— Люська, ты издеваешься, — рассмеялся парень. — Мы с тобой за одной партой сидим!

— Не наезжай на Люсечку, Макс, — толкнула парня Саша, так и не катавшаяся, лишь проехавшая по льду небольшое расстояние туда-сюда. — Она головой о лёд ударилась и ничего не помнит.

— Да? — удивился Макс. — Ну извини, Люся.

— Спок! Всё нормик! — заявила Арина. — Главное, руки-ноги целы, остальное пофиг, память нафармится!

— Как ты прикольно говоришь! — заметил Макс. — «Спок», «нормик», «нафармится» — ни разу не слышал таких слов. Надо взять на заметку. Ну что, будете ещё кататься?

Арина уже опробовала коньки, и смысла продолжать тут не было, поэтому отказалась. Компания пошла продолжать веселье в один из подъездов, Арина же пошла домой — завтра предстоял решающий момент. Убедить Левковцева, что Люська полностью готова к тренировкам. Но сначала убедить маму, что с завтрашнего дня на первом автобусе она будет ездить в спортивную школу.

Несмотря на сегодняшний откровенный разговор, это могло быть делом трудным…

— Нет, нет и ещё раз нет! — возразила Дарья Леонидовна на заявление Арины, что она с завтрашнего дня на первом автобусе будет ездить на тренировки. — Это что за выдумки? Кто тебе такое разрешил? Ты должна неделю набираться сил. Неделю, Люся! Так и сказал врач!

— Но маааамааа! — недовольно протянула Арина. — Мы же с тобой договорились! Ты мне разрешила!

— Да, разрешила, — согласилась мама. — Но я не давала согласия на то, что ты будешь игнорировать рекомендации медиков. Я прочитала твою справку. Там чёрным по белому написано, что тебе можно, а чего нет.

— Мамааа! — возмутилась Арина. — Ты рылась в моих вещах? Ты читала то, что предназначено лишь врачам, и мне? Это… Это безнравственно!

— Люся… — смущённо ответила мама. — Ну извини, солнце… Ты моя дочь. И я обязана знать о твоём самочувствии. Будут у тебя дети, потом поймёшь.

— Ты мне обещала! И нарушила своё обещание! — выкрикнула Арина, тут же села на кухонную табуретку и разрыдалась горько и абсолютно правдиво.

Потому что, когда до реализации задуманного остался один шаг, чувствовать, что всё летит к чертям, было очень досадно. Всю жизнь Арина билась головой о стену. Зачастую сначала безуспешно, но стена всегда давала трещину и рушилась рано или поздно. Рухнула бы и тут со временем, но в том-то и дело, что этого времени не было. Она уже твёрдо решила идти вверх и начать прямо сейчас, с грядущего городского первенства. Пропуск этого соревнования, которое наверняка являлось отбором к более крупному старту, значил бы потерю целого сезона, потому что заявиться ещё куда-то, если ты не прошёл городское первенство и не занял на нём первое место, было бы невозможно любым регламентом любых соревнований.

Тренер сказал, что первенство будет через две недели. В принципе, за это время можно привыкнуть к ботинкам и поднять форму до более-менее приемлемой. Требовалось лишь одно — убедить маму. И она, кажется, дала слабину.

— Люся! — Дарья Леонидовна села рядом с рыдающей Ариной и взяла её руки в свои. — Я же переживаю за тебя. Ты — единственное, что у меня есть. Даже когда я ухожу на работу, я весь день думаю, что ты ела и пила, не обидел ли тебя кто… И в таком напряжении нахожусь до самого вечера. Войди и ты в моё положение.

— Это называется гиперопека! — всхлипывая, заявила Арина. — Мама! Ну что за меня переживать??? Меня убьют без тебя? Ну это же бред! Вокруг столько хороших людей! Я сейчас была на вечернем катке, и мы там славно покатались. Я показала несколько фигур, и люди аплодировали мне. Ты знаешь, как это приятно, когда вызываешь такие эмоции? Как это подталкивает развиваться дальше, особенно когда отстаиваешь честь страны, берёшь для неё медали! Как это здорово, когда у тебя миллионы поклонников, которые любят и поддерживают тебя. Даже пишут стихи и песни, посвящённые тебе. Как едут в другие страны, чтобы только посмотреть на тебя вживую, а не по телевизору! Ты знаешь, какая это бешеная мотивация стать ещё лучше??? Ты говоришь, что хочешь хорошего, но сама рассуди: что ждёт меня в этом унылом городе, среди снега и заводских труб? Что? К чему мне стремиться здесь? О чём мечтать?

— Люсенька… — Мама хотела что-то возразить, но что именно? Она не нашла ни одного слова, чтобы возразить дочери, потому что внутренне понимала её правоту. Все знали, что Москва жила не так, как провинция. Что не так жил Ленинград. Ловить в Екатинске и в самом деле было нечего. Уралвагонзавод, где она работала в бухгалтерии и видела всю заводскую подноготную? И она подалась. Потому что в этом случае дочь была абсолютно права. Если есть возможность стать лучше — всегда надо её использовать.

— Хорошо, — мама попробовала улыбнуться. — В твоих словах есть здравый смысл. Тебе в очередной раз удалось убедить меня. Я разрешаю тебе ездить тренироваться по утрам, если таково твоё желание. Но выдвину ещё одно условие.

— Эммм… Да мамочка, слушаю тебя, — улыбнулась Арина и перестала плакать.

— Учёба всё равно должна быть на первом месте. Спорт не должен мешать успеваемости.

— Да, мама, конечно! — радостно согласилась Арина, и обняла Дарью Леонидовну, поцеловав её в щеку. — Мамиськааа! Я тебя люблю!

Дарья Леонидовна удивилась резкому переходу дочери от вселенской тоски до абсолютной радости, но списала это на то, что дочка получила желаемое. А это самое главное.

На следующее утро Людмила Хмельницкая, ученица 7 «А» класса школы номер 37, встав в 5 часов 40 минут, на скорую руку умывшись и собравшись, съев сваренное накануне яйцо на завтрак, выбежала из квартиры, поцеловав заспанную Дарью Леонидовну, и по двадцатиградусному морозу спешно направилась в сторону автобусной остановки. За плечами рюкзак с коньками, синий тренировочный костюм с двумя полосками сбоку рукавов и штанин, фляга с кипячёной водой для питья и полотенце. В кармане рубль с копейками. Спорт фореве! Навсегда!

Автобус ещё не пришёл, поэтому пришлось немного подождать, подпрыгивая и хлопая ладошками в рукавицах, чтобы не замёрзнуть. Народ понемногу подходил, но по количеству было видно, что не столько, сколько будет через час, намного меньше. Места хватило всем. Водитель за рулём, увидев и узнав Арину, улыбнулся и приветственно помахал рукой. Арина обрадовалась и помахала ему тоже. И даже бросила в кассу 6 копеек за проезд, вывернув несколько билетов, чтоб было про запас.

Люди в автобусе ехали заспанные. Заняв место, тут же принимались дремать — до города 20 минут езды, и эти 20 минут покоя были последним пунктиком отдыха перед работой. Арина не спала — по расписанию легла вчера спать в 22 часа, и за семь с половиной часов выспалась.

Понемногу в автобус добавлялись люди. Почти никто не выходил, и Арина поняла, что все они поедут до вагонного завода, поэтому выходить у СДЮСШОР придётся, активно работая локтями. Но повезло — многие вышли у вокзала. Через две остановки вышла и Арина. Здесь, в городе, людей было уже побольше — начинался новый рабочий день у промышленного города Екатинска.

Пришла ровно к семи. СДЮСШОР уже работал, однако тренеров и воспитанников ещё не было. Кроме Левковцева. Тренер, не раздеваясь, сидел прямо в фойе, в дублёнке и спортивной шапке. Увидев Арину, пожалуй, что, удивился. Скорее всего, не ожидал, что она вчера говорила серьёзно.

— Здравствуй, Люся, — поздоровался он. — А я уже подумал, что мне приснился наш разговор. Не ждал тебя, честно сказать…

— Серьёзна как никогда! — заявила Арина. — Я в раздевалку. Потом в зал ОФП, на разминку. Потом лёд.

— Зачем? — недоумённо спросил Левковцев. — Ты же разминалась всегда на полу.

— Сейчас будет по-другому! — заявила Арина. — Я решила попробовать новый разминочный кейс. Подсмотрела эммм… в журнале! Да! В журнале! То есть, в газете!

— Кейс, вроде бы, портфель означает, не пойму тебя, — нахмурился тренер. — Хорошо. Сегодня я буду просто смотреть, что ты будешь делать, ничего не комментируя. Потом, позже, внесу поправки, если они будут нужны. Или если ты начнёшь дурить.