже заготовленный рукописный бланк. Осталось только вписать пропавшее имущество: несколько колье, диадем, цепочек и внушительная сумма денег. Плату себе брал только наличными, потому и задал вопрос.

— Прошу вас, — протянул лист Корнилию Архиповичу. Тот прочитал внимательно и перевёл взгляд на меня.

— Откуда вы знаете точное количество вещей?

— Вас это не должно волновать, — вмешался Борис Никифорович. — Вы подписывайте, не беспокойтесь. Мужчина сглотнул и исполнил. Я же отметил, что часть денег перешла ко мне в актив. Навык успешно работал, стрелка указывала сторону.

— Всё отлично, можем выходить, — сказал я.

— Куда? — встрепенулся Корнилий Архипович.

— Вы — домой, — улыбнулся Борис. — Идите. Как найдём, сразу же оповестим вас. Жену вернём, любовника… Вы его больше не увидите, обещаю.

Мужчина кивнул и поспешил уйти, испуганно прижимая свою борсетку к груди. Меня один из бульдогов вывел на улицу и усадил в машину, припаркованную неподалёку. Вскоре вернулся и Борис, который пересадил меня на переднее сиденье, сам сел за руль, а троим бугаям пришлось ютиться на заднем.

Ехали мы долго, даже начало клонить в сон. Время от времени Борис будил и уточнял дорогу. В четыре утра добрались до какой-то деревушки, где мне пришлось несколько раз сменить направление движения машины. Наконец, нужный дом был найден. Подойдя к нему, удостоверился, что золото находится прямо за стенкой, после чего вернулся в автомобиль.

Что творили головорезы в здании, меня не касалось, да, если честно, и не волновало. Жена сбежала с молодым любовником, прихватив деньги и драгоценности и наивно полагая, что никто их не найдёт. Ошиблись оба. Так что со спокойной совестью задремал, разлёгшись на заднем сиденье.

Разбудили меня, уже когда ярко светило солнце. Достал карманные часы — пол-одиннадцатого. Несмотря на юность, тело ломило.

Остановились в одном из посёлков по пути назад, где прикупили пирожков. Пришлось давиться всухомятку. Лишь когда открыли багажник и кинули туда несколько кусков еды, я понял, где сейчас неверная жена.

Вернулись в Кустовой лишь к шести вечера. Меня высадили у гостиницы, так что направился к себе в номер и отмылся. Вскоре принесла ужин Галина. Разумеется, недовольная.

— Разве так можно? Мы тут на иголках весь день!

Макар тактично молчал, но смотрел на меня тоже осуждающе.

— Я ведь предупреждал, что могу пропасть на время. Или здесь без меня слуги и шагу ступить не могут?

— Макарушка, позови остальных, — обратилась к ребёнку женщина, и тот убежал.

— Ступить-то мы можем, но волнуемся все за тебя. Тем более, когда с бандитами пропадаешь. Вот какие могут быть с ними дела?

— Не думаю, что поверишь, если я скажу, что не криминал.

Галя тяжело вздохнула и покачала головой.

— Ты купец, торговец, но ни разу не бандит или охотник. Береги себя.

— Беречь себя прописано в уговоре с Первопредком. Я никогда не подвергал свою жизнь опасности, даже если со стороны кажется иначе, — сказал это, глядя в глаза женщине. Если она и хотела что-то ответить, то передумала. Развернулась и направилась к шкафу за тарелками.