Мне повезло жить прямо на окраине города, поэтому 4-х километровая тропинка до объездной трассы уже успела наполниться символизмом. Я проходил её всего 3 раза и каждый из них был началом чего-то нового, целого этапа моей жизни. Будь то поездка на Байкал или путешествие по Сибири, не важно, по ней уже никогда не возвращался один и тот же человек. Так и теперь я прекрасно понимал, что ухожу навсегда и прежним уже не вернусь.

С каждым шагом, что приближал меня к трассе, где-то внутри все сильнее росла эйфория от предстоящей неизвестности. Вместе с ней нарастал и неловкий мандраж, так как с минуты на минуту мне предстояло выйти на трассу с поднятой рукой. Казалось бы, что тут такого? За моими плечами уже десятки тысяч километров пройденных автостопом, но нет. Каждый раз, когда я выхожу на трассу после длительного перерыва, я испытываю те же чувства, что и в первый раз. Страх и азарт. Каждая машина, каждый водитель – это новый вызов, возможность открыться миру и одержать победу над собой.

Простоял на обочине больше часа, но никто так и не остановился, тогда я решил спуститься с дороги в поле и перекусить, переварив те мысли, что успели накопиться в голове. Солнце, казалось, поддержало эту идею, порадовав меня теплыми лучами. Даже не верилось, что буквально на днях все вокруг было занесено снегом.

Утолив голод, я вновь вышел на трассу и меня буквально подхватило порывом ветра, а за ним и проходящей машиной. Вот он, как говорится, ветер перемен!.. Путешествие начинается.

Автостоп удивителен тем, что позволяет знакомиться с людьми из самых разных сфер жизни и кругов общения, порой даже с теми, с кем при иных обстоятельствах вы бы даже не смогли поговорить. За первые три дня я проделал путь порядка 1000 километров и добрался до Барнаула, городка на юге Западной Сибири. Эта дорога свела меня с рядом необычных людей, таких как Светлана, что со своей семьей занимается выращиванием и экспортом ирисов по всей стране, Евгением, что организует концерты звезд по Сибири, но особенно необычным оказалось знакомство с Сергеем, служащим Росгвардии.

Изюминкой ситуации было то, что все прошедшее лето по стране проходили множественные протесты против произвола силовых ведомств, бездействия властей из-за масштабнейших пожаров в Сибири и выборов, куда не допустили большую часть кандидатов несистемной оппозиции. В какой-то момент эти мирные протесты начали пресекать с особой жестокостью. Сотрудники полиции и Росгвардии стали носить маски, пропали жетоны, по которым можно было бы идентифицировать сотрудника, со всеми вытекающими последствиями – там, где нет прозрачности, есть место насилию и беззаконию.

Именно тогда, потеряв всякое терпение, я сочинил небольшое четверостишие для одиночного пикета у администрации города, что максимально точно отражало моё беспокойство происходящим.

"В Москве – террор, пожар – в Сибири,

Нас душат дружно – с двух сторон.

Одним, чтоб выжить нужны маски,

Другим, чтоб воспитать рабов."

Тем интереснее было лицом-к-лицу встретить представителя Росгвардии, имея возможность поговорить с ним по душам и узнать, что же думает человек в форме по ту сторону баррикад. В таких ситуациях раскрывается очередная прелесть автостопа – чаще всего люди честны, поскольку беседа анонимна и вы вряд ли когда-нибудь еще увидитесь. Это позволяет высказаться любой из сторон максимально откровенно. Выговориться.

Сергей поведал мне о своем несогласии с властями и том, как многие вынуждены терпеть “грязные” приказы, чтобы не потерять льготы на квартиру и хорошую пенсию, как говорится – кусок хлеба. Не могу сказать, что я был удивлен. В регионах, с его слов, ситуация намного лучше, кто-то действительно идет в Росгвардию для того, чтобы сделать безопаснее родной город, защищать сограждан, а не просто наслаждаться своими полномочиями. Что, впрочем, тоже логично, ведь когда ты работаешь в рамках небольшого населенного пункта, больше вероятность того, что ты встретишь близких и знакомых, а значит и действовать будешь иначе. Правда, на такой случай, силовые ведомства любят перебрасывать на другой конец страны, как было с тем же Хабаровском и Владивостоком много лет назад.

Тем контрастнее было мое следующее знакомство с простым мужиком, что попросил называть его просто – дядя Петя, политическую позицию которого можно было выразить всего одним анекдотом, которым он со мной великодушно поделился.

"Спрашивает сын-червь у папы-червя:

– Пап, а в груше хорошо жить?

– Хорошо, сынок.

– Пап, а в яблоке хорошо жить?

– Да, очень хорошо!

– А почему тогда мы живем в навозе?

– Потому что родину не выбирают, сынок."

От себя могу добавить, что это лишь анекдот и от нас самих зависит наше окружение, наша действительность. Лишь начав меняться и думать об окружающих, можно добиться перемен к лучшему. Только так можно однажды не проснуться в настоящем, простите, дерьме. Аполитичность же, лишь способ снять с себя ответственность.

На дворе уже конец сентября и ночи становятся заметно холоднее, поэтому я продолжаю стремительно двигаться на юг, спешно убегая от неизбежного – зимы, что идет за мной по пятам. К позднему вечеру я добираюсь до пограничного городка Рубцовска. Дальше меня ждет совершенно новая для меня страна.

Не проходит и пары часов с момента, как я ставлю палатку, как мне начинают писать местные с предложением остановиться у них, видать узнали из новостных лент обо мне. Приятная мелочь! Мне пришлось отказаться, поскольку уже устроился на ночлег и на утро планировал пересечь границу с Казахстаном.

Ночью температура опустилась до 0'C. Степь и не думала щадить нежданного гостя.

Утро порадовало меня не только рассветом, на своей штанине я обнаружил клеща, что коварно полз наверх, потирая свои маленькие лапки в предвкушении моей крови. К моему счастью, наши широты приучили меня осматриваться, иначе можно слишком быстро откинуться от клещевого энцефалита или боррелиоза.

Сонным я выбрался на трассу, поднял руку, как тут же остановилась машина, словно только меня она и ждала. С целой семьей я доехал до границы, они не поверили в правдивость моих планов, но были так веселы и добры, словно мы уже давно знакомы и просто едем куда-то вместе отдыхать. Ничего, время покажет насколько серьезны мои намерения и как далеко я готов зайти!

Границу прохожу без проблем, досмотреть мой рюкзак решили лишь на российской стороне, казахи же, видимо, сразу поняли, что с меня взять нечего, но стоило мне только отойти метров на 100 от КПП, как на дорогу из каких-то кустов выскочила пара ребят в форме. Улыбаются, идут ко мне. Ну, думаю, сейчас начнется!.. С важным видом проверили документы, послушали мою историю и предложили помочь мне поймать машину за “небольшое вознаграждение”. Хах! Во дела. Я вежливо отказался и объяснил, что мне и пешком нравится ходить. Так и пошел вдоль границы под непонимающие взгляды…

Машин практически не было и те не спешили тормозить, поскольку около 5-7 километров дорога шла параллельно с границей, где остановка транспорта запрещена. Стоило только кончиться забору, как меня подобрал автобус, предложив подвезти до Семея, одного из старейших городов Казахстана на самом севере.