Посмотрел на таз перед глазами, потом на Нону Власовну.

— А можно поподробнее как-то?

— Разумеется, — кивнула она. — Попробуйте ощутить воду, не прикасаясь к ней. Ведь рано или поздно вам придётся её контролировать. Для этого есть много методик. Кто-то обращается внутрь себя, кто-то вовне, некоторые даже разговаривают с жидкостью, будто та способна понимать их. Иные пытаются задействовать письмена или заклинания. Но для начала вам стоит начать, как бы это глупо ни звучало. Будет сложно, так как связь у вас со стихией низкая, но это первая ступень обучения, без неё никак. Даю вам полчаса, потом проверю, получилось ли хоть что-то. Если потребуется, зовите, я буду в соседнем помещении.

Она встала и ушла. Я же с печалью посмотрел на воду в тазике. М-да, тоска. Но делать нечего, надо пробовать. За этим ведь пришёл, верно?

Прикрыл глаза и задумался. Я должен ощутить воду, чтобы управлять ей? То есть, по сути, нечто подобное сейчас у меня происходит с монетами? А что, если…

Монетка аккуратно выскочила из кармана и начала медленно приближаться к тазу. Всё это с закрытыми глазами, чтобы было проще концентрироваться. Ведь когда отрезаешь основное чувство, то остальные обостряются.

Тут же начали мешать различные звуки за пределами помещения: ветер на улице, одинокие шаги в коридоре. Хоть основные занятия во вторую смену, академия не пустовала.

Зажал уши ладонями и сосредоточился. Монета ощутила влажность и погрузилась в неё. Я же начал пытаться через эту самую монету взаимодействовать с водой. Вроде как вышло, появилось очень специфическое ощущение, отдалённо напоминающее пресловутый контроль. Было необычно, совсем не так, как привык до этого. Всё же монета контролировалась по иному принципу, и сейчас эту инородность я ощутил чётко.

Медленно открыл глаза и увидел перед собой, что монета действительно приподнялась над водой, но захватила с собой полушар жидкости, такой бугор на ровной поверхности. По нему шла рябь, а по остальной части расходились волны, бились о стенки и возвращались.

Да ладно, получилось вот так просто, с первого раза? Сколько прошло? Минута, две?

Нет, со зрительным контактом сложно концентрироваться, так что снова прикрыл веки. Теперь нужно всё это оторвать от основной массы и приподнять. Сложно, будто бы вес слишком большой, а шар воды влажный и выскальзывал из моих мысленных жгутов-пальцев.

Убрал монету и снова попробовал. Опять всё пошло куда проще, чем я рассчитывал. Нет, конечно, проблемно концентрироваться, но вполне реально. Если уделить время практике, то всё пойдёт куда проще. Второй же монетой я научился пользоваться одновременно с первой.

Между тем получилось. Поднял шарик воды сантиметр в диаметре на четверть метра. Ощущал себя, как официант-новичок с подносом, на котором пирамидой стоят десятки пластиковых стаканчиков. Физической тяжести нет, но как же сложно, неудобно и страшно держать «баланс»!

Огромная капля упала, я вновь поднял её, уже с открытыми глазами. Сложно, дрожит всё, но удаётся. По ощущениям, кажется, вот-вот уроню, но форма держится.

Дверь во вторую комнату открылась, и Нона застыла с глазами по пять рублей. Я потерял концентрацию, и капля упала.

— Сергей Константинович! — женщина была немного возмущена. — Нехорошо врать, тем более своему учителю! Сразу бы сказали, что уже имели с водой дело.

— Дела с водой я имел с рождения и даже до него, — хмыкнул в ответ. — До сих пор руки мою минимум дважды в день. Но чтобы вот такие фокусы проворачивать — нет. Это впервые.

По взгляду было заметно: она не верит. Разжала пальцы, и я увидел там амулет.

— Хотела дать вам это, чтобы улучшить концентрацию, но раз не нужно, — женщина убрала его в карман. — Вы точно сами всё сделали?

— Да.

Ответил и тут же засомневался. Уважаемый Первопредок, вы мне помогали только что?

«Совсем чуть-чуть, лишь поток в каналах регулировал, но это мелочи, недостойные внимания».

Передал слова Первопредка, и Нона их подтвердила.

— Новички в первую очередь учатся контролировать этот поток, — сказала она. — Правильно направлять его. Ощущение стихий приходит гораздо позже. Но помощь вашего бога не портит само обучение, а лишь ускоряет его. Вам очень повезло.

Снова зависть во взгляде. Я же от чистого сердца поблагодарил Скарабея за помощь, в ответ услышал знакомое урчание.

— А вы будете учить меня магии исцеления? — поинтересовался я.

Полезное дело. Хотя бы облегчать простуду, а то с этими погодными условиями на Изнанках можно легко заболеть. Да и вообще, если вдруг поранюсь, вероятность чего всегда присутствует.

— К этому нужна предрасположенность, определять которую я не могу. Можем попробовать, но позже, пока же сосредоточимся на воде. Попробуйте сделать «клин».

Из таза тут же выскочила капля, которая вытянулась и приобрела форму полудуги. Я попытался повторить, но вышло не очень — «жгут» просто выскальзывал из-под моего управления.

— Хорошо, — кивнула Нона. — Дам вам домашнее задание: научиться создавать жгут и управлять им. Через Анну передадите, когда снова будете готовы прийти ко мне. С вас, — она посмотрела на часы на стене, — пусть будет четыре рубля. Вы действительно на удивление быстро справились.

— А у вас есть мобилет?

— Нет, — улыбнулась женщина.

Ну, через Анну, значит, через Анну. Пока пообщаемся так.

— Заходите как-нибудь в мою лавку, скидочку оформим.

— Лавку? — Нона приняла визитку, которую я написал от руки на плотном картоне. — Возможно, как-нибудь.

— Кстати, я ведь могу использовать макры с предрасположенностью к стихиям?

— Боюсь, такая вещица вам будет не по карману, — снисходительно улыбнулась она.

— А вы всё-таки зайдите ко мне в лавку, удивитесь. Или поинтересуйтесь у Иннокентия Карповича, какой товар я ему сбываю.

— Иннокентий Карпович? Смородинцев, что ли? Заведующий нашей лабораторией? — с недоверием покосилась Нона на меня, на что кивнул. — Хорошо, спрошу как-нибудь. И к вам зайду в лавку.

Я попрощался с женщиной и вышел из кабинета. Перед этим Нона дала мне брошюру по составам магии воды с условием возврата.

Оставшийся день вместо того, чтобы заниматься делами, я мучил воду в миске в своём кабинете в магазине. А «клин»-то явно непростой элемент! Столько времени и сил отнимает.

В перерывах между тренировками ознакомился с брошюрой и нашёл строчку, что этот элемент осваивается в среднем за полгода теми, у кого хорошая предрасположенность. Гении могут и за месяц управиться. Да вы издеваетесь… Месяц вот на это?

Так как Галина уже работала только на меня, уволившись с подработок, то принесла обед прямо в лавку. Вместе с ней заявился и Макар, светящийся от счастья.

— Рассказывай, что у тебя случилось? — улыбнулся ему, отодвигая миску с водой.

— Мы ходили в мой детдом. Мама Галя очень быстро обо всём договорилась. Теперь я Макар Ефремович Пирогов!

— То есть уже полноценная мама? — я с уважением посмотрел на женщину.

— Да, мужу Макарушка очень понравился, они быстро нашли общий язык. А ещё он готов стать вашим помощником, но лишь по истечении месяца. Необходимо у прежних клиентов отчёты закончить.

— Что ж, просто замечательно, — закивал я. — Никого не тороплю, пусть подготовится как следует.

Стол мой был свободен, так как бумаги я убрал, чтобы случайно не залить их водой. Галина принялась выкладывать из корзинки еду, а Макар ей помогал расставлять. Разумеется, перед этим они помыли руки в моём санузле.

— А чем это ты тут занимался? — Галина указала взглядом на миску.

— Магию воды осваивал. Ходил сегодня к репетитору, она дала задание.

— Она? — женщина посмотрела на меня с явным подозрением.

— Не переживай так, ей лет сорок, и она замужем, — засмеялся я.

— Кто переживает? Точно не я. Мне с таким рассудительным барином переживать не о чем.

Слова вроде хвалебные, а из её уст прозвучали как сарказм.