– Верно. Именно поэтому я продолжу поиски, а вас же прошу быть еще более осторожной. Не ешьте и не пейте никакие блюда или напитки первой. И вообще, старайтесь нигде не оставаться одной, чтобы у нее было как можно меньше возможности навредить вам. Может, вам вообще стоит ее уволить?

– Можно, конечно. Только вот если ее кто-то нанял, то он же может нанять кого-то другого, и тогда мы даже не будем знать, от кого исходит опасность.

– Вы правы, – кивнул мужчина. Он нахмурился, и на его лбу пролегла складочка. Кажется, сейчас он пытался найти более благополучный выход из ситуации, но не видел его.

– Знаете, я тут подумала, а что если нам не ждать со страхом очередную попытку моего убийства?

– О чем вы?

– Может, стоит спровоцировать Рею на активные действия и поймать на горячем? Если у нас это получится, то вы сможете задержать ее и выбить из нее имя заказчика.

– Спровоцировать? – удивился мужчина. – Подождите, вы что, собой хотите рискнуть? Да вы что!

– Послушайте… – договорить я не успела. В этот момент принесли чай и пирожные к нему. Пришлось прервать наш разговор.

– Какое печенье? – не поняла моя служанка.

– То, с шоколадной крошкой, которой мне так нравится. Я думала, что ты догадаешься принести его.

– Простите, госпожа. Сейчас же прикажу его подать вам.

Нинель тут же умчалась, а я вновь вернула свое внимание Эдвину. Тот внимательно меня изучал, словно какую-то диковинку, и под его взглядом мне даже стало как-то немного не по себе. Не замечала у него раньше такого взгляда. С чего бы это? Неужели я так удивила его своим предложением?

– Господин дознаватель, я знаю, что моя идея может вам показаться немного рисковой, но прошу, хотя бы выслушайте меня. У меня действительно есть план, и если все получится, то вы получите свои неопровержимые доказательства.

Некоторое время мужчина молчал, не отрывая от меня своего взгляда, а после кивнул и сказал:

– Я внимательно слушаю вас, княгиня.

– Мне сообщили, что сегодня к нам в поместье опять наведывался дознаватель и ты встречалась с ним, – заговорил Грегори во время совместного ужина.

Я спокойно ела рыбу, радуясь, что во мне откуда-то есть знание этого мира. Например, я понимаю язык, который никогда не учила. Точно знаю, где что находится в поместье. Да и взять хотя бы столовые приборы. Мне пришлось бы долго разбираться, чем и что едят, но на каком-то интуитивном уровне я точно знаю, какой прибор для чего предназначен.

Возможно, все это какая-то память тела, в которое я попала, или еще что-то другое, но в любом случае это очень хорошо. Было бы странно, если княгиня внезапно бы забыла язык или не знала, как добраться до столовой или покоев. Или если бы она совсем позабыла этикет, которые тут дети впитывают с молоком матери.

В общем, мне повезло, потому что с такими проблемами я не столкнулась и сейчас вот могу спокойно ужинать, не боясь повести себя как-то странно, взяв, например, не тот прибор.

– Верно, – кивнула я. А смысл скрывать? Князю уже все донесли. – Он приходил по делу.

– Появились какие-то новости по поводу твоего отравления?

– Нет, – нагло солгала я. Делиться информацией с мужем Карэн я точно не планировала.

– И зачем тогда он приходил, если нет новостей? Лучше бы делом занимался, – фыркнул Грегори, недовольно сверкая глазами. И чего он пристал к дознавателю? У них есть какие-то разногласия между собой? Вполне возможно, хотя об этом и не упоминалось в книге.

– Он выспрашивал меня о подробностях дня, когда мне стало плохо, – опять наглая ложь с моей стороны. – Надеялся, что я вспомню какие-то детали и он сможет за что-то зацепиться.

– Ты рассказала все, что знаешь, и думаю, что ему пора перестать таскаться в наше поместье. И если он этого не понимает, то надо напомнить ему об этом.

– Он всего лишь хочет найти преступника и делает все возможное для этого. Чего ты к нему цепляешься?

– А чего это ты его защищать вздумала?

Тяжело вздохнув, я отложила столовые приборы, понимая, что с ужином пора заканчивать.

– Пожалуй, мне уже пора. «Спасибо за прекрасный ужин», – сказала я, поднимаясь, а после поспешила уйти.

А спустя полтора часа я заходила в покои Питера. Тот лежал на постели, подложив руку под голову, и листал какую-то книгу. Стоило ему только увидеть меня, как он тут же подскочил на месте.

– Мам, а я думал, что ты сегодня уже не придешь.

– Ну, разве я могла не прийти и не пожелать спокойной ночи любимому сыну?

У Карэн с сыном были небольшие традиции. Например, каждый вечер она приходила к нему. Они любили немного поболтать, а после, пожелав спокойной ночи сыну, княгиня уходила.

После отравления, по понятным причинам, эти традиции не соблюдались, но в последние дни я возобновила их, чему мальчишка был очень рад. Питер все-таки очень привязан к своей матери, а я с каждым днем чувствую себя еще более виноватой перед ним, ведь как-то умудрилась занять место его мамы. Такое чувство, будто я украла его у нее. Хоть я и понимаю, что это не так, но ничего не могу с собой поделать.

– Я очень рад, что ты пришла, – с улыбкой сказал Питер, вновь устраиваясь на постели. Я же уселась в кресле, что стояло рядом. Еще когда я пришла первый раз, то потребовала слуг придвинуть его максимально близко к кровати, чтобы было удобнее.

– Что читаешь?

– Историю правлению Бергера Лютого. Мы сегодня как раз проходили его на занятиях. Представляешь, у него было целых одиннадцать сыновей, и практически каждый из них занял свое место в истории, прославив собственный род! Наверное, их отец очень гордился ими, ведь его сыновья совершили столько подвигов и помогли ему в итоге поднять страну на новый уровень, – восхищенно говорил Питер. Такой маленький, и на такие серьезные темы говорит. – Я тоже хочу однажды прославить наш род и сделать так, чтобы вы с отцом гордились мной!

– Уверена, что так и будет, – с улыбкой сказала я. – Я верю в тебя, Питер. Ты станешь достойным князем, и мы с твоим папой будем очень гордиться, что вырастили такого сына.

И я действительно в это верю. Главное только дать наступить этому будущему для Питера. А это уже моя задача, с которой я должна справиться. Этот мальчик с невероятно красивыми глазами обязательно должен выжить. Я не пожалею даже собственной жизни ради этого.

И вот он настал, тот самый день, к которому я так долго готовилась. Я и ждала этого дня и боялась его, ведь это та самая отправная точка, от которой так много будет зависеть.

Я много думала, просчитывая каждое свое действие, каждый шаг, каждое слово. Ошибиться никак нельзя, ведь именно эта ошибка может стоить Питеру жизни.

Руки слегка подрагивали, и я, чтобы скрыть это, крепче сжала веер. Темно-красное платье – очень броское и явно привлечет к себе внимание, но это мне будет только на руку. До нужного момента, конечно.

Волосы уложены в элегантную прическу, но несколько локонов выбивались из нее, добавляя тем самым изюминку моему внешнему виду. Выглядела я хорошо, но вот комплимент получила только от сына и своих служанок. Грегори же повел себя иначе. Увидев меня, он лишь гневно сверкнул глазами и молча ушел. На мгновение мне даже показалось, что в его глазах я увидела настоящую ненависть.

И чем же я ему так не угодила? Хотя, это же не впервой. Мне пора перестать удивляться его странному отношению к жене.

Вообще, князь практически перестал со мной разговаривать, а если что-то хотел передать, то делал это через слуг. Такое чувство, что я его чем-то обидела, но вот чем, ума не приложу. Странный он, конечно.

До поместья Лодервутов мы добрались очень быстро. Всю дорогу Питер болтал, тем самым отвлекая меня от моих мыслей. Хотя периодически я все равно уходила в себя, и это явно бросалось в глаза. Надеюсь, что этим я не обидела ребенка. Совсем мне этого не хотелось. Просто слишком уж я была сейчас напряжена.