— Олег! — воскликнул он, будто мы старые друзья. — Заходи! Давно тебя жду…

Давно? Я постарался удержать лицо, но про себя хмыкнул. Давно ждёт. Звучит угрожающе, если честно.

Пройдя в кабинет, я осмотрелся и сосредоточился на самом княжиче.

Как и сказал, лучше всего ему подходило слово интеллигентный.

Он был невысок, ростом где-то с меня. А я ростом тоже похвастаться не мог. Волосы у княжича тёмные, но это у всей их семейки так. Лицо благородное, худое, при этом обманчиво мягкое. Глаза… Третий раз с этим парнем встречаемся, и каждый раз глаза у него холодные, серые. Носит очки, но, судя по тому, что они не дают искажения, делает это точно не из-за зрения. Да и способны толковые целители исправить эту проблему. Не такая уж сложная задачка.

Княжич был одет в мундир. Не аляповатый, как я видел у некоторых гостей на мероприятие у князя, а подчёркнуто строгий. При этом мундир сидел как влитой. Либо Сергей привык носить подобную одежду, либо она удобна, потому что в помещении он даже верхнюю пуговицу не расстегнул.

Что касается кабинета — создавалось впечатление, что парень прибыл сюда совсем недавно. То ли вчера, то ли сегодня с утра. На единственном столе уже лежали бумаги, но ничего другого, что походило бы на признаки обжитости, здесь не было.

— Не ожидал вас здесь увидеть, — нарушил я возникшую тишину.

Я разглядывал его, а он — меня. Не сказать, с какой эмоцией разглядывал. Взгляд-то холодный. Лицо изображает доброжелательность, будто он и правда рад меня видеть, а глаза… Второй раз ловлю себя на том, что княжич двуличен.

— Отец разрешил мне заняться одним проектом, — легко ответил он. — Заодно велел присмотреть за тем, как идёт подготовка солдат.

— Тогда получается, вы мой начальник? — решил я сразу прояснить вопрос иерархии.

— В некотором роде да.

— В некотором?

— У военного лагеря есть свой начальник. Он отвечает за общий порядок, да и за солдат тоже. — Сергей выдал тщательно отработанную улыбку. — За лазарет отвечает Павел Павлович, который тебя сюда привёл. В вопросах целительства ты будешь подчиняться ему.

— Хорошо, — кивнул я.

— Задачи перед тобой будут стоять следующие…

Княжич перестал улыбаться и перешёл на сухой, прохладный тон. Я про себя лишь подивился, как он так ловко преображаться умеет. Секунду назад был рубаха-парень, а сейчас видно, что да, княжич, и приказывать учился с малых лет.

— Во-первых, ты займёшься открытием Источников, — сказал он.

— Источников? — позволил я себе толику удивления.

— Да. Насколько мне известно, в лечебнице эксперимент удался, и ты методом открытия Источника овладел. Сколько у тебя уйдёт на одного солдата?

— Зависит от солдата, — прикинул я. — Открытие Источника нагружает организм, поэтому нужно сначала проверить здоровье. Если ничего критичного нет и человек способен справиться… То хватит минут пяти на одного. После этого человек на пару часов погрузится в сон. Этот момент обязателен, и лучше не будить, чтобы не сбить тонкую настройку.

— Пять минут и два часа, — задумался княжич. — На этой базе сейчас находится почти две тысячи из нового призыва. Имею в виду тех, у кого не открыт Источник. Даже если ты будешь работать с утра до вечера, это займёт не меньше месяца. А ведь есть ещё добровольцы. Среди них будет сколько-то молодых, без Источника. Поэтому срок увеличится.

— Пять минут — это приблизительная оценка, — предупредил я. — Она может как сокращаться, так и увеличиваться. К тому же голая математика в таких делах обычно даёт сбой. Потому что солдат надо собрать… Хотя, если вы их всех в очередь прикажете выстроить…

Сергей улыбнулся, сочтя это шуткой.

Отчасти так и было. Но, если бы было нужно, я бы действительно смог работать в таком формате.

— Ещё стоит учесть и твоё восстановление. Да и другая работа есть, — продолжил он размышлять. — Получается, лучше закладывать около двух месяцев. Надеюсь, они у нас есть.

— Княжич, прошу прощения за любопытство, но против кого воюем-то?

Сергей посмотрел на меня. Уставился, не мигая. Почему-то у меня возникло впечатление, что он сейчас просчитывает подоплёку моего вопроса. Что-то из серии — я знаю, что ты знаешь, что я знаю.

Мы с Эммой этот момент обсуждали. Сошлись на том, что князь вряд ли знает обо мне всё. Говоря князь, я имею в ввиду, что у него один уровень осведомлённости. У Сергея — другой. У княжеской команды — третий. Насколько далеко эта осведомлённость простирается у всех сторон — большой вопрос. Они могут быть уверены, что я помню прошлую жизнь. Могут вообще об этом не думать. Могут знать, что я прервал ритуал на стадионе. А могут не знать. В общем, вариантов хватает.

Но что-то знают точно. Слишком много следов было оставлено. Поэтому такая реакция княжича вполне ожидаема.

— Враг наш очень силен, и вряд ли мы сможем дотянуться до него, — ответил он наконец. — То, что я сейчас скажу, не для чужих ушей. Рассчитываю, что это останется между нами, — предупредил он, и я коротко кивнул. — С кем конкретно начнётся война, мы точно не знаем. Ситуация сложилась таким образом, что все стороны не были готовы к серьёзному конфликту. Поэтому сколько-то месяцев уйдёт на подготовку. Собственно, мы сейчас занимаемся именно этим — готовимся. Надеюсь, решительность наших действий охладит хотя бы несколько горячих голов. Сейчас всё княжество можно представить как единый механизм. Мы с тобой — его винтики, которые влияют на итоговой результат. Поэтому, Олег, я рассчитываю, что ты будешь работать с полной отдачей.

— Сделаю, что смогу. Так значит, пока враг неясен?

— Можно и так сказать.

А можно говорить куда более открыто, но, если княжеская семья этого не хочет, что ж, поддержу правила игры.

— С первой задачей понятно. Открывать Источники — с этим я могу справиться. Но это ведь не всё?

— Да, есть и другие обязанности, которые ты возьмёшь на себя. Второе направление — непосредственно само исцеление. Чтобы у тебя не возникло ложных ожиданий, это всё же военный лагерь, где подготавливают солдат, а не лечебница. Поэтому твоя задача — быстро возвращать людей в строй. Я в курсе, что ты отлично умеешь очищать. Думаю, это и будет основным, с чем ты столкнёшься. Остальное — по мелочи. Простуды, ушибы, переломы — всё то, что может случиться с человеком, который активно бегает по полям и оврагам в такую погоду.

— Принято. Ничего такого, чего бы я не делал. А много ещё целителей?

— Ты один, — ответил княжич и усмехнулся, заметив мою реакцию. — Персонала в лазарете необходимый минимум. Повторюсь, это не лечебница. Это место выполняет другие задачи. Если случается что-то серьёзное, больного отправляют в другое место.

Две тысячи только новобранцев, без учёта добровольцев. То есть тут где-то три тысячи минимум. На меня одного.

Даже не знаю, что и сказать. То ли меня решили сгноить на работе, то ли обеспечили столь необходимой площадкой для развития. Минус в том, что мне предстоит рутинная, примитивная работа. Те, кому открою Источник, они ведь в первое время, пока навыки контроля не подтянут, часто будут ловить загрязнение. А при активной отработке навыков это «часто» превратится в «ежедневно».

Ха! Да это звучит как вызов. Походу, пора изобретать массовые техники очищения. Причём внутреннего очищения, а не внешнего, как жрицы умеют.

Есть над чем голову поломать.

— Это всё? — спросил я.

— Нет, — улыбнулся княжич.

И эта улыбка мне не понравилась. Самое вкусное он оставил напоследок.

— Я предлагаю вернуться к нашему последнему разговору. Заняться проектом перестройки организма.

— Как вы себе это представляете? — удивился я.

— Просто. У тебя под рукой несколько тысяч солдат. Если мы найдём способ их усиления, который можно внедрить массово, это сильно поможет в грядущей войне.

— Не совсем понимаю, какое моё участие подразумевается в этом проекте, — ответил я неуверенно.

— Ты будешь отвечать за исследования и внедрение. По сути, будешь руководителем и главной движущей силой.