— Шутите? — не удержался я. — Боюсь, мне не хватит ни опыта, ни знаний… Ни банально времени, учитывая и другие обязанности.

— Скромность — достойное качество, но сейчас оно неуместно, — отмахнулся от моих возражений княжич.

— Мне, конечно, дали значок целителя, но скорее авансом, чем заслуженно. Вряд ли я потяну такой проект.

— Олег… — княжич снял очки, потёр переносицу, вернул очки обратно и уставился на меня.

Вся его добродушность испарилась. Лицо сделалось волевым, будто из камня высекли. А княжич-то не такой уж и ботан, каким кажется на первый взгляд.

— Давай мы сразу с тобой проясним кое-что, — проговорил он медленно. — Я не буду спрашивать, как всего за несколько месяцев ты из щуплого парня настолько развился физически. Также я не буду спрашивать, каким таким образом в твои шестнадцать лет у тебя Источник под пять сотен. Эти и многие другие вопросы я не буду тебе задавать. А ты, в качестве ответного жеста, не будешь утомлять меня всякими глупостями, твердя, что чего-то не можешь или не потянешь.

Взглядами мы не сошлись, а скрестились. Я оценил, насколько талантливо парень всю беседу выстроил.

Но мне-то что с того. Я против королей выходил. А те жути куда больше нагоняют. К тому же было видно, что хоть княжич и умел вести беседу, но опыта ему не хватало. Он слишком всё рассчитывал. Заранее свои заготовки выдавал. Жест с очками слишком уж театральный.

И что ему ответить? Согласиться, значит, признать за собой вину. С другой стороны, он назвал две конкретные вещи. Изменения с моим организмом, пусть и внешние. А также размер Источника. Причём назвал предельно точно, а значит, знает наверняка.

— Сделаю, что смогу, — ответил ему.

— Олег, — он мигом перестал давить и вернул благодушный тон. — Пойми. Наша работа способна повлиять на многое. В серьёзной войне все эти новобранцы будут лишь мясом, которое ничего не смогут сделать. Если у нас получится, мы дадим им шанс. Шанс всем нам.

Наивный, наивный княжич. Кажется, он не воспринимает меня как взрослого, а относится согласно возрасту. То есть как к юнцу.

Его идея утопична. Я-то без проблем могу провести сложные трансформации тела. Но они как множитель. Если ноль умножить на два, всё равно останется ноль. Арина — совсем другое дело. Она тренировалась с малых лет. Важно общее развитие тела, объём Источника, общие магические навыки, контроль, а также желательна высокая чистота Масла. В идеале — чтобы адепт использовал Кровь. Что автоматически приводит к принесению клятв и обетов.

Наплевать, что ли, на всё да выдать княжичу расклады? Только что изменится? Может, он и вдохновится, конечно, но тогда совсем другой разговор между нами начнётся. Не готов я пока к открытости с этим человеком. Слишком двоякое впечатление он производит. Как и князь. Сомневаюсь, что он проникнется моими идеями. Скорее поставит их себе на службу, с целью укрепления власти, а вовсе не в заботе о народе. Да и если уж на то пошло, мой мир проиграл. Поэтому мои идеалы — неэффективны с точки зрения задачи, которая стоит передо мной. Возможно, именно поэтому мне искру и дали. Чтобы изобрёл что-то новое.

— Сегодня ознакомься, как устроен лазарет, — продолжил княжич. — Павел Павлович расскажет, что к чему. Насколько знаю, некоторые палаты заняты, займись пострадавшими. А завтра с утра займёмся открытием Источников, если не против.

— Как скажете.

Как будто я могу быть против.

— Также, если мы достигли соглашения, — сверкнул он глазами. — Жду от тебя список необходимого. Что нужно, чтобы ты мог нормально работать.

— Кабинет. Учебники. Если вы тему перестройки организма изучали, то подборку, с чем в первую очередь надо ознакомиться. Также желательно консультироваться с более опытными коллегами по некоторым вопросам, — ответил я, не задумываясь. — Повторюсь, княжич, но… Не знаю, что вы обо мне думаете, но я вовсе не всесилен и не всеведущ. Все мои результаты — следствие отсутствия личной жизни и трудоголизма.

— Забавно сказано, — хмыкнул он. — Хорошо. Всё необходимое тебе предоставят в ближайшее время. Можешь идти.

Я и пошёл. Сколько пищи для размышлений подкинул мне княжич-то.

Обдумывание ситуации я отложил до момента, когда останусь один. Выйдя из кабинета, заглянул обратно к Павлу Павловичу. Назвали же мужчину. Попробуй, не запнись.

— Павел Павлович, — заглянул я в кабинет. — Княжич сказал, что вы мне расскажете, что и как.

Мужчина посмотрел на меня долгим взглядом.

— Заходи, чего в дверях встал? Тебя Олег зовут, так? Моё имя ты уже знаешь. Лечить-то умеешь?

— Смотря что.

— Редких видов заболеваний у нас здесь не встречается. Ладно, пойдём, — нехотя поднялся он из-за стола. — Покажу фронт работ.

И пошли.

Основное мне уже княжич сказал. Лазарет выполнял простую функцию. Подлечивать солдат. Не лечить, а именно что подлечивать. Поэтому и персонала здесь было раз, два и обчёлся.

— Вот, — завёл меня в большую палату Пал Палыч. — Здесь лежат те, кто загрязнение поймал.

Палата была казарменного вида. Где-то тридцать коек, сейчас все забитые. И, насколько вижу, степень заражения у них запущенная. Может, и средней тяжести.

— А ими что, никто не занимается?

— Занимался, — ответил Пал Палыч, не обращая внимания, что молодёжь при нашем появление затихла и прислушивалась. — Был у нас целитель, но пару недель назад уволился. По старости лет. Так что ребятки теперь сами по себе.

— То есть ими всё же никто не занимался?

— Сами собой занимались, — ответил он недовольно. — Теперь ты займёшься. Но не усердствуй. Им свои навыки нарабатывать надо.

— Тут все пострадавшие, или ещё есть?

— Есть вторая палата. Тоже забита. Ещё… В казармах так-то хватает неумех, кто навыки самоочистки медленно изучает. Но сюда самых тяжёлых приводят.

— Понятно. Разрешите приступать?

— А экскурсия? Впрочем, я тебе этих двух трещоток пришлю. Покажут остальное. Очищать-то умеешь?

— Да.

— Отлично. Тогда приступай.

Хлопнув в ладоши, Пал Палыч поспешил свалить.

Ему что, насколько плевать?

— Васильев, а ты что тут забыл-то? — спросил меня один из знакомых.

Шапочно знакомых. Я его и не узнал. Наверняка очищал как-то.

— Работаю теперь здесь. Ну что, неумехи, с кого начать? А, ладно, по порядку начну. Сейчас вас на ноги быстренько поставим.

Парни зашушукались, поглядывая на меня кто как. Ну, да у них не то положение, чтобы выбирать.

Управился я часа за три. Особо не спешил. Работал основательно, понимая, что надо закладывать фундамент для последующего открытия Источника. Не у всех, но у двух третей его не имелось. Его отсутствие не мешает использовать Масло. Вдохи доступны в той или иной степени всем людям. Что парни и пытались делать. С тем или иным успехом.

Отличное в том, что Источник — это сосуд, который изолирует энергию от тела. Поэтому с ним куда безопаснее. В случае Крови это тоже имеет значение. Считается, что Кровь максимально безопасна для человеческого организма, и это так, но… Как говорится, всё есть яд, вопрос лишь дозировки. Вода тоже безопасна. Но если влить побольше, то и лопнуть можно. Если понимать, что вода не способна изменить свои свойства под влиянием эмоций адепта и не способна стимулировать отдельные части организма, а Кровь всё это может, то очевидно, какие риски она несёт для новичка. Поэтому Источник и важен. Чтобы держать силу там, где она не навредит.

Пока здоровье солдатам правил, поспрашивал, как тут жизнь устроена. Чем занимаются, что отрабатывают, как их обучают с Маслом работать. Разведчики из них так себе. Все секреты выдали. Кто из командиров мудак, кто ничего такой. Чем кормят, как получить посылки, через кого заказать что-то неучтённое, расположение магазина, его ассортимент и прочее.

Как закончил, меня перехватили «трещотки», как их назвал Пал Палыч. Должен заметить, что девки и правда шебутные, принципиально отрицающие концепцию молчания. Черт его знает, чем они занимаются, но взять меня в оборот время у них нашлось. Там как раз время обеда наступило, и меня потащили в местную столовую. Как сказали, за полчаса до прихода солдат. Питались все в одном месте, но персонал приходил раньше.