Церковь это не одобряла, однако и священники прибегали к самому настоящему колдовству, пользуясь своей силой, которая, естественно, от Бога. Так, по одной из легенд, французский богослов и мистик Бернар Клервоский проклял и отлучил от церкви мух, тучами летавших в храме и мешавших отправлять службу. На другой день все мухи сдохли. Если бы подобные действия произвел какой-нибудь мирянин, они были бы сочтены нечестивым колдовством.

Но настоящим колдовством (maleficium) считалась вредоносная магия, и повинны были в таком колдовстве большей частью женщины. Поэтому в документах инквизиции чаще встречаются обвинительные приговоры ведьмам, нежели колдунам. Хоть и они тоже существовали, и в немалом количестве, и даже возглавляли шабаши ведьм, выдавая себя за Сатану или демона.

Чем ведьма отличалась от колдуна? Кроме пола, по сути, ничем. Правда, колдовской дар ведьма получала, вступив в сексуальную связь с дьяволом или демоном. Поэтому такой способ заключения договора с нечистым духом вызывал большее возмущение и омерзение своей противоестественностью.

Кстати, использование русского термина «ведьма», то есть «ведунья», «знающая», искажает понимание сути средневековых колдуний. Латинское venefica переводится как «злая колдунья» и никакого отношения ни к мудрости, ни к знанию не имеет. Английское слово witch (ведьма) связано со словом wicce (колдовство). Рассел Хоуп Роббинс («Энциклопедия колдовства и демонологии») выводит его от старогерманского корня wic в значении «изменять». Французское слово sorcière, которым чаще всего переводится русское «ведьма», имеет значение «мегера» или «карга», то есть злобная женщина, наделенная сверхъестественными способностями. Но мы не будем выдумывать новый термин, чтобы не запутаться.

Почему же в Средние века именно женщин чаще всего обвиняли в злонамеренном вредоносном колдовстве? Это интересный и странный на первый взгляд феномен — можно даже сказать, психический сдвиг в сознании общества. И он имеет несколько причин.

Во-первых, в массовом сознании под влиянием католической церкви сформировалось убеждение, что женщина — виновница грехопадения человека, источник соблазна и всяческих бед.

Во-вторых, женщина считалась низшим существом, подверженным разным слабостям и сластолюбию. Поэтому она склонна поддаться соблазну дьявола и вступить с ним в сексуальную связь.

В-третьих, была чисто психологическая причина. Для этого периода в истории Западной Европы характерна крайне тяжелая обстановка, связанная с войнами, эпидемиями и тотальным запугиванием католической церкви. Это приводило к массовым психозам, которым женщины более подвержены в силу своей эмоциональности и униженного положения. Значительное число погибших на кострах «ведьм» составляли женщины с нарушениями в психике, больные истерией, одержимые.

В своей «демонизации» отчасти были виноваты и сами женщины. Стремясь хоть как-то выделиться и возвыситься над соседками, а то и над мужчинами, некоторые экзальтированные особы сами на себя наговаривали, выдумывая и свои колдовские способности, и полеты на шабаш, и связь с дьяволом, образ которого в эпоху Ренессанса начали романтизировать. Так, католический исследователь оккультизма Август Монтегю Саммерс (1880–1948) в книге «История колдовства» рассказывает, что Клодина Бобан, юная и очень тщеславная девушка, страдала мономанией, которая заставляла ее изо всех сил стремиться к тому, чтобы занимать главное место на сцене и быть в центре внимания. И она совершенно добровольно и даже с гордостью призналась в том, что присутствовала на шабаше. Но, поскольку ей казалось, что «прибыть туда пешком или верхом на лошади было бы не слишком оригинально, а ей хотелось, чтобы ее признание имело мелодраматический эффект», она сообщила, что и она, и ее мать привыкли ездить верхом на метле и, покидая таким образом свой дом через трубу, они летали на шабаш.

^{«Ведьма, едущая задом наперед на козле». Альбрехт Дюрер (1471–1528). Германия.}

^{Clarence Buckingham Collection / The Art Institute of Chicago}

Слово «шабаш» происходит от еврейского «шаббат» (суббота): еженедельный день отдыха, предписываемый иудаизмом. В Средние века так стали называть ночные сборища ведьм для совместного поклонения Сатане, проведения черных месс и других колдовских обрядов.

Описания шабашей в изобилии можно найти в разных средневековых документах, на которые ссылаются европейские мистики и исследователи магии, такие как А. Кроули, Э. Леви, М. Холл, Р. Х. Роббинс, М. Саммерс и другие. Различаются эти описания лишь деталями, а в целом представляют собой довольно дотошные перечисления всяких мерзостей, творимых ведьмами, которые демонстрировали свою преданность дьяволу. Составлялись и распространялись такие документы чаще всего католической церковью с целью запугать простых прихожан и настроить их против колдунов и ведьм. Трудно сказать, насколько эти описания правдивы, что из описанного и рассказанного женщинами, которых допрашивали инквизиторы, — правда, а что — плод больной фантазии или готовность признаться во всем, чтобы избежать пыток.

Чаще всего приглашение поучаствовать в шабаше поступало от местного колдуна или от самого Сатаны. Он, обещая всяческие блага, соблазнял женщину и рассказывал, как попасть на шабаш, чтобы стать частью ковена ведьм — своеобразной организации сатанистов. Для этого ведьме выдавалась специальная мазь. В ее рецепт входили самые разные ингредиенты: от печени некрещеных детей до крови летучих мышей. Колдовская мазь Vinum Sabbsti давала человеку способность летать. Для этого женщине нужно натереться ей, будучи полностью обнаженной. Затем она должна была взять метлу, вилы или просто палку и произнести короткое заклинание: «Взвейся вверх и в никуда». Тогда ведьма взмывала в воздух, вылетала через трубу и отправлялась к месту шабаша.

На шабаше новую ведьму приветствовал сам дьявол, ей предлагали растоптать гостию и плюнуть на крест, подписать договор кровью и поцеловать дьявола в зад. На этом официальная церемония принятия в ковен завершалась, и начиналось пиршество, на котором ведьмы ели мясо некрещеных младенцев, пили вино и кровь, танцевали и пели гимны дьяволу. А затем начиналась оргия, на которой дьявол совокуплялся с понравившимися ведьмами, тем самым наделяя их колдовской силой. дьявол описывается как волосатое чудовище с рогами, козлиными ногами и крыльями летучей мыши.

^{И. Преториус. Шабаш на ведьминой горе, 1668.}

^{Wikimedia Commons}

Иногда, судя по описаниям в средневековых источниках, на шабаше проводилась черная месса, на которой поклонялись дьяволу или его изображению, издевались над религиозными обрядами и предавались блуду. А потом ведьмы так же на метлах отправлялись по домам. Правда, более опытные колдуньи могли летать на козлах или свиньях.

Несколько слов о колдовской мази, или летательном зелье. Ученые, изучившие рецепты средневековых ведьм, выяснили, что в них описывается изготовление сильного галлюциногенного препарата, который был известен еще в древности. В состав его входили алкалоиды растений семейства пасленовых: атропин, скополамин, гиосциамин, а также белена, аир болотный и болиголов. Были ли там кровь летучих мышей и вытяжка из человеческой печени, уже непринципиально. Зелье получалось сильнодействующим и при натирании им тела могло вызвать яркие галлюцинации, особенно у людей с неустойчивой психикой. Женщины же были уже подготовлены церковниками рассказами о ведьмах, демонах и Сатане, поэтому в своих галлюцинациях видели именно их.

Важную роль в формировании веры в бесов, дьявола и ведьм сыграло явление одержимости. По уверениям священнослужителей, иногда бесы и демоны могли вселяться в людей, и тогда они становились одержимы и вели себя как безумные. Больше всего демоны любили захватывать тела молодых женщин.