Этим же объясняется и популярность магии в современном обществе, что выражается в том числе и в увлечении книгами жанра фэнтези. Вроде бы мало кто уже верит в могущество магов и колдунов, но очень хочется надеяться на чудо. Магия — это та соломинка, за которую хватается отчаявшийся человек. Говорят, что надежда умирает последней, но, не будь у людей веры в чудо, она умирала бы намного быстрее.

Так как потребность в чуде человек испытывает по разным поводам, то и магия разнообразна и вездесуща, особенно это характерно для древних практик. Все их можно разделить на две большие группы в зависимости от характера воздействия на реальность: непосредственные магические практики и опосредованные.

^{Амулет из кости. Тлинкиты — индейцы Юго-Востока Аляски.}

^{The Michael C. Rockefeller Memorial Collection, Bequest of Nelson A. Rockefeller, 1979 / Metropolitan Museum of Art}

Непосредственные включают в себя различные виды магии, при которых маг (волхв, шаман, друид и т. д.) воздействует на объект непосредственно сам. Он может использовать заклинания, магические и заговоренные предметы, символические ритуалы и т. д. Но главную роль в таких ритуалах играет сам маг, который стремится изменить что-то в окружающем мире. Например, в соответствии с законом подобия, размахивает ветками, чтобы вызвать ветер, который прогонит дождевые тучи, или прикладывает специальные камни к больным местам человека, чтобы он выздоровел. В этом случае маг или волхв использует особые знания или способности, недоступные простым людям. Опосредованные магические практики связаны с обращением за помощью к сверхъестественным силам: духам, демонам, богам. Жрец или колдун заклинает эти силы, старается их подчинить или умилостивить с помощью жертвы или обещания. То есть так или иначе добивается помощи или прямого участия в каком-то деле. Например, призывает добрых духов, чтобы те прогнали демонов, наславших несчастья на племя, или вызывает и подчиняет себе демона, чтобы тот наказал врагов. Экзорцизм — изгнание демона из одержимого человека — тоже относится к такому виду магических практик.

В зависимости от сферы жизни и направленности магия разделяется на множество видов:

• стихийная;

• лечебная;

• вредоносная;

• военная;

• любовная;

• сельскохозяйственная;

• производственная;

• охотничья;

• мантика, то есть разные виды гадания, и т. д.

Все это разнообразие магических практик, появившихся в мире первобытного человека, сохранялось, развивалось, обогащалось техниками и приемами и дожило до наших дней. Появившись на заре человечества, магия сопровождала его в течение всей истории. Зарождались и разрушались цивилизации, возникали и уходили в небытие целые народы, а магия все так же манила людей мечтой о власти и изобилии.

Европейское Средневековье — это, пожалуй, самая яркая страница в истории магии.

Эпоха Средневековья — это продолжительный период в истории Западной Европы, с V по XV век. Начало этого периода — раннее Средневековье — оценивают как наиболее мрачное время в истории Западной Европы.

К III–IV векам Римская империя, погрязшая в интригах вокруг императорского трона, бесконечных пирах и развлечениях, окончательно утратила свое былое величие. На окраинах ранее могучей империи распространялись антиримские настроения, а презираемые патрициями варвары становились все более серьезными соперниками. Ослабевшая центральная власть была не в состоянии контролировать огромную территорию, содержать войска и управлять сбором налогов. Начинается упадок не только политической жизни Римской империи, но и хозяйства, основанного на принудительном труде рабов. На смену одряхлевшему, утратившему волю к жизни этносу приходят более молодые и жизнеспособные народы. В III–IV веках и окраины империи, и сам Рим неоднократно подвергались набегам варваров. Захват Рима королем готов Аларихом I в 410 году нашей эры был тем ударом, от которого империя уже не оправилась, и орды варваров обрели свободу и возможность жить по своим законам. Это и можно считать — с той или иной долей условности — началом истории Средневековья.

Новые государства на руинах Римской империи возникли далеко не сразу; этому предшествовали длительный период войн «всех против всех» (bellum omnium contra omnes), разорение, политический хаос и упадок хозяйства. Распавшуюся Римскую империю рвали на куски молодые, энергичные и агрессивные народы: гунны, готы, вандалы, лангобарды, франки, бритты и др. В заботах о том, чтобы ухватить кусок побольше и пожирнее, мелкие князьки и вожди не беспокоились ни об укреплении центральной власти, ни об экономике. Торговля, а значит и ремесло, становилась невыгодной в разоренной и небезопасной Европе. Приходили в упадок ранее процветавшие города, зарастали бурьяном знаменитые римские дороги, чему способствовали засилье разбойников и произвол мелких феодалов. Население Западной Европы снова переходило к натуральному хозяйству, а многие достижения Античной эпохи были утрачены. Не только в экономическом, но и в культурном плане Европа была отброшена назад.

^{Аттила — победитель Рима. Фрагмент фрески Эжена Делакруа (ок. 1840 года).}

^{Palais Bourbon / Wikimedia Commons}

В этих сложных условиях единственным организующим центром стали христианская религия и католическая церковь. Именно церковь в эпоху раннего Средневековья стала той силой, которая хотя бы на идейном уровне объединяла разобщенные народы Западной Европы. Эта роль католической церкви во многом объясняет ее доминирующее положение в культуре и политике Европы в течение многих веков.

Положение стабилизировалось только к IX–X векам. Феодальная раздробленность еще существовала, власть королей была пока слаба, но функции политической и военной власти брали на себя крупные феодалы. Возрождались сельское хозяйство, города и торговые пути, но средневековый мир был еще очень замкнут. Торговые связи, за редким исключением, ограничивались сравнительно небольшим пространством, ремесло строго регламентировалось цеховыми организациями. Социальное устройство общества напоминало кастовый строй. Замкнутость внешнего мира нашла отражение в своеобразной замкнутости мышления. В сознании общества доминировали жесткие социальные законы и догмы, освященные католической церковью и поддержанные не только фактором фанатичной веры, но и силой оружия. Свобода духа, столь характерная для Античности и превратившаяся в римский период в полную утрату всяких духовных ценностей, осталась в далеком прошлом. Средневековью свойственна строгая регламентация не только поведения, но и мыслей.

Власть религии была настолько сильна, что историки считают Средневековье наиболее религиозным периодом в истории человечества. Причем с возникновением государств с авторитетными правителями власть католической церкви не ослабела, а постоянно усиливалась, заручаясь поддержкой королей, герцогов и баронов. Ведь церковь провозглашала: «Нет иной власти, кроме как от Бога». И даже в политике религиозная экзальтированность преобладала над рассудком.

^{Император Священной Римской империи Генрих IV в Каноссе. Скульптор Убальдо Гандольфи, около 1770 г.}

^{Purchase, Assunta Sommella Peluso, Ada Peluso, and Romano I. Peluso Gift, in memory of Ignazio Peluso, 2006 / Metropolitan Museum of Art}