И он, и Маринина мама сидели в позе лотоса прямо на ковре, лицом друг к другу. Между ними лежал целлофановый пакетик, полный, как я понял, каких-то сушеных грибов.

Проходя мимо, Сом вздохнул, закатил глаза.

— Че, просветляется? — Пошутил я вполголоса.

— Ага. Маринка в Кулыма пошла. Еще одну б такую экстрасеншу мы бы не выдержали, — кисловато улыбнулся Сом.

Последняя дверь справа оказалась Кулымовым кабинетом. Сом деликатно постучал, открыл дверь.

— Можно, босс? Летов пришел, — потом он обернулся ко мне. — Проходи.

Я вошел. Кулымовский кабинет оказался меньше, чем я думал. Мебель тут была дорогая, монументальная: цельный массив, возможно даже дуб, новый красный лак. Однако в первую очередь в глаза бросались книги. Очень много книг. За спиной Кулыма и по сторонам, на сплошных, от пола до потолка стеллажах, стояли многочисленные цветастые корешки.

Зв спиной сидевшего в кресле авторитета я заметил не что иное, как полное собрание сочинений Ленина. Книги стройными рядами стояли на полках, но выглядели старыми, потертыми. Будто бы их долго, год за годом, штудировали.

Сам же Кулым сейчас совсем не походил на книгочея. Старик сидел за столом и рассматривал… очень большую коробку конструктора Лего с цветастым рисунком.

— Привет, Кулым.

Я вошел в кабинет, без приглашения устроился на кресле. Ни Сома, ни самого Кулыма это даже не смутило. Сом застыл у двери, сомкнув руки под животом. Кулым продолжал рассматривать коробку.

— А, привет-привет, Витя.

К моему удивлению, которого я, как обычно, не выдал, Кулым оставил конструктор и даже встал из-за стола. Хоть далось ему это совсем не без труда.

— Как поживаешь? — Он потянулся через стол, чтобы пожать мне руку. — Слышал, твоя Оборона уже работает. Даже первый объект у вас имеется.

— Работаем потихоньку, — улыбнулся я, пожимая сухую руку старика. — А ты выглядишь очень даже неплохо для того, кто словил заряд дроби в грудь.

— Живой и ладно. Правда, в моем возрасте уже сложновато лечить сломанные ребра, а внутренние кровотечения еще сложнее. Ты садись, садись.

— Что, решил поиграться на старости лет? — спросил я добродушно, намекая на Лего.

— Да не, в детство я пока что, слава богу, не впадаю, — рассмеялся Кулым. — День рождения у внучатого племянника завтра. Вот, это подарок.

— Дорогой.

— Еще какой, — серьезно сказал Кулым. — За цену этой коробки простая семья из Армавира может месяц питаться. Мне с Америки привезли. Такого у нас не купишь. Вон, смотри. Тут и пожарные есть, и полиция с вертолетом. М-да…

Я только покивал.

— Ничего не поделать, — пожал он плечами. — Такие времена. Стадия первоначального накопления капитала в молодой капстране.

— Ты это оттуда почерпнул? — Кивнул я ему за спину, на томики Ленина.

Кулым обернулся.

— Верно, — снова посмотрел он на меня. — И еще из Маркса. Читал?

— Читал. Было дело.

Кулым вздохнул.

— Нельзя жить в обществе и быть свободным от него, — сказал я в ответ на вздох.

— Ага, — Кулым кивнул опять. — С волками жить — по-волчьи выть.

— Жить среди людей мне больше нравилось. Как было при советах.

— К сожалению, при советах я тоже жил с волками, — сказал Кулым. — К старости начинаешь жалеть о таких вещах.

— Ну ладно, Марат Игоревич. Давай к делу.

— Давай, — согласился он и взглянул на Сома. — Давай, веди этого.

Бандит кивнул и вышел.

— Кого, этого? — Спросил я. Догадываясь, впрочем, о ком идет речь.

— Сейчас познакомишься.

— Слушай, Кулым, а зачем ты меня позвал-то?

Лицо авторитета сделалось серьезным.

— Работа у меня есть для тебя, Витя. Если ты, конечно, согласишься. Не могу я настаивать, после всего того, что ты для нас с Мариной сделал. Могу только просить и надеяться, что ты согласишься.

Я посерьезнел, нахмурил брови.

— Что за работа?

— Телохранителем. Дело важное. Нужно мне, чтобы ты…

Старик недоговорил. Внезапно в дверь постучали и тут же открыли. Сом завел в кабинет Максимку. Пацан сразу же зыркнул на меня. Удивление не его лице в одно мгновение сменилось страхом, потом неприязненным кислым выражением.

— Знакомься, Витя, — быстро переменил тему Кулым. — Это Максим Вячеславович Мартынов. Садись, Максим. Будь как дома.

Мальчишка, насупившийся, словно его продинамила девчонка, прошел в кабинет, сел на кожаное кресло, у журнального столика.

— А мы уже знакомы, — с ухмылкой посмотрел я на парня.

Тот ничего мне не сказал. По-женски напучив губы, отвернулся.

— Правда? — Удивился Кулым. — И давно?

— Нет. Недавно. Только утром познакомились. Максим Вячеславович подрезал меня на дороге, и мы с ним успели немного поругаться.

— Вижу, терки ваши все еще не разрешены, — сказал Кулым.

— Да нет, — я пожал плечами. — Очень даже разрешены. Я вот к Максиму Вячеславович никаких претензий не имею. Он мне все компенсировал с лихвой. А то, что мне неприятно его общество… Ну что ж. Первое впечатление сложновато переменить.

Кулым нахмурился, украдкой рассматривая мальчишку.

— Ну что ж. Хорошо, — проговорил старик.

В следующее мгновение глаза Кулыма блеснули так, будто ему в голову пришла какая-то внезапная идея. Он заговорил:

— А это, вот, Виктор Летов, директор охранной фирмы Оборона. Мож слышал?

Мальчишка снова удивился и опять очень запоздало скрыл эту эмоцию.

— А еще, он личный телохранитель Марины, — добавил Кулым и тут удивился уже я.

Однако, видя, что Кулым смотрит на меня с просьбой во взгляде, не стал возражать. Мальчишка, кажется, удивился еще сильнее.

— Кстати, Максим — сын нашего с тобой общего хм… хм… Друга. — Продолжал Кулым. — Вячеслава Евгеньевича.

Тут я, наконец, понял, кого же напомнил мне мальчишка. Значит, это сынок Косого. М-д-а-а-а. Похож. Черты и форма лица у него точно папкина. Вот ходи он с повязкой через харю, был бы одно с ним лицо.

— Ты знаешь моего отца? — Спросил у меня удивленный Максим.

— Ага. Были у нас с ним совместные предприятия, — хмыкнул я. — Даже можно сказать, что в прошлом мы с ним настоящие партнеры.

Теперь парень, кажется, расстроился. Я прям видел по его лицу, что все его планы нажаловаться на меня папочке, чтобы тот проучил дерзкого Летова, пошли прахом.

— Очень приятно, — угрюмо промычал Максим.

— А мне не очень, — сказал я.

— Это почему же? — Заинтересовался Кулым, и я в вкратце изложил ему все обстоятельства нашего с Максимом знакомства.

Максим же покраснел как рак и спрятал смущенный взгляд в пол.

— Ну что ж, — подавляя улыбку, заговорил Кулым. — Бывает. Максим, значит, у нас имеет горячий нрав. Ну а Летова мы все знаем, Макс. Ему не клади палец в рот. Так что ты очень уж опрометчиво поступил. Правда, потом исправился, все компенсировав.

Я со значением посмотрел на парня, когда почувствовал на себе его взгляд. Макс тут же отвернулся, сделал вид, что рассматривает красивый графин с коньяком, стоящий на журнальном столике.

— А теперь и мне придется извиниться перед тобой, Максим, — неожиданно сказал Кулым.

— За что? — Вскинул брови мальчишка.

— Я позвал тебя, чтобы ты поговорил с Мариной, но совсем забыл. Внучка сегодня допоздна останется в институте. У нее какой-то важный семинар. Прости меня за мою забывчивость. Возраст.

Кулым кривовато пожал плечами.

— Потому давай отложим вашу встречу на попозже. Передай отцу. Пусть позвонит мне, как будет возможность.

— А когда Марина сможет? — возбудился Максим, и глаза его неприятно заблестели.

«Неприятно, — поймал себя на мысли я. — Неприятно для меня. Пацан очень хочет познакомиться с Мариной. Вот зараза… Меня это злит. Придется признаться себе, что меня это злит».

— Еще не знаю. Я передам твоему отцу, — сказал Кулым. — Если у тебя есть еще какие-нибудь дела, можешь идти.

Максим кивнул, а потом слишком торопливо вышел из кабинета. Даже дверь за собой не закрыл. Это поправил дежурящий снаружи Сом.