Безликий посмотрел на Луца, то ли читая мага, то ли обдумывая что-то, после чего развернулся и ушёл. Луциан задумчиво смотрел ему вслед. Даже Ахан молча сидел на ладонях, видимо понимая, что тут надо вести себя тихо. Но раз велели устроиться, значит, он так и сделает.

Вначале он опустил щенка на пол, который с удивлением наступал на лапу и не чувствовал боли. И пока щен примеривался к лапам, маг уже открыл первую в коридоре дверь. За ней действительно оказалась комната, и даже не особо пыльная. Во всяком случае парень ожидал тонны грязи, а тут как будто пару недель не убирались, не больше. Заходить он не стал, пошёл смотреть следующий комнаты, решив для начала выбрать что-то одно, а потом исследовать. Оставшиеся помещения были в принципе похожими на первое. Нет, разная мебель, разные обои и прочее, но общий посыл был одинаковый: жилые комнаты с кроватями, диванчиками, столами и креслами, шкафы. Да, разный дизайн, но главное — крыша над головой. И не самая плохая, между прочим.

Владей маг бытовой магией, он бы запросто избавился от пыли. Но как деревенский житель, он легко принялся за уборку, начальную. Надо было хотя бы вытряхнуть пыль с кровати, заглянуть во все шкафы, да просто изучить комнату и найти место, где будет жить Ахан. Комната оказалась с уборной, что очень порадовало мага. Не пришлось бежать за водой в неизвестную даль, чтобы организовать себе место для сна. Нет, не было никакой маниакальной уборки, но если на столе можно писать и даже рисовать картины, то объём пыли сто́ит немного уменьшить, хотя бы для собственного здоровья. Да и вещи свои вешать на стул и или в шкаф хочется так, чтобы потом не пришлось их отстирывать.

Приведя комнату до состояния «можно жить», маг подхватил щенка на руки и решил разведать замок. Благодаря Безликим, ну а кто ещё это мог быть, у него на столе появилась карта-схема. Развернув свиток, он нашёл целых три листа, по одному на этаж. И в отличие от комнаты, бумаги явно были новыми и чистыми, видимо, их создали специально для Луциана. Так как сам он был на втором, самом верхнем этаже, экскурсию было решено начать с него же.

Не было ничего особо интересного: комнаты жилые, гостевые, кабинеты. Кроме того балкона, на котором оказался маг, было ещё три подобных, по одному на каждую сторону света. Но те вели либо сразу в коридор, либо в комнаты попроще. Другого зала, через который Луц попал в замок, на этом этаже не было. Первый этаж был менее жилым, по назначению помещений, скорее уж хозяйственным. Тут нашлась и кухня со столовой, и кладовая, даже не одна, ещё парочка кабинетов, непонятные комнаты, но ни одной с кроватью. А ещё тут были выходы на улицу, несколько. Погода располагала, да и Ахану надо было побегать по травке, потому маг решил заодно осмотреть и окрестности.

Нашлась и конюшня, и псарня, какие-то распорки, возможно, раньше тут сушили бельё, просто огороженные камнями территории. Это всё окружала каменная стена, не выше человеческого роста. И у мага возникли вопросы, есть ли тут магическая защита. Потому что сама стена явно просто ограничивала определённую территорию, и не маленькую, но точно не могла защитить в случае нападения. И сколько бы строений ни видел маг, везде было ощущение пустоты. В конюшнях явно давно не было не только коней, но и кого-либо ещё, псарня использовалась птицами для витья гнёзд, не больше. Как будто когда-то в этом замке жило много народу, но потом он просто пропал, уступив место Безликим. К слову про его новых хозяев, они ни разу не встретились ни в замке, ни в его окрестностях. Луца это напрягало, а Ахан же радостно носился за бабочками и кузнечиками, уже позабыв, что не так давно у него болела лапа.

Местных обитателей он нашёл лишь спустившись в подвал. Правда, тут это был не совсем подвал, скорее ещё один этаж, просто подземный и гораздо "выше" тех, что были на поверхности. Луциан начал переживать, что его сейчас отсюда попросят, а то и выгонят, но на него вообще не обращали внимание. Так что у мага появилась возможность изучить и самих Безликих.

Все они были стариками, древними сухонькими стариками, одного возраста, с бледной кожей и с одинаковой растительностью: седые брови, белые чуть удлинённые волосы на голове, такая же борода, в идеальном состоянии. Луциан даже подумал, что они тут все братья, или же кто-то их подбирал по внешнему признаку. Не было ни одной женщины: ни молодой, ни старой, что опять заставляло задуматься. Безликие ходили степенно, так же степенно что-то делали, не отвлекаясь по сторонам, но у парня ни разу не возникла мысль, что они не́мощные старики. Было что-то в плавности их движений, в чёткости действия, в бесшумном передвижении, будто внешность — иллюзия, чтобы запутать врагов. С такими навыками Безликим точно мало кто мог противостоять, и это Луцу ещё не довелось узнать всей их магической мощи. Даже Ахан как-то присмирел в этом обществе, не пытался гавкать, лишь жался к своей няньке и настороженно оглядывал окружающее пространство.

— Ты же ешь мясо? — рядом с Луцианом неожиданно появился один из Безликих, отчего парень с трудом удержал себя на месте.

— Да, — только и смог выдавить из себя парень, пытаясь привести в норму сердечный ритм.

— Сегодня ночью у нас будет… охота. Потому завтра ты найдёшь в холодильном шкафу добычу. Пользуйся сам, и щенка корми.

— А… Сколько я смогу оттуда взять? — зачем-то решил уточнить маг. — Ну, сколько тут обитает… народу.

— Эта еда только для тебя, — равнодушно сообщил Безликий.

— Для меня? Спасибо, можно не беспокоиться. Я сам смогу найти…

— Нет, — оборвал мага Безликий. — Это не для тебя мы охотимся, это — отходы, которые нам не нужны. Но раз ты сам это употребляешь, мы оставим эту тушу тебе.

— Вы питаетесь… кем? — решил уточнить Луциан, помня все ранние разговоры.

— Тем же, чем и ты, — кажется, Безликий улыбнулся, или магу это показалось. — Просто мы едим немного… другое.

— Что?

— Ты переживёшь его отсутствие. Завтра начнём твои занятия, будь готов.

Безликий развернулся и ушёл по своим делам, оставляя мага в растерянности. Решив не испытывать судьбу, он покинул подвальный этаж и снова решил побыть на свежем воздухе. Тем более что погода была замечательной, а мохнатому ребёнку требовалось выпустить всю свою энергию. Там же Луциан выдал ему его ужин, что успел припасти, да и сам подкрепился холодным мясом.

— Как думаешь, — Луциан задумчиво смотрел на небо, лёжа на спине, — кого мы завтра найдём на кухне, а? Это точно будет что-то съедобное? И что именно едят Безликие?

Ахан продолжал беззаботно скакать за своей дичью, весело потявкивая и игнорируя вопрос мага. Маг же изучал созвездия, что были не совсем привычны, но в чём-то родные. С трудом пришлось отрывать себя от земли, когда парень почувствовал, как на него накатывает сон. Да, он уже привык к таким ночёвкам, но сегодня по плану была кровать.

Утро принесло новые впечатления. Матрац, даже жёсткий, был в разы мягче земли. А отсутствие насекомых, что вечно шныряли в траве, периодически пытались по нему поползать или же просто стрекотали над самым ухом, радовало ещё больше. По плану была кухня, всё равно Луциан не знал, где искать хоть одного Безликого, и кто вообще будет с ним заниматься. Холодильный шкаф уже работал, магические плиты были под завязку наполнены магией, так что любой человек мог бы на них готовить, а в одном углу на полках появилась самая разнообразная посуда. Да, выбор был не особо богат, но он был. И теперь Луц мог вспомнить свои поварские навыки, что приобрёл ещё в далёком детстве. А готовить пришлось… оленя.

Луциан с трудом достал тушу животного, она была просто целиком всунута в шкаф, и принялся изучать будущий завтрак. И чем дольше он осматривал зверя, тем больше не мог понять, чем же питаются Безликие, так как олень был целым, хотя понимал: скорее всего, он что-то упустил из вида. Но голод не позволил пуститься в долгое обследование «пациента», потому он принялся разделывать тушку. Вначале он по-быстрому отделил куски для готовки завтрака, как себе, так и Ахану, поставил вариться, и тут же занялся оставшимся мясом. Некоторые деревенские привычки были хорошо привиты ещё в детстве, и никакая Академия не смогла их выбить.