Устав от всего этого, я тяжело вздохнула, понимая, что ничего здесь интересного мне узнать не светит. Пока Грегори был занят разговором с каким-то мужчиной, я решила пройтись по храму. Посмотрю хоть, как здесь все устроено. К счастью, это не возбраняется. Здесь же практически весь храм в священных статуях, возле которых можно молиться об усопшем.

В этом храме как-то совсем не по себе. Здесь словно все пропитано смертью и чужой болью. Страшное место, которое бередит мои еще совсем не зажившие раны.

Все стены здесь разрисованы какими-то картинами. Точнее, сценами, ассоциирующимися с их верой. Остановившись возле одной из них, я замерла, внимательно рассматривая ее. Грозный мужчина в темном плаще стоял и протягивал руку к молоденькой девушке, которая казалась какой-то… полупрозрачной. Да, именно такой ее изобразил художник. Я сразу поняла, что это молодая девушка – душа умершего человека, а этот мужчина пришел забрать ее. Только вот, кто он? Смерть? Или сам бог смерти?

Молоденькая девушка-призрак была напугана. Она с ужасом взирала на того, кто пришел забрать ее душу.

Пройдя чуть вперед, я заметила, что картина сменяется на другую. Я вижу эту же девушку, но теперь она улыбается, раскинув руки в стороны, а вокруг нее клубится белый свет. Это означает, что ее душа была чиста при жизни, и после смерти она обретет покой.

Интересно, действительно ли есть что-то там, после смерти?

Верующей я никогда особо не была, но и никогда не верила, что можно попасть в книгу и занять место ее героини. Так может, все-таки и там что-то есть? Если это так, то уверенна, мой муж и наш сын там сейчас вместе и обрели покой. Однажды я тоже буду рядом с ним, если, конечно, моя душа не будет настолько черна, что мне не позволят находиться рядом с ними.

Боже, о чем я вообще?

Кошмар какой-то. Не была же верующей никогда, а тут…

Наверное, всем, кто потерял близких, хочется верить, что хоть на том свете они будут счастливы. Только вот не факт, что это так. Так просто проще, утешать себя хоть этим. Но какой в этом толк?

Если и есть какие-то высшие силы, то почему они забирают такие чистые души, как мой муж и сын? Если предположить даже, что у Жени были какие-то грехи, то у нашего сына их точно не было. Тогда почему погибли они, а какой-то урод, виновный в их смерти – выжил? Где справедливость?

Картины прошлого всплыли перед глазами. Я прекрасно помню тот день, когда все это случилось. Он въелся в мою память намертво, и ничто не заставит меня хоть что-то забыть.

Тот день начался прекрасно. Я проснулась от потрясающего аромата, от которого у меня тут же слюна в рот набежала. Это Женька решил в свой выходной порадовать меня и приготовил сырники, добавив в них немного ванили, отчего аромат и правда был крышесностный.

Я тогда с трудом поднялась с постели. Живот был просто гигантских размеров, и мне было уже совсем непросто передвигаться. А ведь до пяти месяцев было совсем не видно, что я беременна, а потом я начала раздуваться, как воздушный шарик. Наш сын, имени которому мы так и не придумали, оказался очень крупным малым, и я до чертиков боялась рожать такого богатыря.

Завтрак прошел прекрасно. Мы с мужем много болтали, обсуждая, что же еще надо успеть перед родами. Мы активно готовились к рождению нашего малыша, который должен был появиться на свет уже через три недели. А за неделю до родов у Жени должен был начаться отпуск на работе. Он специально так подгадал, чтобы быть со мной рядом, ведь роды могли начаться и раньше. К тому же, после родов первое время будет тяжело, и он хотел помочь мне.

Только вот наш малыш решил появиться раньше времени. Около девяти утра у меня начались схватки.

Рожать я должна была в хорошем перинатальном центре, с которым мы подписали договор. Именно поэтому скорую мы вызывать не стали, а поехали на своей машине. Ехать-то было меньше двадцати минут, но увы, до перинатального центра мы не добрались.

Включив нужный поворотник, Женя начал поворачивать налево, прося меня еще немного потерпеть. Он вообще всю дорогу отвлекал меня, стараясь, чтобы я не зацикливалась на боли.

– Анют, мы уже почти на месте. Сейчас мы…

Резкий удар сотряс всю машину, заставляя ее перевернуться. Все замелькало перед глазами, а после мое сознание поглотила тьма. А когда я очнулась, то узнала, что мой муж погиб на месте, а ребенок… он не выжил во время операции. Слишком серьезные у него были повреждения, и в итоге он не прожил и двух минут после своего рождения.

Как оказалось, какой-то пьяный молодой урод после ночной тусовки, от которой совсем не отошел, решил погонять по городу. На какой-то черт он на бешеной скорости вылетел на встречку в тот момент, когда наш автомобиль поворачивал налево. Весь удар пришелся на сторону водителя. У Жени не было шансов выжить. Ни единого. Мне досталось меньше, но и этого хватило, чтобы потерять ребенка.

Так я потеряла все: мужа, сына и саму себя.

Того урода осудили. Ему впаяли хороший срок, и теперь молодые годы он проведет за решеткой. Только вот мне от этого было совсем не легче, ведь ничего из этого уже не вернет тех, кого я любила всем сердцем.

Этот гад отсидит и в конце концов выйдет. Женится, заведет детей и будет жить в свое удовольствие, а вот для Жени и нашего сына уже все закончилось.

Ничего у них больше не будет, потому что они мертвы.

Их жизнь закончилась.

Из воспоминаний о моем прошлом меня вырывают чьи-то всхлипы. Я оглядываюсь, пытаясь понять, откуда они идут. Забрела я, конечно, достаточно далеко. Думала, здесь и нет никого. А нет, ошиблась.

В самом углу, возле одной из статуй бога смерти, стояла на коленях Элизабет Фрос. Одетая во все черное, она всхлипывала, комкая юбки своего платья, и периодически что-то шептала.

Уж кого-кого, а увидеть всегда собранную хозяйку салона в таком положении я точно не ожидала. Неужели их с Редвином что-то связывало? Об этом в книге не было ни слова. Однако судя по тому, что я вижу, они были достаточно близки.

Немного потоптавшись на месте, не зная, стоит ли подходить, я все-таки решилась. Остановившись возле графини, я в знак поддержки положила ей свою ладонь на плечо. Говорить что-то не стала, да и не знала, что надо сказать.

От моего прикосновения графиня слегка вздрогнула, но даже не повернулась в мою сторону, все так же не отрывая взгляда от статуи. Только шептать она перестала, а вот всхлипы то и дело вырывались из ее груди. Не знаю, сколько прошло времени в такой тишине, но в какой-то момент Элизабет заговорила тихим и каким-то надгробным голосом.

– Не могу поверить, что его нет. Мы… мы ведь говорили совсем недавно. Он хотел завершить какие-то дела и начать новую жизнь со мной, но… – она прервалась, закрывая свое лицо руками, заглушая тем самым рыдания. – После того, как его родители запретили ему на мне жениться, мы больше года не общались. Я… я избегала его, не позволяя ко мне приблизиться. Хотела, чтобы он нашел себе партию получше, чем вдова, которая, скорее всего, не сможет подарить ему ребенка. Боясь испортить ему жизнь, я постоянно его отталкивала, причиняя боль нам обоим. Если бы я только знала, что у нас так мало времени… – ненадолго Элизабет замолчала, а после вновь заговорила: – На балу Лодервутов мы с ним вновь встретили и поняли, что не можем жить друг без друга. Мы ведь только решили начать с ним новую жизнь вдвоем, а теперь его не стало. Почему все так несправедливо? Кому помешал мой Редвин?

Я прикрыла глаза, понимая, что виновата в том, что ускорила смерть Редвина. Он ведь должен был умереть только через два месяца…

В книге не говорили, почему Паренс решил перестать помогать Ларсу. Он был второстепенным персонажем, которого мало раскрыли. Просто парень решил выпутаться из того дерьма, куда его затащил Ларс, и это стоило ему жизни. Это все, что было о нем известно. А что, если Редвин и в книге решил сделать это из-за Элизабет? Что если ради нее он захотел выпутаться из всего этого?