Мы заехали на территорию пограничной заставы и на этом мое счастье закончилось. От постовых я узнал, что дальше я никуда не поеду. Оказалось, что на территорию Горно-Бадахшанской Автономной Области нельзя проехать, поставив простой штамп в паспорте, пропуск нужно получать заранее в самом Душанбе… Ничего не поделать, «зона особого контроля». Моя эйфория разрушилась, я одновременно испытал стыд, обиду и грусть. Обижен я был на себя, поскольку мой подход к планированию путешествия привел к тому, что я ни разу не наткнулся на информацию о том, что необходимо специальное разрешение. Да, именно импровизация позволяет испытывать ощущение первооткрытия, я ведь даже не знаю, как выглядят многие места, куда я направляюсь, но бывает и так, как случилось сейчас. Как камнем по голове.

Больнее всего было расставаться с ребятами, с которыми мы успели так подружиться. На прощанье мы обменялись контактами, а они подарили мне маленький брелок для ключей – деревянные ботиночки с национальной символикой. Столь милый и добрый жест. Я скрывал свои чувства до тех пор, пока не покинул пост и не остался наедине с собой. Это, пожалуй, еще одна моя слабость – неумение выражать эмоции из-за природной замкнутости, но может именно благодаря этому я пишу эти путевые заметки, чтобы поделиться хоть частью пережитых мной событий. Надо сказать, что я все же остался не один, словно почувствовав мою подавленность, у поста ко мне привязался пес. Я пошел обратно на спуск, предвкушая долгие километры пути, а пес шел впереди и постоянно оглядывался, словно проверяя – не потерялся ли я, не нужна ли мне помощь, все ли хорошо, как заботливый проводник или друг. Скорее второе.

У подножья перевала Кызыл-Арт, у небольшого домишки я приметил местную женщину, что махала мне рукой, подзывая к себе. Она предложила выпить мне чая, но я не смог на это согласиться, поблагодарив за предложение, и отправившись дальше. Нужно было успеть спуститься как можно ниже, чтобы было не так холодно спать. Пес же, убедившись, что со мной все будет хорошо, остался у хозяев. Может это был его дом или он решил принять предложение, что было сделано мне, чтобы не обидеть.

Ноги шли сами собой, как ходули, за день я прошел больше 40 километров и уже никуда не спешил, да и не мог, в общем-то. Мне удалось спуститься достаточно низко, чтобы в окрестностях исчез снег, что стало хорошим знаком. Поставил палатку у небольшой реки и приготовил себе немного супа, опробовав купленные в Оше дунганские специи. Очень уж понравился мне ашлян-фу ранее.

Суп получился отвратительный. Быть может, я неверно подобрал ингредиенты, переборщил со специями или же все было куда проще. На вкусе еды отразился мой полный моральный и физический упадок. Тогда я просто пошел спать, вылив свой кулинарный шедевр подальше от палатки. Ничего страшного, бывает и так. Так я и остался ночевать между двух стран, на земле без владельца. Гражданин мира.

Не зря говорят «Утро вечера мудренее», сон снял все переживания как рукой и я продолжил свой спуск. Было даже что-то приятное в сложившейся ситуации. Своего рода вызов. Меня не пустили туда, куда я очень хотел. Что дальше? Можно отказаться от Таджикистана и просто отправиться дальше в сторону Кавказа, но… можно ли? Конечно же нет! Значит, следующая цель – Душанбе, где я решу эту бюрократическую формальность, оформив разрешение в ГБАО. Как говорится, вызов принят! Сюда я еще вернусь.

В своих размышлениях я даже не заметил, как со мной поравнялся велосипедист. Он слез со своего коня и мы познакомились, медленно продолжив идти дальше. Ветер то и дело швырял песок прямо в лицо, но это не могло помешать нам поговорить и лучше познакомиться. Парня звали Джордан, он уже который месяц ехал от самой Франции, а теперь направлялся в Китай! Интересно все-таки устроена наша жизнь, если бы я вчера миновал перевал, то мы вряд ли встретились бы, поскольку я бы мог уделить отдыху больше времени, не выходя на дорогу, а тут – приятная встреча, заряжающая обеих энергией. Еще один пример эффекта бабочки, даже неприятные события в последствии становятся частью каких-то крутых историй или знакомств.

Спустя еще несколько часов я все-таки добрался до пропускного пункта в Киргизию, мужики изрядно удивились, такого в их истории еще не было. Мне посочувствовали и пожелали удачи, на что я ответил, что мы еще увидимся, даже, мол, не сомневайтесь. Мне аннулировали штамп и я вернулся на территорию одного из государств, покинув «нейтральную зону».

Когда до трассы оставалось около 10 километров, меня все-таки подобрала машина с киргизами и одним японцем. Я так понял, что они были его гидами, но с радостью подбросили меня до Сары-Таша, где трафика было намного больше. Более того, ребята оставили мне номер телефона, по которому в случае необходимости я бы мог обратиться за помощью. Такая вот забота. Думаю, что по моему чуть обгоревшему лицу было видно, сколько времени я провел под палящим солнцем и порывами ветра.

На выходе из поселка я привел себя в порядок, собрался с мыслями и вновь поднял руку навстречу проходящей машине, она тут же без колебаний остановилась. Вот так автостоп! Так я познакомился с Кайратом, крепким улыбчивым киргизом, что жил вместе со своей семьей прямо в Оше, куда мы очень быстро доехали, поскольку серпантины и перевалы не представляли большой сложности для легковой машины. Меня пригласили переночевать, сытно накормили шурпой, супом с мясом, вареньем и медом со свежим хлебом. Трудно переоценить такое гостеприимство после столь непростых дней.

Поздно вечером домой вернулся его отец с матерью и мы поговорили о мире, политике, которой он так увлекался, и том, что в Киргизии считают Путина великим президентом. Когда меня спросили, что я думаю о нем, я поделился тем, что знаю про иную сторону «монеты» нашей власти, что может знать лишь житель страны. Ведь это довольно распространенное заблуждение – считать чужих чиновников лучше своих. К моему удивлению, ко мне прислушались, несмотря на полное несовпадение моей информации с тем, о чем говорили по телевидению, отец Кайрата оказался довольно мудрым человеком. На этой доброй ноте я смог отправиться спать, чтобы устроить себе полную «перезагрузку» перед рывком в Душанбе.

Чтобы попасть в Таджикистан, мне нужно было пересечь юг Узбекистана, с ним то и граничил Ош. К моему счастью, утром по пути на работу родственники Кайрата отвезли меня прямо к границе, что проходила прямо по краю города. Там никого не оказалось и я быстро проскользнул на территорию Узбекистана. Хотелось как можно быстрее его пересечь, поскольку знал, что еще вернусь, и все силы решил бросить на автостоп, без посещения городов, но это не помешало мне проникнуться местным колоритом и парой необычных историй.