— Духи! — крикнул Пётр.

— Ты их видишь⁈ — воскликнул сержант, который пытался организовать солдат. — Все к Петру! Убивай их, если подлетят!

— От них онемение! — выдал парень в ответ.

Игорь, который стоял рядом и который магическое зрение получить не успел, лишь нервно заозирался.

Пока Пётр разбирался с духами, поступила команда отступать. Постепенно подключались старшие командиры, оценивали ситуацию, выдавали приказы. Одни из которых был приказом отправить бесполезных добровольцев в тыл.

Чему сам Пётр обрадовался. Это было малодушие, но ещё и трезвое понимание того, что конкретно сейчас они бесполезны.

Даже несмотря на то, что кое-какое оружие у Петра с собой было. Он им даже парочку духов приложил, пока отступали, чтобы руки опять не кусали, гады.

Их отряд побежал назад, подальше от разгорающегося боя. Пётр разом вспомнил все наставления бабушки и её наказ держаться от войны подальше, чтобы не повторить судьбу родителей. Раньше эти слова казались глупостью и старческим ворчанием, а сейчас Пётр взглянул на них совсем иначе. Прочувствовал, так сказать.

По пути они увидели, как отряд из осеннего призыва, парни из касты военных, схлестнулся с противником. Пётр снова разглядел, как вершится смерть. Один удар чёрной плетью от висмарха, и на асфальт полетело несколько разрубленных тел.

— Не останавливаться! — крикнул сержант, который тоже это рассмотрел.

Пётр чуть не споткнулся, сначала один раз, а потом второй, когда атака прилетала по их группе, но сержант успел отбить её. Атака была всего одна, это их и спасло. Мимо по дороге промчался грузовик с установленным на нём сдвоенным орудием, и следующая техника врага полетела как раз по нему. Но там было кому отбить удар.

Отряд свернул в сторону, и Пётр увидел, как возле одного из бараков небольшой отряд дерётся с очередным висмархом.

— Это он! — выругался рядом Игорёк. — Это же, мать его, он!

Пётр и сам разглядел, что Лютый со своими людьми то ли наседает, то ли отбивается от противника. Размен там шёл жёсткий. Один из парней лежал, а сам Дарвин вступил в клин. Пётр увидел, как формируются чёрные ленты, которые сейчас пронзят его.

Выйдя из строя, не думая, Пётр подбежал и метнул свою фирменную сковородку, за которую получил прозвище, из-за которой над ним многие смеялись уже здесь и которая ему была дороже любого меча.

Пролетев разделяющее расстояние, сковородка со всей дури врезалась висмарху в голову, разбивая костяную маску.

Дарвин, когда в голову висмарху прилетел хорошо знакомый снаряд, ничуть не удивился, а принял как должное и воспользовался моментом.

Уйдя в сторону, он пропустил противника вперёд, срубил ленты и следующим движением отсёк выставленную кисть. Успел на секунду раньше, чем враг сформировал щит.

Его парни тоже не подкачали. Макар сформировал хлыст, его фирменный, отработанный приём, и захлестнул ногу висмарха. Грива прицелился и выстрелил из перезаряженного ружья прямо в лицо, которое теперь не прикрывала маска. Пуля угодила в глазницу, взрывая мозг. Что висмарха совсем не успокоило.

Но и это Дарвин принял как должное, продолжив наседать и давить.

В который раз убеждаюсь, что гордыня до добра не доводит. Зная возможности мёртвых, я мог придумать с десяток вариантов, что нужно было делать здоровяку, чтобы перебить нас всех. Но он попёрся вперёд, чтобы показательно нас унизить, уверенный, что его защиту никто пробить не сможет.

Но последнее, что я собирался делать, — это переживать о его неудаче. Наоборот, про себя порадовался, понимая, что ничего ещё не закончилось.

Дуб догнал меня, выплеснул Масло, создал куполообразный щит, прикрывая от духов. Какая-то особая крупная тварь разбежалась и врезалась мордой в защиту, но та выдержала.

— Ты что творишь, парень⁈ — рыкнул Дуб, перехватив меня за плечо и встряхнув.

— Что должен, — ответил ему. — Там ещё одна особь, которая духами управляет. Нет времени на разговоры.

— Это да, это потом тебе отвечать придётся! — бросил он раздражённо. — И не мне, а тайной службе! Шила в мешке теперь не утаишь! Герой хренов! — выдал он в сердцах.— Насколько ты хорошо их чувствуешь?

— Достаточно.

— Навести сможешь?

— Да… Так, тварь сбежала. Туда рванула, — начал я вести пальцем вслед за ней.

Не обращая внимания на духов, которые так и продолжали нас атаковать.

— Сейчас, сейчас… — забормотал Дуб. — Готов? Отобьёшься от духов?

— Да, подсоблю.

Мужчина снял защиту, а я создал светляка обычного, испускающего свет. Сильных духов это не убьёт, но ослабит, да и замедлит захват территории. Духи ведь тоже порождают эманации смерти, что затрудняет Вдох для адептов. Остальное было делом техники. Я ослаблял тварей и рубил самых наглых. Остальные солдаты тоже на месте не стояли, истребляя одного уродца за другим.

Дубу хватило всего пары минут, чтобы навести порядок в пределах видимости. Духи есть духи. Пусть они и опасны, но если их видишь и знаешь, как обращаться, а ещё вас поддерживает человек, владеющей Кровью… В общем, как быстро выяснилось, люди всё же умеют противостоять существам с другого плана бытия.

С висмархами тоже справились. Может, кто-то и ушёл, но в пределах моей чувствительности их не осталось.

Но и цену за это высокую заплатили. Я видел десятки валяющихся трупов. Сколько ещё вне пределов видимости — лучше сейчас не думать.

— Васильев! — окликнул меня Стародубов. — За мной!

По правде говоря, я уже было подумал, что последний главарь мёртвых отступил и скрылся. Это было бы логично. Мертвяк много важного узнал. Принести эту информацию другим было бы правильным. Только, видимо, недооценил я гордыню мертвецов, хотя сам не далее как пару минут назад думал о ней.

Этот военный городок занимал большую площадь. Если идти пешком, без спешки, то из одного конца в другой можно полчаса. Как-никак, тут собралось больше трех тысяч человек. И всех их требовалось где-то разместить, где-то кормить и обучать. Часть этих солдат была совсем не обучена. Сотни три юнцов-добровольцев, таких как Пётр и Игорь, попавших сюда месяц назад. Остальная масса недалеко от них ушла. Обучались они на пару месяцев дольше, но что это такое для адепта? Ничто. Также здесь были ветераны, которые уже служили, имели боевой опыт и решили пойти добровольцами. Были и парни из касты военных, с куда лучшей подготовкой.

В общем, с одной стороны большинство было бесполезно, а с другой — несколько сотен тех, кто мог дать отпор, задержать или завалить трупами висмарха — здесь имелись.

Когда же народ разобрался, что происходит, командиры навели порядок, солдаты вывели технику, наладили связь, трагедия сошла на убыль. Хаос сменился порядком.

Так Дуб и узнал, что противник напал с другой стороны и прямо сейчас убивает людей. Туда мы и рванули. Моё привлечение тоже было понятно. Тварей надо убить. Чтобы убить, поймать. А кто тут чувствует мертвяков? Ответ теперь очевиден.

Евлантий Сергеевич вместе со своими людьми направился к необычной машине. Я пока таких не видел. Кто-то на грузовик установил орудия. Пушки-то я уже посмотреть успел. Но вот такого, чтобы их сзади грузовика ставили, не встречал. Мы облепили этот грузовик и рванули с места. Промчались по улице, и вскоре я ощутил, где нежить находится.

Указал направление, с ходу выделив, где прячется главарь.

— Там! — крикнул я, перекрывая рёв мотора и шум стрельбы. — Где-то сто пятьдесят метров.

— Наводись! — крикнул Дуб.

Один мужчина подхватил снаряд, подал его в специальный… Засов? А черт знает, как это устройство называется. Машина притормозила, солдаты спрыгнули. Артиллеристы же принялись наводиться.

— Цель сдвинулась вправо, — сказал я.

Главарь не показывался, но это не мешало ему призывать духов и натравливать на людей. Здесь образовали оборону, нашлись те, кто духов видел. Отбивались худо-бедно, но я несколько всплесков смертей ощутил.