Жаль, конечно, что моих сил пока не хватало для перехода в пограничное состояние без предварительного ритуала, но даже то, что моё восприятие стало лучше, уже было достаточным, чтобы увидеть большое количество духовной энергии вокруг трупов этих Ускользающих пантер. Она за время наших разговоров уже частично рассеялась, так что я не стал медлить и стал стягивать её к себе.

Такая энергия после смерти живого организма не сразу сливается с окружающим нас фоном и поэтому является в некотором роде бесхозной. Ею мог подкормиться как дух, чтобы сделать себя немного сильнее, так её в своих целях мог использовать и шаман.

У меня на данный момент было пять духов, но наиболее развитыми из них являлись Медзи, Хилмар и Асайда. Просто по той причине, что к их способностям я обращался чаще всего, и поэтому я пропускал через них свою духовную энергию, которая в свою очередь сказывалась на их развитии. Благодаря мне они становились сильнее, но ведь ещё оставался Бранд и Синон. Особенно последняя, которая вообще старалась не обращать на себя внимания, просто не понимая, куда она попала.

Всё это необходимо было менять. Необходим как определённого уровня баланс среди духов, так и взаимодействием между ними. Конечно, какие-то рамки подчинённости всё равно между ними будут возникать, как и просто личностное неприятие и этого точно не избежать, но они все должны понимать, что всё равно им придётся действовать вместе на благо мне. Только в этом случае они получат и свою награду.

К сожалению, в данный момент эту духовную энергию я не мог направить на самого себя, так как она бы не оказала на меня воздействия, ради которого стоило бы так стараться. Здесь уже нужен заранее подготовленный ритуал и своего рода артефакты-накопители, которые могли бы впитать эту энергию, чтобы я мог её использовать уже после. Чертить же ритуальный круг на глазах своих людей и тем более княжны Елецкой, которой вообще лучше про это не знать, я не собирался.

Но эту энергию можно было направить на развитие духов, что я, собственно, и стал делать.

Духовная энергия от монстров, одновременно с той, что была в окружающем пространстве, стала согласно моей воле стягиваться ко мне, будто я в один момент стал сильным магнитом, который притягивает к себе эти духовные частички. Разумеется, в этом плане то, что осталось от монстров, притягивалось намного охотнее, а вот духовная энергия, разлитая в мире, поддавалась не так охотно, но и сопротивляться мне она не могла.

Всю эту энергию я тут же несколькими небольшими ручейками направлял в своё тело, а потом уже в душу, при прохождении через всё это она преобразовывалась и становилась «питательной» для духов. Цикл созидания во всей своей красе, когда шаман заставляет духовные частицы закручиваться потоком внутри своей души, тем самым усиливая её и преобразовывая.

Благодаря этому, я избавлялся от различных «шлаков», которые содержались в духовной энергии. Ведь она содержала в себе слишком много всего, что могло повлиять как на меня, так и на духов. Особенно это опасно, когда ты только в начале пути и не можешь выделить исключительно энергию из всего этого потока и при этом не прихватить паразитические отголоски эмоций. Осколки того, что кто-то испытывал, и которые до сих хранятся как обрывки воспоминаний в духовной энергии.

Так слишком легко потеряться в этом потоке и потерять то, что составляет твою личность и безвозвратно изменится. С учётом же того, что яркие эмоции, что остались в духовной энергии, это не всегда действительно радостные чувства, то неудивительно, что учеников, которые ещё не могут контролировать этот процесс, всегда направляет наставник. Он помогает очищать энергию и забирать себе только то, что нужно.

Вновь, как и всегда, меня захлестнули воспоминания о моём обучении, но моя воля была сильнее, и они не мешали мне делать мою работу. Пусть я и скучал по тем временам, но они мне дали то, чем я владею сейчас, и я всегда буду благодарен тому опыту, что получил за время ученичества у своего наставника.

Энергия, пройдя через очищение, направилась к двум духам, которые пока получали её гораздо меньше, чем остальные. В этот момент я чувствовал радость со стороны Бранда, который будто верный пёс был рад любому проявлению внимания к нему со стороны хозяина. И одновременно с этим настороженность и медленно раскрытие передо мной чувств со стороны Синон, которая пока провела вместе с нами слишком мало времени, чтобы понимать, как на это реагировать. И всё же постепенно и она погружалась в эти ощущения от дарованной ей энергии.

Для духа, подобного ей, который столько лет пытался выживать в мире людей, даже этот небольшой объём энергии был большим подарком, ведь столько она могла бы собрать только за несколько месяцев, если не лет. Возможно, теперь она станет лучше понимать, в чём польза нашего союза и не будет думать, что я поставил её в условия, когда у сильфиды не было выбора.

Разделка монстров заняла не больше двух часов, и за это время на запах крови, конечно же, прибежали несколько стай монстров, но не так чтобы уж много. По крайней мере, среди них не было никого по-настоящему опасного, а с остальным мои бойцы спокойно справились, самостоятельно расходуя самый минимум боеприпасов.

Тем более броня на них позволяла воинам вполне вести бой на ближней дистанции, не боясь получить ранения, поэтому они этим вовсю пользовались. Ну ещё и из-за того, что выстрелы привлекают внимание к нашей позиции, а его всё же хотелось поменьше.

Так что вскоре часть контейнеров была заполнена дорогими ингредиентами, но и возвращаться назад не было большого смысла. Пусть мы и столкнулись с сильными монстрами, но все ещё находились даже не в городе, где, собственно, и появились первые признаки аномалии.

Правда, мне тоже соваться прямо к центру аномалии не имело особого смысла.

— Есть тут надёжное здание, с которого можно осмотреть окрестности? — спросил я у Степана, когда отряд стал собираться, чтобы двигаться дальше.

— Примерно в десяти километрах отсюда есть высотка, которая до сих довольно целая, но там нет ничего интересного, — после небольших раздумий ответил мужчина. — Вас интересует, что-то конкретное, княжич?

— Просто хотел осмотреть окрестности, — пожал я плечами. — Если это место опасное, то не стоит ради этого туда направляться.

— В целом высотка почти по пути нашего маршрута, просто сделаем небольшой крюк, — потерев подбородок, произнёс он. — Заодно там довольно удобно организовать место отдыха, и мы туда успеем до наступления темноты. Так что если хотите забраться повыше, то можем отправиться туда.

— Хорошо, тогда так и сделаем, — кивнул я, отпустив мужчину заниматься распоряжениями.

Так-то я мог на всё сверху посмотреть с помощью своего сокола, но ведь это всё равно не то же самое. Да и восприятие духа в некоторой степени искажено и не даёт того эффекта, как если бы я видел собственными глазами.

Ну и ещё одним фактором для этого решения было то, что на высоте поток духовной энергии может отличаться, да и на высоте могут обитать духи, подобные моей сильфиде, что может помочь с её развитием. К сожалению, хоть Синон и могла выживать в мире живых, но вот это очень плохо сказалось на её духовном развитии. Она была слишком слаба на фоне остальных моих духов-контракторов.

Возможно, не будь у меня ещё повреждения души, то это было бы незначительным неудобством, но сейчас из-за неё шёл определённый перекос в энергиях, и это могло плохо сказаться на моём восстановлении. Поэтому надо приложить все усилия, чтобы сделать её сильнее и достичь равновесия в моей душе или хотя бы приблизиться к нему. Уже этого будет достаточно, чтобы избавиться от столь серьёзного перекоса и продолжить собственное развитие.

Мы продолжили наше передвижение по пригороду и, действительно, вскоре на относительно небольшом расстоянии от нас появилось несколько высотных зданий. Часть из них была ещё визуально целой, а вот две из них были полуразрушенные.