Вся прошлая информация предстала в совсем другом виде. Целитель, способный эффективно разделываться с мертвецами, ещё и чувствующий их на расстоянии.

— Нужно пересмотреть его роль в прошлых конфликтах, — продолжил князь. — По всему выходит, что он не просто как целитель помогал, а принимал самое активное участие. А если так, то его связь с Кузнецовыми и Чернышевыми тоже выглядит совсем иначе. Что скажешь? Как он тебе в целом?

— Он произвёл впечатление идейного.

— Что это значит? — нахмурился князь. — В чем его идейность?

— Он ненавидит мертвецов.

— Это-то понятно. Если он против них выступил.

— Да, но что, если не его завербовали, а он? С Эдуардом Олеговичем он мог поделиться информацией о мёртвых. Подсказать ему, как с ними справляться. Чернышевых заинтересовать понятно чем. Ярослав Дмитриевич старых обид не забыл. С его внучкой Васильев познакомился, когда ту прокляли. Это могло послужить поводом для сближения. При условии, что Эмму Чернышеву старик воспитал как орудие своей мести. Если так, то вступить с ней в союз было бы несложно. Про Кузнецовых ничего не скажу. Возможно, он просто ходил к ним в школу меча, чтобы подтянуть боевые навыки. Или легализовать их.

— Вот, это главный вопрос, — сказал князь. — Кто он такой?

— Если он из аристократов и его род, к примеру, был уничтожен мёртвыми, тогда понятна ненависть к ним и стремление поквитаться. Скрываться он может по тем же причинам. Чтобы не выследили и не убили.

— Как он тогда стал Васильевым?

— Дело-то нехитрое. Я консультировался. Наши целители говорят, что если задаться целью, то можно изменить себе внешность. Имею в виду, что сильному целителю эта задача по силам. Возможно, он старше, чем выглядит. Это бы объяснило его навыки.

— Что-то я не припомню родов, которые уничтожили и которые бы славились целительством, — задумался князь. — Но версия хорошая. Многое объясняет. Постарайся её проверить. И вот что ещё. Ты упомянул в докладе, что парень опять почти довёл себя до срыва. Дай ему отдых. Отпустите с базы дня на три. Проследи, с кем он первым делом побежит встречаться.

— Сделаю, господин, — ответил Петр Демидович.

— Иди, — махнул князь рукой и добавил совсем тихо: — А мне предстоит с супругой разбираться. За своего любимчика она мне точно крови попьёт…

Большое начальство уехало, и как-то дышать стало легче. Не только мне, но и всем вокруг. Я мельтешить не стал, отправился к себе, где и завалился на кровать. Дарвин с парнями тоже здесь находились.

— Герой вернулся, — сказал Беда, когда я вошёл. — Чё как?

— Норм, — махнул я вяло рукой. — Сами как? Ничего не отвалилось?

— Твоими стараниями — неа, — ответил парень.

Я привычно оглядел парней, не увидел ничего подозрительного… В смысле, они все выглядели помятыми, часть щеголяли свежими бинтами, но признаков действующих проклятий я не заметил. А раз так, то можно и расслабиться.

Парни болтали, обсуждали ночные события, но я почти не вслушивался. Погрузился в себя и принялся проверять тело.

Источник у меня, кажется, немного подрос. На высоких значениях становится проблематично определить точный объём. Сейчас он где-то пятьсот пять Капель, плюс-минус пару. Не уверен, что виноваты поглощённые объёмы энергии смерти. Скорее, то, что я в последний месяц активно использовал способности. Вот Источник незаметно и подрос.

Вчера, перед тем как заснуть, я постарался сконцентрироваться на новом для себя направлении — развитии контроля. Чувствительность у меня и так неплохо подросла. А, как показала практика, контроль лишним не будет. Опять же, мне нужно было изучить, как в принципе работает искра, а для этого ставить разные задачи по переработке чужой божественной силы. Вчера я набрал много, кстати. Источник заметно посерел. Поэтому сейчас, погрузившись в себя, занялся его чисткой.

А там не заметил, как уснул.

Вечером к себе позвал Евлантий Сергеевич. Проснулся я заранее, но в комнате никого не было, идти куда-то не хотелось, поэтому я бездельничал, пока Дарвин за мной не пришёл.

— Тебя вызывают, — коротко сказал он.

— Кто?

— Дуб.

— Он у себя?

— Да.

— Хорошо, иду.

Дарвин проводил меня до кабинета, где Дуб обитал. Я так до конца и не разобрался, кто кому здесь подчиняется. Евлантий Сергеевич командовал всеми, кто относился к воеводе Славскому. Но также здесь был начальник базы, с которым я всего пару раз пересекался.

Впрочем, неважно.

Дошёл, куда надо, постучался да заглянул в кабинет. Дарвин заходить не стал, ушёл.

— Проходи, Олег, — сказал мне мужчина. — Как себя чувствуешь?

Кабинет у Стародубова был образцово аскетичный. Никаких завалов из бумаг, личных вещей. Голая функциональность. Напротив стола располагался всего один стул, старый и потёртый. На него я и уселся, скрипнув. Стулом скрипнув. Сам я пока не скрипел.

— Более-менее нормально, Евлантий Сергеевич. Перенапрягся, поэтому мне бы дня три отдохнуть.

— Да, Аристарх Павлович предупредил, что ты нуждаешься в отдыхе, — кивнул он. — Но я тебя о другом позвал поговорить. Скажи, Васильев, я похож на идиота?

— В вопросе чувствуется подвох, но вроде бы нет.

Стародуб улыбнулся одними губами, что в его исполнении смотрелось несколько зловеще. Шрам я ему свёл, но всё равно лёгкая деформация мимики присутствовала.

— Спрашиваю, чтобы не тратить время на пустую болтовню. Что-то типа: ой, это случайно вышло, я совсем не при делах, так получилось!

— Если вы сейчас пытались изобразить мой голос, то актёр из вас так себе.

— Спорить не буду. Мои таланты в другой области лежат, — улыбка перетекла в усмешку. — Давай говорить прямо, Олег. Я обычный военный. Мой отец был военным, мой дед и прадед тоже. Мы не аристократы, но всегда служили. На моей должности, помимо того, чтобы быть хорошим военным, ещё нужно чувствовать себя немного политиком. Что, признаюсь, мне всегда было не по душе. Тем не менее я прекрасно вижу, что ситуация с тобой сложилась не совсем однозначная. С одной стороны, ты ходячая аномалия, с другой — очень полезная аномалия.

— Больно издалека вы заходите, Евлантий Сергеевич. Сами же сказали, что будете говорить прямо.

— Небольшая подводка всё равно требуется, — ответил он, изучающе смотря на меня. — Но ты прав. Давай к сути. Ты замышляешь что-то против княжества?

— Неожиданный вопрос, — удивился я. — Нет, не замышляю.

— А в принципе что-то плохое замышляешь?

— Тоже нет.

— Ну и славно. Видишь ли, Васильев, ты и правда ходячая аномалия. В драке я тебя видел два раза. Когда на меня напали — тебя как щенка снесло. Что не помешало тебе выжить, уцелеть, мне помочь и гражданскими заняться. Тем не менее тогда ты был слабоват. Но проходит всего ничего, и ты уже активно участвуешь в куда более серьёзной драке. Когда ты от нашего отряда отделился, я подумал, что дурак же. Сейчас размажет, и всё, на одного целителя станет меньше. И помочь тебе было нельзя. Прижали нас сильно. Не ожидал, что противник сможет привести столько висмархов. Но о другом речь. Ты как-то выжил. Убил несколько висмархов. Отвлёк их на себя. Дал нам передышку. Что же получается? Ты не идиот-самоубийца, а паренёк, который имел какой-то план. План, который смог претворить в жизнь. Как же так вышло, что шестнадцатилетний шкет, который так рьяно заявлял, что драться не любит, отметился в убийстве трёх серьёзнейших противников? Речь даже не про висмархов, а тех, кто их привёл. Одного так и вовсе сам лично уничтожил.

— Это вы про кого?

— Про старика. Половину тела которого нашли как раз в том месте, где ты пробегал. Это пока не подтверждено, но сдаётся мне, этот старик как раз к княжичу и наведался. Перебил всю его охрану. А о тебя споткнулся.

— Верите или нет, но конкретно это действительно случайно вышло, — пожал я плечами.

— Каким же образом?

— Да он проход из плана смерти открыл. Прямо рядом со мной. А я подобную гадость чувствую, как выяснилось. Ну и… Горячка боя, сами понимаете. Рубанул, не думая. А там он лезет, проход-то и закрылся, рассекая гада.