Например, к его трудам относят книгу магических рецептов Secreta Alberti, а также трактаты «Происхождение минералов», где он пишет о таинственных силах камней, и «Происхождение металлов». Сборник заметок «Происхождение соединений» представляет собой записи наблюдений за химическими реакциями с участием философского камня. Согласно легенде, Альберт создал философский камень и незадолго до смерти передал его Фоме Аквинскому. В своих записях Альберт действительно писал, что наблюдал за процессом трансмутации, но, так как Фома Аквинский умер за шесть лет до Альберта Великого, последний вряд ли передал ему философский камень.

Альберт Великий считался не просто умелым алхимиком, а мастером магического искусства. И, будучи священником, он сам не считал магию злом, если, конечно, маг не обращался за поддержкой к демонам. Об андроиде, сконструированном и оживленном Альбертом Великим, уже упоминалось. А еще одна легенда рассказывает, что этот маг, пригласив в гости Вильгельма II, графа Голландского и короля Римского, накрыл столы в саду прямо на снегу. Но, по словам мэтра Альберта, снег растаял, появилась зеленая трава, зацвели розы и запели птицы, что иначе как волшебством назвать нельзя.

В средневековых легендах реальность настолько переплетена с вымыслом, что отделить одно от другого практически невозможно. Так, рассказывают, что в молодости Альберта считали слабоумным, но ему было видение Девы Марии, которая даровала ему интеллектуальные и магические способности.

Раймунд Луллий (ок. 1232–1316)

Этот ученый — самый известный из испанских и каталонских алхимиков и, что не так часто случалось, был знатен и богат. Но когда он узнал, что его возлюбленная смертельно, неизлечимо больна, оставил веселую жизнь при дворе арагонского короля, стал отшельником и начал изучать медицину и алхимию. А еще у него появилась мечта отправиться в Святую землю и проповедовать арабам христианство. Там он побывал трижды и в последний раз принял мученическую смерть от рук мусульман, к чему, возможно, и стремился.

Но прославился Луллий не этим, а своими изысканиями в области алхимии. Он один из немногих, кому приписывается знание секрета создания философского камня и трансмутации металлов. Информация об этом распространилась среди европейских алхимиков, и Раймунда пригласил к себе английский король Эдуард II.

В одной из легенд рассказывается, что Луллий поселился в Вестминстерском аббатстве, где подружился с аббатом Джоном Кремером, который тоже был увлечен алхимией и даже уговорил Луллия поделиться секретом философского камня. А потом представил королю как человека, способного превратить любой металл в золото. И якобы это Раймунду удалось, а из созданного им золота отчеканили деньги.

Правда, это только легенда. Даже аббат Кремер — мифический персонаж. Человек с таким именем никогда не возглавлял Вестминстерское аббатство. Однако труды Луллия по алхимии вполне реальны, и их до сих пор ценят поклонники Великого искусства.

Роджер Бэкон (1214–1292)

Большинство средневековых ученых были универсалами и занимались всеми популярными в ту эпоху науками и магическими искусствами. Поэтому выделить среди них алхимиков в чистом виде невозможно: они были немного астрологами, немного — магами, немного — философами, интересовались нумерологией и каббалой, часто занимались врачеванием и ставили физические опыты.

Это же можно сказать и о Роджере Бэконе, одном из самых блестящих умов Средневековья. Как и многие ученые того времени, Бэкон был монахом, принадлежал к ордену францисканцев, был искренне набожен и уважал философию Аристотеля. Все процессы, происходящие на земле, Бэкон связывал с влиянием звезд, что, как он утверждал, доказал на опыте. Этот монах порицал магию и в то же время отстаивал ее позиции, описывая типичные магические ритуалы и действия. Но его позиция в отношении магии характерна для всех средневековых ученых: он отвергал магию как богопротивное дело, но не сомневался в ее существовании.

Алхимию Бэкон вообще считал естественной наукой, родственной физике, и не сомневался, что с помощью ряда алхимических действий можно превратить любой металл в золото. Более того, с помощью алхимии можно продлевать жизнь человеку, хотя это мало кому удается. Для этого нужно произвести особое, питьевое, золото и растворить его в специальной жидкости, рецепт которой известен только очень немногим адептам Великого искусства. В этот раствор следует добавить множество разных ингредиентов: от гвоздики и серой амбры до косточки из сердца оленя, так как олень — это символ долголетия. То есть и здесь мы видим соблюдение одного из принципов магии: подобное порождает подобное. С помощью этого средства, по убеждению Бэкона, человеческую жизнь можно продлить до нескольких столетий, и сам Роджер, по его утверждению, лично знал человека, который испытал на себе это средство и прожил более 200 лет.

Николас Фламель (1330/1340–1418)

Этот человек, прославившийся как выдающийся алхимик, значительную часть своей сознательной жизни был французским нотариусом, занимался переписыванием важных бумаг, составлением завещаний, описей и неплохо на этом зарабатывал. Но была у него одна страсть — старинные книги. И вот однажды мэтр Фламель купил у букиниста за два флорина древнюю книгу. И с тех пор Франция потеряла хорошего нотариуса. Книга буквально зачаровала не только Фламеля, но и его жену Пернель. В ней был текст на латыни с описанием жизни и исследований некоего еврея, называвшего себя Авраамом. Текст сопровождали многочисленные загадочные рисунки, наполненные символами и аллегориями. «Книга Авраама Еврея» так повлияла на Фламеля, что он увлекся разгадыванием ее загадок и пришел к выводу, что неведомый еврей раскрывает в ней тайны каббалы и алхимии.

Николас Фламель совершил путешествие в Испанию, где консультировался с учеными-евреями, и ему, по его собственному признанию, удалось открыть секрет трансмутации. Опыт он проводил вместе с женой, которая тоже наблюдала появление золота в сосуде, причем неоднократно.

Как отмечают современники, Фламель действительно стал богат и даже на свои деньги основал 14 больниц, 3 часовни и 7 церквей. Также на его средства была построена богато украшенная арка на парижском кладбище Невинных. Она стала местом паломничества алхимиков XVII и XVIII веков.

Что из всех этих удивительных историй правда, а что — вымысел, сейчас уже сложно определить, но и современные поклонники Великого искусства относятся к этим знаменитым алхимикам с величайшим почтением и, конечно, надеются повторить их удачные опыты. Но пока тайны алхимии, столь ревностно оберегаемые средневековыми последователями учения Гермеса Трижды величайшего, до сих пор не раскрыты.

^{Портрет Николаса Фламеля.}

^{Österreichische Nationalbibliothek / Wikimedia Commons}

И хотя труженики алхимии стремились к мифической цели, они в процессе своих изысканий смогли совершить вполне реальные и весьма полезные открытия. Так, Альберту Великому принадлежит изобретение едкого калия. Он же первым описал химический состав киновари, свинцовых белил и свинцового сурика. Раймунд Луллий известен тем, что первым изготовил бикарбонат калия. А Базиль (Василий) Валентин — известный алхимик XV века — открыл серный эфир и соляную кислоту. Парацельс первым описал ранее неизвестный цинк и начал использовать химические соединения в лечебных целях.

Глава 3. Средневековая каббала

Каббала (

 — с иврита переводится как «получение», «полученное») — это еще один вид магии, принявшей форму науки и оперирующей не только философскими категориями, но и научными математическими методами. Они позволяют, как считают каббалисты, предсказать будущее, постичь самые сокровенные тайны мироздания и даже творить чудеса. Почитатели каббалы есть и в современном мире, и они традиционно считают это учение древнейшим знанием, дарованным человеку Богом.