— Но у нас нет столько, — справедливо подметил Эдвард.

— У вас нет, — сказал Ричард и прикоснулся пальцем к экрану, а затем ввёл все нужные данные. Платёж был подтверждён. — Я, конечно, хотел оставить их на потом, но толку от них, если мы все сдохнем.

— Во-во! Только учти, мы не гарантируем полную безопасность. Часть может и за вами увязаться, — больно поздно начал добавлять дополнительные условия в договор его приятель, но, похоже, Ричарда это устраивало.

Тот поднялся, залпом выпил остаток воды и, пожав руку обоим, ушёл из заведения, снова сменив лицо.

— Странные у тебя знакомые, — прокомментировал Эдвард, смотря ему в спину.

— Какая жизнь, такие и знакомые, — ответил Ричард и поднял руку, а затем закричал в сторону робота официанта. — Две кружки светлого нефильтрованного!

— Разве нам не нужно спешить?

— А ты быстрее пей. Вот и поспешим.

— Мне нравиться твоя логика!

Как только робот официант поднёс напитки, Эдвард быстро ухватился за кружку и залпом, чуть ли не захлёбываясь, выпил её. Ричард же спокойно оплатил заказ и не спеша, но в то же время быстро опустошил её в несколько крупных глотков. Не долгая, но так нужная передышка перед тем, что ждёт их в будущем.

По сияющим улицам рынка не спеша шли Иван и любующийся всяким Сай, что словно ребёнок в магазине игрушек, постоянно оглядывался и восхищался даже самыми примитивными вещами. Вон там, у одного из зашарпанных ящиков с оружием росла плесень, смутно напоминающая семь тысяч существ Галактики, каждое из которых он мог назвать по имени и выдать полную базу знаний, полученную человечеством за много лет от первого земного кризиса. А вон там, в сборище интересующихся новыми торпедами людей, тепловой след одного был похож на третьего Императора Седьмой Галактической Империи. Но вот стоило ему увидеть чаны с инопланетными организмами, что одним своим появлением могли уничтожить экосистему нескольких тысяч миров, как он не смог оторвать глаза от столь великолепных диковинок. Чешуйчатые, плоские, хитиновые, склизкие. Он мог смотреть на них часами, но Иван Иваныч не разделял его рвения и как только замечал подобное, сразу подходил и в прыжке лупил ему по голове, от чего рука уже успела изрядно покраснеть.

— Тысячу и один раз повторяю, просто иди за мной. У нас нет времени шляться и смотреть на маринованных тварей, — устало проворчал Иван Иваныч, даже не обратив внимания на бабулю, что тёплой улыбкой провожала их взглядом, протирая платком заляпанное пылью стекло.

В ворохе криков и предложений, например, о покупке участка на газовом гиганте, Иван Иваныч выискивал продавцов деталей, а затем выбраковывал почти весь ассортимент, беря только самое качественное, насколько это возможно здесь, а затем запихивал это в мешок. У многих он даже выторговывал скидку, хоть и не большую, за мельчайшие шероховатости, ржавчину или не значительные деформации. И вот так он собирал, собирал, собирал, а потом оглянулся, а от Сая и след простыл.

— Чёрт бы тебя побрал, консервная ты банка! — сквозь зубы прорычал Иваныч и бросился в обратном направлении.

В спешке опрашивая прохожих о двухметровом чёрном роботе, те лишь мотали головой, но он всё продолжал бежать и спрашивать, спрашивать и бежать, пока, наконец, один лысый громила с татуировками на пол лица не указал в один из переулков, куда он тут же ринулся со всех ног. Но вдруг в определённый момент переулок разделяется на несколько, от чего Иван замирает, не зная куда податься. Сердце билось словно мотор, разгоняя кровь и усиливая все чувства, но притупляя разум, но не искореняя его полностью. Осознав, что просто бегая, он ничего не добьётся, он глубоко вздыхает и, замедлив своё сердцебиение, прислушивается к кажущимся аморфным звукам рынка. Со временем он начал обретать черты. Крики продавцов, спорящие с ними покупатели, рыдания, выстрелы и...

— А вот и Сай! — пронеслось где-то справа, и он со всех сил побежал в этом направлении.

Секунды и шум звучит вновь, но уже громче. Сейчас он был словно мотыльком, слепо следующим за ярким свет лампы. Но так ли это плохо, когда лампа и есть твоя цель? Пробежав бесчисленные переулки, членов банд, да и просто приставучих торгашей, Иван выбирается к площади, прямо к болельщикам, что закинув голову высоко вверх, к экранам, активно жестикулируя руками, разносили одобрительные выкрики чемпионам. Подняв голову, как и они, перед его взором на экране предстаёт Сай, что словно гладиатор ходил по кругу, втаптывая побеждённых им машин в землю. Оскал Ивана ужесточился. Сжав кулак, он твёрдо и решительно направился за ним вглубь, сквозь сотни болельщиков. Те толкались, почти давили, пытались выбросить его назад, но он раз за разом упрямо шёл вперёд, пока не вышел в первые ряды, озарив арену своим громким и чётким криком.

— Какого чёрта ты творишь?! — разнеслось по арене, от чего Сай отвлёкся и пропустил удар от другого робота в корпус.

Влетев в стену, он на несколько сантиметров погрузился вглубь, но тут же, воспользовавшись двигателями, ушёл в сторону от следующего удара, от чего рука противника глубоко погрузилась в бетон. Лучшего момента для атаки и не придумаешь. Приземлившись, он резко изменяет траекторию, сближается с противником и одним точным попаданием в спину пробивает дешёвый корпус робота на сквозь. Выдернув руку, тело падает на землю, а он, удержав в руке его часть, поднимает её вверх, словно трофей, под громогласное ликование толпе. И лишь один смотрел на это всё не так, как остальные.

Через десять минут у входа, когда Сай покинул арену, его уже ждал Иван Иваныч с мешком деталей, не сменившего в лице ни на дюйм. Сай виновато отвернулся. Иван продолжал смотреть на него так, как будто он взял у него в долг и не вернул.

— Я жду объяснений, — потребовал Иван, скрестив руки и похлопывая указательным пальцем по бицепсу.

Сай вновь отвёл голову в сторону, но не стал отмалчиваться.

— На данный момент мы испытываем проблемы со средствами. Учитывая мою конструкцию, заработок с помощью насилия является более эффективным. Бои на арене против местных роботов не только выгодны, но и являются безопасными. Пока я могу вызывать восторг в глаза публики. Мне показалось, что так я смогу помочь вам...

— Идиот, — прервал его искупление Иван, а после добавил. — Средств нам и так хватит, чтобы долететь, так что ты только привлёк к нам не нужное внимание.

— Простите, я хотел как лучше, — всё, что смог ему ответить Сай, опустив взгляд как можно ниже.

Иван Иваныч раздражённо вздохнул, схватил мешок и бросил ему в руки. А после развернулся и пошёл.

— Чёрт с тобой! Идём. У нас и так мало времени, — сказал он ему, и они покинули площадь.

Снова те же улицы. Сай вновь отвлекался на всякое, пока Иван продолжал выкупать детали. Но в этот раз он был более внимательным и пресекал все его желания на корню, от чего ему становилось всё печальнее и печальнее, пока он, наконец, не спросил:

— Вы меня ненавидите?

Этот вопрос ошарашил его до такой степени, что он даже замер. А потом он вздохнул и ответил:

— Нет, я тебя не ненавижу. Просто... Есть время, когда можно и нужно веселиться, а есть время, когда нужно отбросить все свои хотелки и делать то, что нужно. Я, может быть, тоже хочу забить на все заботы и нажраться в каком-нибудь гадюшнике, но если я это сделаю, то подведу не только себя, но и команду.

— Тогда почему вы делали это до всего этого? — задал контрольный вопрос в голову Сай, от чего Иван слегка замялся с ответом.

— Я не... Мхх... С чего я вообще должен перед тобой отчитываться? Тебе вообще повезло, что тебя не похитили и не разобрали, пока меня не было рядом. Так что просто молчи, неси мешок и не отходи далеко. Хорошо?

От этих слов Сай заметно повеселел. Он не чувствовал в них каких либо признаков ненависти или вражды.

— Хорошо, не буду.

Иван улыбнулся и уже было собирался продолжить контрольную закупку, как вдруг его телефон пиликает и он, достав его, видит всплывшее сообщение от Эдварда, нажав на которое перед ним высветилось лишь одно полностью понятное по смыслу слово – «корабль».