На его счастье, при академии было и общежитие, позволить себе снимать жильё в городе он не смог бы, ещё и первый год обучения был бесплатным для всех. И Луциан полностью воспользовался этой возможностью. Друзья? Нет, да он и не пытался ими обзавестись. Ровно общаясь с сокурсниками, с кем-то больше, с кем-то меньше, при этом парень практически поселился в библиотеке, поглощая новые знания как губка. Он изучал и необходимую литературу, и рекомендованную, а порой обращался к библиотекарю и просил у него совета, если хотел углубить знания в каком-то вопросе. И его усердие дало о себе знать. Преподаватели ровно кивали, не особо выделяя парня, но в то же время давали положительную рекомендацию комиссии, что должна была определить, кто же сможет позволить продолжить обучение бесплатно. Да, это было лишь предварительно, все решили бы экзамены в конце первого курса, но определённые списки составлялись уже сейчас.

— Можно?

Луциан поднял голову от книги и увидел симпатичную девушку, вроде бы как даже знакомую.

— Пожалуйста, — пожал плечами парень. — Места хватит на обоих.

— Нет, я к тебе с просьбой, — девушка постаралась максимально мило улыбнуться. — Ты у нас вроде как из лучших, а мне тема одна не даётся.

— Это какая?

— Направление вектора в дистанционных заклятьях.

— Легкотня, — улыбнулся Луциан.

— Значит, ты мне поможешь? — в глазах девушки застыло ожидание. — Прошу. Ты не подумай, я не претендую на бесплатное обучение, папа обещал всё оплатить. Но для этого мне надо сдать экзамен и не вылететь в конце первого года. А с векторами у меня и раньше была беда, а тут тем более. Я то забываю про них, то наоборот слишком накручу, никак не могу найти золотую середину.

— Я, вообще-то, сейчас к докладу готовлюсь, — парень не особо горел желанием отвлекаться от своих занятий, хотя и отказать не мог.

— А я и не прошу сейчас. Сейчас меня подруги ждут, а вечером могли бы позаниматься. И да, я Маня.

— Маня? — удивился Луциан, но потом спохватился. — Я Луциан.

— Да я знаю, — махнула девчонка. — Ты у нас звезда на курсе. Значит, до вечера. Во сколько и где?

— Давай тут в восемь. Но заниматься будем не больше часа, и один раз. Я как-то не привык к репетиторству, да и у самого́ дела есть.

Девушка кивнула, послала воздушный поцелуй и помчалась по своим делам. Парень лишь пожал плечами. Пусть она и была милой, но пока желания завести отношений с кем-либо не возникало, во всяком случае не в библиотеке. Потому парень снова погрузился в изучение основ.

Нет, основы магии, точнее, их использование, Луцию были понятны. Всё-таки простейшие заклинания строились на какой-то чем-то давно проработанном. Вот только сейчас парень изучал основу как фундамент магии, теоретическую канву построения, потому что ему надо было выработать стратегию по развитию про́клятой магии управления. Потому Маня была, мягко говоря, не к месту и не ко времени. Симпатичная, да, но она тут была не единственная девушка, ещё и конкуренток по миловидности было достаточно. Однако пришлось быстренько закругляться, чтобы не выдать себя, записывать последние све́дения в тайную тетрадь и доставать материал, нужный для уроков.

В восемь вечера Маня шумно бухнулась на стул рядом с парнем.

— А вот и я, — радостно сказала девушка.

— Да я заметил, — Луциан нахмурился, потому что одна девица шумела больше, чем все тут присутствующие адепты. — Мы в библиотеке.

— Знаю, — кивнула девушка, — А что?

— Тут как бы принято вести себя тише, — парень старался не кривиться.

— Ой, извини. Ну ладно, давай объясняй.

Обложившись бумажками, учебниками и какими-то методичками, Луциан принялся расписывать все особенности векторов. И чем дальше они продвигались, тем больше горели глаза парня, а вот Маня грустила.

— Слушаааай, — протянула девушка, заглядывая в глаза собеседнику, попутно накручивая на палец белый локон. — Это всё равно слишком сложно для меня. Нет, практику я ещё кое-как смогу сдать, но теория для меня лес. Может, и на экзамене поможешь?

— Это как? — опешил Луц.

— Ну, сядем рядом. Я тебе вопрос скажу, ты мне ответ продиктуешь, если по векторам будет. И не только по ним. Ну чего тебе стоит, а?

— А с чего ты взяла, что мы рядом сядем? — удивился Луциан.

— Ну, мы заранее договоримся, — как непонятливому объясняла Маня. — Ты, потом сразу я. Только садись так, чтобы я за тобой смогла сесть. Надиктуешь мне по-быстрому ответ, и все довольны.

— Кто все? — Луциан нахмурился, но не потому, что не понимал, а не видел причин помогать наглой девице.

— Ну ты, я, мои родители.

— Слушай, — парень отдёрнул руку, которую начала наглаживать Маня. — Ты, может, и будешь счастлива, твои родители — не факт, в зависимости от их предпочтений. Но мне это точно никаким боком не подходит.

— Но почему? — Маня надула губки, при этом её глаза были слишком игривые. — Я могу быть благодарна. Хочешь, после экзамена я… позволю себя поцеловать.

— Сомнительное удовольствие, — хохотнул Луциан. — Ты мне обещаешь какой-то поцелуй, притом что за такое списывание выгонят отсюда и тебя, и меня. Больно высокая цена получается.

— А ты подсказывай так, чтобы нас не поймали, — вот теперь девушка надулась по-настоящему. — Ты даже не знаешь, кто мои родители. Я не имею права сейчас об этом говорить, но поверь мне, они весьма влиятельны.

— И вытащат дочурку из любой беды, — кивнул Луциан. — Верю. Но вот я им только не сдался, так что милости не дождусь. А подсказывать вообще не умею, так что ищи других.

— Ты — лучший на потоке, — мрачно сказала Маня.

— Может, потому, что я учусь, а не гуляю? — усмехнулся Луциан. — Так, наше время на обучение закончилось. Я что мог, рассказал.

— Но я не поняла, — снова заканючила Маня.

— Библиотека закрывается, — парень кивнул в сторону собирающихся адептов, а после на недовольного библиотекаря. — Так что на сегодня точно всё. А потом — я тебя предупреждал, что урок будет один. Я не репетитор. Если твои родители так влиятельны, пусть они и нанимают тебе дополнительно учителей.

Парень собрал свои вещи, закинул сумку на плечо и направился на выход. Ему было неинтересно, что там делает Маня. Она сама будет с библиотекарем разбираться, который был очень педантичным во всём.

Спустя пару дней девушка ещё раз попыталась подкатить к парню. В этот раз она совершенно случайно забыла униформу, а именно накидку на плечи с прорезями для рук.

Дабы избежать лишних конфликтов, Академия в своё время отказалась от более детализированной формы, чтобы избежать удорожания этого предмета одежды, всё-таки она закупалась за счёт самого учебного заведения. Совет Академии просто сделал его универсальным, дополнительно отказаышись и от различий в цветах. Говорят, когда-то давно подобные мантии были разных цветов, соответствующих тем магия, которыми владел адепт. Но если магам, владеющим одной стихией, было просто угодить, то тем, кто сочетал две и более приходилось шить на заказ. А если соревнование между стихийниками перерастало в стычки, порой они доходили до военных действий, то под руку попадали все, у кого мантия была не того цвета. Потому теперь это была накидка до пола одинакового для всех бежевого цвета. Владельцами синих мантий стали преподаватели, руководящий состав — красных. Ну а важным гостям позволялось разгуливать по Академии без них, а то ещё на них мантий не напасёшься.

В тот замечательный солнечный день Маня подловила парня в очередном коридоре при переходе из учебного корпуса в исследовательский. Коротенькая юбочка розового цвета, белая блузка, почему-то слишком прозрачная для такого свободного ношения, а под ним такое же розовое, как юбка, бельё. Луциан ошалел от увиденного. Да, это была ещё девчонка, но и у неё кое-что успело вырасти, что она всячески подчёркивала и выделяла. Хотя его скорее поразил сам факт: пришла тут почти раздетая, а не конкретные детали. Маня же решила, что его сразили её девичьи формы, потому она сразу ринулась в бой.