Привет от моей подросшей чувствительности? Или подсказка от мира?

Как бы там ни было, требовалось действовать. Я медленно поднялся с кровати, прикинул план действий. Взгляд сам упал на Дарвина. Почему-то мне казалось, что он не спит.

Поднявшись, я выпустил толику силы и направил её к его парням, с гарантией погружая их в глубокий сон, чтобы не проснулись.

— Прогуляться хочешь? — спросил я тихо.

— Куда пойдём? — так же тихо ответил Дарвин.

— Убьём кое-кого, — пошутил я.

Шутка заключалась в том, что можно было подумать, что я собираюсь убить человека.

Дарвин молча поднялся с кровати. Также молча, не задавая лишних вопросов, быстро и сноровисто оделся.

— Что ты сделал с парнями?

— В ближайшие пару часов они не проснутся. Только если растолкать.

— Кто цель?

— Увидишь. Есть мысли, как выйти за территорию городка и не попасться никому на глаза?

— Будет сложно, но есть варианты.

— Тогда веди. Вон в ту сторону, — указал я направление.

Дарвин, снова молча, вышел в коридор. Я за ним, прихватив свой меч.

— Внизу дежурный. Сможешь усыпить его на расстоянии?

— Есть способ проще. Идём в туалет.

Зайдя туда, я подошёл к окну, открыл его, выпустил силу, сгустил её, не забыв создать несколько узлов, нарастил длину и протянул Дарвину.

— Разберёшься?

Кажется, молчание — это его новое кредо.

Тут всего второй этаж, спустился он без проблем. Я — за ним. Как внизу оказался, разрушил «магическую верёвку». Теперь настал черед техники Кузнецовых. С того момента, как он мне рассказал, на чем она строится, я каждый день старался тренироваться чувствовать людей. Кое-что получалось. До уверенного использования ещё было далеко, но на короткое время я мог ощутить, есть ли кто рядом. Дальность тоже так себе, всего шагов тридцать, но хоть что-то.

Пока выбирались за территорию, потребовалось пропустить всего один патруль. Удивительная беспечность. Заборы мёртвых не остановят. С другой стороны, не пригонять же армию, чтобы защищать армию.

Сейчас начало декабря, температура за минус ушла. Землю подморозило, лужи застыли. Если ступать неаккуратно, то легко либо навернуться, либо захрустеть ледяной коркой. Как отошли от городка и углубились в лес, я выпустил пару Капель Крови, создавая тусклый свет. Недостаточно, чтобы нас заметили издалека, но хватит, чтобы разглядеть, что под ногами.

— Наш враг не совсем типичный, — первым нарушил я молчание. — Во-первых, береги глаза. Когда я атакую, будет ярко. Во-вторых, если до тебя кто доберётся, то… Как у тебя с затвердеванием?

— Нормально.

— Тогда используй атаки физического типа. Никакой рукопашки — сожрут. Ещё лучше держись меня рядом, прикрою.

— Ты — меня?

Вместо ответа я отставил руку в сторону, выпустил потоки Крови и создал меч.

— Держи. Это неплохо подойдёт против нашего врага.

Дарвин забрал оружие, взмахнул несколько раз. Попробовал на излом. И больше не стал задавать вопросов относительно того, кто кого будет прикрывать. Конечно, кто сильнее, оценивается по многим параметрам, но сейчас я продемонстрировал, что значительно превосхожу его в навыках. Столь быстро кристаллизировать целый меч — удел сильных адептов. Хотя не факт, что Дарвин понял про кристаллизацию.

— Стой, — остановил я его, когда он собрался пальцем лезвие проверить. — Оно очень острое.

Дарвин убрал руку.

Интересно, он не попробует меня этим мечом ткнуть? Было бы неплохо. Точнее, ужасно, но так я сразу узнаю, что доверять ему нельзя. Риска при этом никакого. Оружие из моей силы не способно причинить мне вреда.

Но не ткнул.

Так и шли дальше, в тишине. Вопросов он никаких не задавал. Что немного пугало. Откуда бы такая готовность ночью отправиться со мной в лес? За такое по голове не погладят, если узнают.

Неужто эффект Демьяна проявился? Сегодня ты пытаешься убить целителя, а завтра следуешь за ним в тёмный лес.

Тьфу ты. Дурацкие мысли в голову лезут. Волнуюсь.

Причём волнуюсь не из-за мёртвых, а из-за людей. Нарвёмся сейчас на отряд, который окрестности проверяет — мало не покажется. Да и с чего я взял, что один проблему заметил? Быть может, прямо сейчас вокруг леса собираются встречающие. Жаль, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Весь путь минут пятнадцать занял. Да и то дошли бы быстрее, если бы не темнота и то, что топали вовсе не по ухоженному парку. Лес он лес и есть. Поплутали немного, выбирая, где пройти. Дарвин так ни одного вопроса и не задал. Выдержка у него — позавидуешь. Чем ближе к конечной точки, тем отчётливее я колебания силы ощущал. Не подвело чутьё.

Что же мёртвые готовят?

Разбираться я не стал. Да и не позволили бы мне. Мёртвые выставили часовых, но подошли к этому делу по-своему, попрятав среди леса животных. Какую-то часть я ещё мог обойти, но… Пусть и мёртвые, но животные всё же обладали качествами себя прежних. Я-то мог скрыть свой запах, а вот Дарвин — сомневаюсь, что он в принципе когда-то о таком задумывался.

— Нас заметили. Ускоряемся, — коротко бросил я и перешёл на лёгкий бег.

Атаковали мы друг друга почти одновременно. Не знаю, что видели мертвецы — возможно, они озадачились, почему к ним движутся двое людей. Не совсем то, чего стоит ожидать. Поэтому они лишь подтянули силы, окружили нас с помощью лесных хищников да дали им отмашку наброситься на нас.

Я же влил большую часть накопленной Крови в площадную технику и отпустил её. Дарвин этот момент уловил и прикрыл глаза. И вовремя. Техника разрослась, запылала светом, превратилась в десятки стрел и рухнула в то место, где ощущались мертвецы и скопление энергии смерти.

А дальше я перехватил меч и принялся рубить набегающих тварей.

Говорил же. Служба скучной не будет.

Когда Дарвина действительно, без всяких обманов, забрали к воеводе Славскому, парень решил, что это чудо, не иначе. На прежнем месте единственное, что его ждало — гибель в первом же бою. Если повезёт, то во втором или третьем. И не потому, что сам Дарвин плох, а потому, что его используют как мясо. Будут посылать на самые опасные участки. А то и вовсе подставят.

Произошедшее было настолько же невозможным, как если бы кто-то из аристократов назвал его родственником. У Славского и его командиров не было повода набирать себе людей со всяких помоек. Они могли себе позволить брать лучших. И не упрашивать их. В этом не было нужды. К ним и так всегда очередь стояла из лучших кандидатов.

Поэтому да. Невозможно.

Невозможно вдвойне, потому что за него замолвил слово сирота, которому Дарвин ноги переломал. То, что этот сирота его же и подлечил, подарив шанс на нормальную жизнь, было более возможным, учитывая то, что Дарвин за это расплатился информацией. А то, что сирота нашёл рычаг влияния на известного боевого командира, заставляло задуматься.

Вот Дарвин и задумался. Над тем, как жить дальше. Мысль его пришла к неожиданному выводу.

Раз он должен был погибнуть после наказания Черепов, раз он должен был сдохнуть в задрипанной ватаге отбросов, значит, надо считать себя мёртвым. А если ты уже мёртв, то какой смысл себя жалеть? Не то чтобы Дарвин себя когда-либо жалел. Но, перейдя в новую бригаду, он решил, что теперь точно нет смысла сдерживаться хоть в чем-то и налёг на тренировки с полной отдачей. Что быстро заметили, оценили, взвесили и сделали предложение.

То, что вскоре судьба его снова сведёт с сиротой-целителем, стало сюрпризом. Как и появление старых друзей в списках добровольцев. Но последние ладно. Смысл об этом переживать? Разве что подразнить и посмотреть на вытянувшиеся лица, когда Дарвина назначили присматривать за их отделением.

Что касается Васильева — пригласить его ночевать у них было спонтанным решением. Дарвин и сам не понял, зачем это сделал. Хотел просто на парня посмотреть. И сильно удивился, увидев, насколько он изменился. Вырос, мышцы нарастил, перестал выглядеть доходягой. Самое удивительное, что Олег легко согласился и принял предложение. И ещё более удивительно, что он совсем не боялся Дарвина. С ним даже другие сержанты Славского не рисковали конфликтовать. А уж другие служащие, работающие в этом городке, и вовсе откровенно опасались.