Когда японец проснулся, не привлекая внимания остальных, показал ему результат своей работы. Тот скупо кивнул:

— Нужна хренова тьма ОС?

— Угу.

— Будет, друг.

— Хорошей охоты. Не подставляйтесь, это важнее всего остального.

— Хорошо. А ты пока отдохни, хорошенько.

— Что, так плохо выгляжу? Скоро навык перезарядится.

— Нормально отдохни. Поспи. Как человек. Марка оставлю с тобой, он никого точно не подпустит, — уверенно сказал он.

— А если в Вас стрелять будут, как вы без нормального щитника? Зачем такие жертвы?

— Если ты свихнёшься — мы не жильцы.

— Ну… справедливо. Но Марка забирайте, ко мне никто не подкрадётся. И помните — в любой момент может появиться миссия.

— Ты тогда один справился, хочешь сказать что мы вшестером не сдюжим?

Спорить было бесполезно. Больше всего меня удивило то, что пошёл "охотиться" даже Райн. А как же его религиозные чувства по отношению к священным тварям?

Отправив товарищей и наевшись вкусной тушёнки, я и вправду завалился спать.

Вот только как человек ли?

*****

Удивительно, но в этом сне я был полностью в сознании. Почему вдруг удивительно, если существует даже термин "осознанные сновидения"? В основном потому, что мои ощущения кардинально отличались от тех, что бывают в нормальной реальности.

Обычно даже во сне ты остаёшься собой, у тебя есть некое представление о своём теле. Ты можешь шагать куда-то, смотреть на свои руки… иногда даже упасть и резко проснуться.

Тут же всё было иначе.

Крошечная песчинка летела в бескрайней пустоте, парадоксальным образом набирая скорость. Всё больше и больше.

Я был этой песчинкой и мне было страшно. Тревожно. Проснуться нарочно не получалось.

Потом я на всей скорости врезался в здоровенный булыжник… который тоже куда-то летел и тоже набирал скорость. Теперь я был им.

Скоро случилось новое столкновение, с чем-то ещё более крупным, а затем ещё и ещё.

В мире моего воображения ничем не ограничивались ни размеры этих странных каменюк, ни скорости… ни уровень моего страха.

Когда "воздушная тревога" разбудила меня в первый раз, я был просто счастлив!

Тем более что выяснилось, что мимо просто проходил какой-то безобидный зверёк.

Проваливаться в этот тревожный кошмар не хотелось, но Рюу был прав. Настоящий отдых правда нужен. Да и как знать, быть может потому я вижу нечто настолько тревожное, что у разума накопилось нечто за время моих бессонных ночей? Быть может подсознание хочет поделиться со мной чем-то?

Я на удивление быстро уснул и теперь был водой. Вокруг был бескрайний океан, который я мог неплохо ощущать во все стороны. Его берега, дно, волны. Разве что я не был всем океаном, только небольшой его частью. И остальной… он как будто тянул ко мне какие-то щупальца.

Не как разумное существо, скорее как вода, которая безэмоционально стремится просочиться везде. Не потому что хочет, просто потому, что она — вода.

Я ненавидел её и боролся. Я боялся. Я пытался определить границы, где заканчиваюсь я и начинается нечто иное. Но каждый раз ошибался, потому что не было никаких границ. Был только океан.

Я чувствовал, как внешняя вода неумолимо пожирает меня, испытывал от этого одновременно страх с болью и… удовольствие с насыщением. С каждым новым кусочком я становился немного больше "той" сущностью и немного меньше — этой.

Досмотреть видение не удалось — меня снова разбудили. В этот раз тревога была не учебной — в пришедших волкоподобных тварей пришлось стрелять.

+32 ОС, +54 ОС

95 / 840 ОС (340), 20 / 100 М

Особых проблем они не доставили, странные существа относительно легко убивались пулями из моего пистолета. Всё время удивляюсь тому, что у местных существ такой высокий ранг. С собак третьего и пятого уровней выпало столько же опыта, сколько обычно выпало бы с архонтов. Боги накачивают их ОС каким-то образом? Стимулируют развитие?

Очень странно, но мне это только на руку.

Вообще их было семь, но остальные убежали, некоторые раненными. Гнаться не стал.

А ещё странно то, что теперь я страшно хотел спать ещё. С чего бы? Навык применять не решился и в третий раз за день отправился на боковую. Полуденное солнце теперь заглядывало в наш "колодец", а именно там мы расположили пленника. В спальнике и палатке, конечно же. Не дай бог простудится и умрёт!

Ну, чем удивишь, подсознание? Камни были, вода была, теперь воздух и огонь? И потом я стану аватаром?

Не знаю, угадал или настроил себя сам, но следующим и вправду был огонь.

У меня не было глаз или ушей, я был… скорее всего какой-то деревяшкой на пожаре. Сначала очень долго боялся подступающего к себе огня, потом мучительно сгорел и стал его частью. И это было так приятно, что я жаждал делиться со всем воспламеняемым вокруг.

Трудно сказать, ненависть это была или любовь, возможно то и другое одновременно. Я хотел жечь, чтобы разгораться самому, хотел жечь чтобы другие стали частью этого.

Грубо говоря — повтор двух предыдущих снов в другой форме.

Проснулся сам, уже почти к вечеру. Когда вся эта таинственная страсть понемногу утихла и разумное смогло пробиться наружу.

Открыл глаза и понял, что солнце уже клонится к закату.

Что это было? Сны снятся мне редко, а такие яркие — вообще не припомню.

Разве что памятному путешествию по башне этот здорово уступал, но оно и не было сном, как потом выяснилось.

Потратил почти 50 ОС на то, чтобы сделать из "колодца" нормальный такой бункер. Всё-таки возможность материализовывать стальные предметы — это здорово.

Товарищи вернулись уже после заката — прилично помятыми, но в полном составе. Я, услышав их приближение издалека, готовил ужин в котелке. Да, можно было наесться и чего-то другого, но почему бы не предаться походной романтике?

— Ожил? — спросил первым делом японец, сбросив со спины сумку. Выглядит так, как будто она была тяжёлой. Набил внутрь пару тонн груза?

— Не особо, — честно поделился я, — как охота?

— Замечательно! Уровни видишь? Я получил, наконец, боевую форму! Ну, точнее право её выбрать. Твари тут, конечно, прям ух! — с этим согласиться я не мог, но и спорить не стал.

— Причём миссию по ваши души так никто и не объявил? Предупреждений не было?

— Ничего, вообще глухо.

— Это лучшая новость за последние дни. Быть может резать представителей местной фауны запрещено только мне?

— И флоры, друг.

— Хищные растения?

— Пока непонятно, — встрял в разговор Виктор. Остальные коротко поздоровавшись со мной принялись заниматься своими делами, — но поверишь или нет, вот этот гриб со мной заговорил.

В его руке была какая-то непонятная хреновина, больше похожая на пучок травы, чем на гриб.

— Это ещё как?

— Примерно как ты, телепатически. Только он потупее. Формулирует… не так изысканно.

— Эм… и что рассказывал?

— Сначала я подумал, что это угроза. "Ты труп, я — сила". А потом немножко получше разобрался в переводе его странных образов, он имел ввиду "дай труп, дам силу". Вот трупы то мы и несём.

— Ты хочешь накормить вот этот… отросток?

— Не отросток. Это весь гриб. Похоже тварюшка плоховато тут прижилась, говорит что он последний. Ещё предстоит выяснить, что мешает ему выживать в местных реалиях, трупов то, я так понимаю, в лесу предостаточно.

— И ты вырвал его из земли?

— Накачал праной, чтобы не сдох по дороге.

Было очень странно пытаться обратиться телепатией к грибу, но я попробовал.

— Что ты такое?

— Я — я, — ответ пришёл не сразу, но был чертовски логичным, — Ты кто мне?

Попробуй пойми мышление гриба, что он хотел спросить? Сами мысли были очень необычными, такими рубленными которыми выкриками по одному образу. Вспышками.