Как так-то? Как я наломал таких дров? Как я поставил ей эту чёртову Брачною Метку?! Ладно, если бы она была невинна, но в это верится с трудом. Какая невинная девушка придёт к мужчине в номер голая? Комната сгорела полностью, никаких следов не осталось. Сам я был слишком пьян, чтобы заметить. Хорошо, допустим, она и впрямь была невинна, хоть это и смахивает на невозможный бред. Но все же, как я против ее воли забрал невинность? КАК?! ОНА ЖЕ САМА КО МНЕ ПРИШЛА!!! Да как такое возможно?!

Я думаю об этом все время, пока ору на комиссаров, пока допрашиваю персонал, который несет некий бред. Весь город стоит на ушах, правда не из-за одного меня. Один весьма сумасшедший военный министр сжег целый район столицы! Нет, официально там начался пожар. Вот только где вы видели пожар зеленого цвета?!

Похоже, некромантка и до него добралась, ему ведь она тоже грозилась отомстить. Знать бы: как отомстила? Я даже шпионов своих навострил, чтобы за ним поглядывали. Те вернулись довольно быстро и сообщили, что военный министр, оказывается, ищет женщину, прямо как описывал охранник: страшненькую с длинными волосами. У моей жены… Спаситель, как бесит это слово! У моей жены волосы, конечно, длинные, однако на лицо она точно не страшная. Но у меня никак не получается сложить всё в единую картину, в одном я уверен, некромантка и моя, прости Спаситель, жена как-то связаны. Не некромантку ли жёнушка тащила за собой из отеля? Очень может быть, что ее.

– Господин, что прикажете? – спрашивает Катрина, и я возвращаюсь в настоящее.

За окном закат, а я думал, что и до рассвета не доживу. Как все меняется резко, жизнь смешная штука. Когда-то я смирился со своей судьбой, теперь же не хочу ее принять. Какой же я идиот, умереть спокойно и то не могу. Красивый все-таки вид открывается из окна моего личного кабинета: на сад королевского дворца, но и он не способен отвлечь меня от мыслей.

– Господин? – переспросила Катрина, мой секретарь и наказание в одном лице.

Это существо, эта девушка ощущает один лишь голод. Не знаю, докладывает ли она Труту о каждом моем шаге, но отчего-то мне и не хочется этого знать. Моё отчаянье, злость и растерянность сыграли со мной плохую шутку.

– Найди мою жену, – сказал, совсем не подумав.

– Жену? – переспросила Катрина, и я уловил ее удивление.

Вот что я делаю? Не хватало, чтобы еще Трут узнал о моей женитьбе! Этот точно попытался бы убить мою новоиспеченную женушку, чтобы избавиться от меня и отомстить.

– Невеста, которой я отдал кольцо, выбросила его. Вы не слышали о поверье? Исходя из него, кольцо само найдет подходящую пару для меня, – выкрутился я с трудом, да мне не очень была нужна ее вера, нужно отослать ее подальше. – Так вот, Катрина, найдите мне родовое кольцо и его обладательницу. Если такая имеется, конечно.

С этими словами поднялся со стула, пнул сгоревший письменный стол. Я же говорил, что не контролирую теперь свои вспышки гнева. Прошелся по сгоревшему ковру и вышел в дыру, которая раньше была дверью. Хочу отдохнуть, но не могу. В отель возвращаться, смысла нет, так что решил поехать в свой столичный дом, он же мой, в конце концов.

Настроение ужасное, мысли все время возвращаются к прошлой ночи. Что скрывать, не всегда я вспоминаю ее итог. От этого становится тошно, ведь я повелся на ее чувства. Порой кажется, что я не могу доверять ни себе, ни собственному проклятью. В моей жизни осталось так мало того, чему я действительно могу доверять.

Особняк встретил меня шумом, что ни капли не радует. Чем дальше я прохожу вглубь своего дома, тем больше завожусь.

Серафима – моя будущая покойная сестрица – нашлась в моей собственной спальне. Да еще не одна. Жить ей, что ли, надоело? Вместе с ней, на МОЕЙ кровати разлеглись три полуголых мужика, да и сама она одета исключительно в кружевной пеньюар. Вальяжно лежит, пока эти доморощенные самцы кормят ее виноградом.

– ЭТО ЧТО ТАКОЕ?! – кричу, еле сдерживая родовой огонь. – Ты что за бордель устроила в моем доме?!

Мужики вскочили вместе с Серафимой с кровати. У этой дуры от страха даже рот открылся.

– Муж? – испуганно спросил один с мужиков у сестры.

– Хуже! Брат! – выпалила сестрица с ужасом.

Мужики неловко переглянулись, собирая свои вещички.

– Ты чего вернулся? – выдало чудо, называемое моей младшей сестрой.

– Что-то я не понял: ты спрашиваешь, почему я вернулся в СОБСТВЕННЫЙ ДОМ?! – злость колотит в груди, подсказывая, что не только кабинет сегодня подпалю.

Я дал свободу эмоциям, позволяя родовому огню окутать тело. Одежда сгорела почти сразу, хахали сестрицы, пригибаясь, бежали прочь из спальни на полусогнутых под мой громкий крик «ВОН!». Жаль, сестрица слов не понимает, ошибочно считая меня добрым старшим братом.

– Вальтер, да что на тебя нашло? – ошарашенно спрашивает она, и я понимаю, что с меня хватит.

– Тебе, моя дорогая сестрица, пора напомнить, где ты находишься и за чей счёт живешь! – пылая и в прямом, и в переносном смысле, подхожу к ней.

Огонь не сделает ей ничего плохого, все-таки она моя сестра, но владеть им она уже не может. Сколько раз мне приходилось платить за спаленное ею чужое добро, просто не счесть, но это все в прошлом.

– С чего бы это? По закону предков пока я не выйду замуж, или ты не женишься, я на полном твоем попечении! Так что не командуй мне тут! – нагло заявила эта стерва.

Вот значит, как мы заговорили, теперь она точно от меня ни копейки не получит!

– Так закон предков уже действует, Серафима, – кривлюсь, тщательно давя улыбку: хоть какой-то прок от этой женитьбы. – Так что тебе пора на выход!

– Почему это? Я пока замуж не собираюсь, а ты жениться не… – она резко умолкла на полуслове, с прищуром смотря на меня.

На ее хорошенькой мордашке появилась догадка, что ей явно несвойственно. Думать – это не удел таких женщин, как Серафима.

– Только не говори, что ты женился на этой дуре Камилле лишь бы избавиться от меня? – замогильным голосом поинтересовалось она.

– А я и не говорю, – магическим воздушным пинком подтолкнул её к выходу так, чтобы не увидела печать у меня на спине. – Я говорю: ПОШЛА ВОН!!!

У нас в семье просто «идеальные» семейные отношения.

– Вальтер! Ты не можешь! – взвизгнула сестрица, когда я поднял ее в воздух и, подхватив воздушным потоком, отправил за ворота своего дома прямо в пеньюаре.

– Еще как могу! – говорю с улыбкой, оставшись в одиночестве.

Обернулся на кровать, нет, на ней спать я больше не собираюсь. Остаток вечера я успокаивался тем, что нещадно палил собственную мебель. Лег спать поздно ночью на кушетке в прихожей, хоть и не был уверен, что сестрица не успела испоганить и эту мебель.

Засыпал трудно, все мои мысли крутились вокруг так называемой «дорогой» жены. Почему-то представилось, как я вот таким же образом застаю в своей кровати не сестру, а жену. Приснится же такой бред, в реальности такое невозможно. Если ее и коснется хотя бы один мужчина, мой родовой огонь мгновенно превратит его в пепел.

***

– Может, мы поговорим? – заискивающе смотрит на меня сестрица сквозь заиндевевшее стекло.

– Нет, – отвечаю ей прохладно, с видимым удовольствием отпивая горячий чай из чашки.

Утро сегодня хорошее, несмотря на плохие новости. Светит солнышко, погода – мороз и небольшой снег. Как раз то, что мне сейчас нужно, чтобы любоваться ее страданиями. Как не обрадоваться сестрице, стоящей у окна в одном летнем платье, укутанной в одеяло?

– Ну, Вальтер, ну, братик, – сюсюкает она, на что я с пренебрежением отвернулся.

Это с ее мужиками сцена с заплаканным лицом проходила, на меня это перестало действовать, едва ей стукнуло пять лет. Неужели она думает, что в ее сто с хвостиком что-то изменилось? «Мудрость приходит с возрастом» – это не про неё.

– Проваливай, – повторил, уткнувшись в очередные доклады своих подопечных.

Работы в последние дни накопилось много, весь город буквально кишит тайной полицией и комиссарами. Похоже, всего лишь одна некромантка может поднять на уши все карательные службы страны. Мои комиссары даже в провинции отправились искать эту девушку.