— Мне каждое слово из тебя вытягивать?

— Ладно, — сдалась я, кажется, понимая, какая профессия подошла бы Вере с ее упертостью и навыком допроса. — Он мой преподаватель.

— Он? Преподаватель?! — воскликнула сестра, едва не подпрыгнув на месте. Вера подалась вперед, почти нависнув над столом, отчего я почувствовала себя младшей сестрой. — Ты сошла с ума, Белла!

— Так меня зовет только мама!

— Вот и представь, что она скажет!

— Вообще-то я надеялась, что моя любимая младшая сестра будет молчать о том, что я только что ей рассказала, — проговорила я, подозрительно прищурившись и отпивая кофе. Вера тут же успокоилась, сев на место, по-деловому кивнула.

— Конечно, будет, но, Изи, это очень рискованно, — она покачала головой, — он, конечно, красавчик и все такое, но ты потеряешь намного большее, чем он, — я только кивнула, упирая взгляд в точку в пространстве. Вера больше ничего не говорила, уткнувшись в телефон, но больше слов и не нужно было. Моя младшая сестра оказалась умнее меня в несколько раз. Хотя я и понимала все то, что она сказала, и сама, но ничего не могла поделать. Мне нравился Кристиан, нравилось наше общение, даже то, что приходилось прятаться тоже. В какой-то извращенной, неправильной манере, но все же вызывало щемящее чувство единения. Никто не знал ни о томных поцелуях, ни о прошлой ночи, ни о том, что я чувствовала, и от этого хотелось еще сильнее прятать это от мира.

— Если ты не поторопишься, и не примешь душ, то мы очень скоро опоздаем, — проговорила сестра, на мгновение отрываясь от телефона. Я кивнула, допивая кофе и вспоминая, что обещала взять Веру с собой на тренировку к девочкам. Хотя сейчас это казалось так себе затеей, но я знала, что она ничего не скажет. И мою уверенность сестра подтвердила.

***

Кэсс опаздывала, что было не совсем привычно, потому что из нас троих Кассандра единственная, кто не задерживался. Поэтому, встретив Лизу около раздевалки, я отправила Веру подождать на скамейке — она обычно просто наблюдала, а вот затащить ее на тренировку ни разу никому не удалось.

Я остановилась около шкафчика, который использовала каждый раз. Настроения танцевать не было. Хотелось вернуться во вчерашний вечер, и чтобы он как можно дольше не заканчивался. Но в реальности я стянула с себя свитер, оставаясь в спортивном топе. Лиз, как обычно, щебетала про что-то связанное с учебой и очередным очень интересным заданием, потом повернулась ко мне, тут же раскрыв зеленые глаза в полном удивлении.

— Изи! Это что такое?! — воскликнула девушка, почти ткнув в мое плечо пальцем. Я медленно опустила взгляд, уже зная, что там увижу. Самое время начать проклинать Ротчестера за оставленные синяки.

— Ударилась, — соврала я, натягивая топ с длинными руками. Лиза, усмехнувшись, уперла руки в бока.

— Я знаю, как выглядят засосы, Изи, — проговорила девушка, выжидательно выгнув бровь.

— Значит, плохо знаешь, на меня упала литровая банка шампуня в душе, — как убедительно! Просто ложь на высшем уровне, сразу все поверили. Особенно Лиза с ее привычкой оправдывать любое свое сомнительное действие девятиэтажными аргументами.

— Да-да, конечно, — она лже-мило улыбнулась, делая вид, что поверила. В этот же момент в раздевалку вошла Кэсс, оглядывая полураздетую меня и Лиз, застывшую с юбкой в руке. Картина достойная кисти художника, не иначе.

— Что происходит?

— Изи не признается, что с кем-то провела ночь!

— Что? — спросила Кассандра, подходя ближе и на ходу стаскивая куртку и черный шарф.

— У нее на плече засосы!

— Это синяки!

— Засосы!

— Девочки, вы меня с ума сведете, — застонала Кэсс, устало опускаясь на низкую. скамейку.

— Рассказывай!

— И почему все сегодня хотят, чтобы я что-то рассказывала? Будто не близкие люди, а детективы какие-то. Я у вас что-то украла? — устало проворчала я.

— Это тот парень из спортзала? — продолжила она, вглядываясь в мои глаза. Кэсс заинтересованно подалась вперед, наспех переодеваясь. Я зажмурилась, пытаясь уйти от их вопросов, но все равно не знала, что сказать. Соврать? Сказать, что никого не было? Спихнуть на парня из зала? Ведь по факту лжи в этом не было. Кристиан и был этим самым парнем из спортзала.

— Ладно, ладно, — проговорила я, — хорошо, я была не одна, но говорить об этом не хочу. И пока вы не начали расспросы, напомню, что когда Лиза не хотела говорить о своем парне из кофейни, то никто вопросов не задавал, пока она сама не захотела. — я махнула рукой, показывая, что разговор закончен. Девочки понимающе кивнули, хоть и немного сникли под серьезным взглядом.

— Ты права, — проговорила Лиза, все же натягивая юбку, — извини, я не должна была. Я, правда, очень рада тому, что у тебя кто-то появился. Ты выглядишь счастливой, — она мягко улыбнулась, потом потянулась, чтобы обнять меня.

— Вы такие феерические дурочки, но я вас люблю, — проговорила Кэсс, обхватывая нас двоих.

***

Вечером Вера отказалась ехать домой, поэтому мне пришлось почти с боем отбивать у мамы право на еще один день в моей приятной и позитивно влияющей на нее компании. Насчет последнего я, конечно, приврала. Я, скорее, была примером того, как делать не нужно. И это не только из-за спонтанного знакомства Веры и Кристиана. Не хотелось бы, чтобы у сестры жизнь совпадала по смыслу с фразой, состоящей полностью из нецензурных слов.

Я еще долго лежала, смотря в потолок, пытаясь осмыслить все произошедшее за несколько недель. А ведь по факту все началось с какого-то глупого желания, от которого я даже хотела отказаться. Но все завернулось слишком странно, в итоге придя к этому. Можно ли было назвать то, что происходило с Кристианом отношениями? Да, я знала, что все-таки нам, наверное, нужно было обо всем этом поговорить, но разговаривать не хотелось. Вдруг это испортило бы эту легкую магию.

Словно по заказу, телефон под подушкой зажужжал, вырывая меня из мыслей. Я потянулась за ним, зажмурившись, пытаясь разглядеть имя звонившего, которым оказался Кристиан.

— Надеюсь, я не нарушил ваш прекрасный сон, мисс Ротчестер, — почти сразу произнес он, а в голосе отчетливо слышалась улыбка.

— Я не могу уснуть, — призналась я, переворачиваясь на бок и чувствуя, как внутри разливается спокойствие.

— Я польщен, что ваши мысли раз за разом возвращаются ко мне.

— Ты слишком самоуверен, — фыркнула я, тихо рассмеявшись, боясь разбудить сестру, спящую в гостиной, — с чего ты взял, что я думаю о тебе?

— Так все-таки обо мне? — поинтересовался мужчина, но не дождался моего ответа, уже более серьезно заметив: — логично предположить, что ты думаешь о том, что твоя сестра теперь знает наш небольшой секрет, переживаешь, чтобы больше никто не узнал.

— Она никому не расскажет!

— Я говорил не об этом, Изи, — спокойно отозвался Кристиан на мой восклик. — Я понимаю, что у тебя очень много мыслей. Но оставь их, ладно?

— Сделать тяжелее, чем сказать, — заметила я, но почему-то после его слов стало легче. Хотелось верить в то, что у меня получится выбросить бессмысленные переживания из головы. Хотелось верить Кристиану, и тому, что все происходящее останется в секрете.

— Знаю, ложись спать, бестия, — в голосе снова послышалась улыбка, отчего тоже захотелось улыбнуться, поверить в то, что все переживания надуманы, выдуманы и вообще неосуществимы.

— Спокойной ночи, мистер Ротчестер. Пусть вам снятся только приличные сны.

— Не знаю, за что ты так жестока ко мне, — усмехнулся мужчина, — но я пожелаю тебе прекрасных, интересных снов, — я едва успела замолчать, чтобы не выпалить бесконечно тупое и слишком ванильное “за то, что ты не рядом”.

— Ладно, я просто забыла поставить “не” перед “приличные”.

— Да, так лучше, — согласился он, — встретимся завтра вечером?

— Конечно.

— Тогда до встречи, — мгновенно ответил мужчина, я попрощалась, сбросив вызов, почему-то после этого мгновенно засыпая.

Утро последнего выходного дня мы с Верой провели лениво потягивая кофе. Точнее, я — кофе, сестра — горячий шоколад, целая упаковка которого всегда пряталась на одной из полок моей кухни специально для нее.