А если ничего не нарушил — то всё нормально. Просто жди мести от кровников.

Короче, довольно жестокая система, ориентированная скорее на естественный отбор, чем на справедливость или комфортную жизнь. Райн рассказывал, что иногда государство накладывало мораторий на такие разборки, обычно либо во время войны, либо прямо перед ней. Тогда всех нарушителей казнили божественным оружием лучшие Герои страны.

Игроки во всём этом балагане были как будто мы немножко вне разборок между странами, образовывали свои гильдии и коалиции. Но старались не действовать напрямую против какого-то государства. Им было крайне важно, чтобы их привечали повсюду, миссией то может занести куда-попало.

Ах да! Что не так с моим статусом? Проклял вторженец. Как проклял? А чёрт его знает, можете у богов спросить. Или у его трупа, если найдёте. Почему не говорю по-ликарийски? Потому что делать мне нечего, будучи целым Игроком снисходить до ваших низменных знаний. Я говорю на языке Изура и Суны, на Системном.

Как крутой рубака я не выглядел, скорее наоборот. Поэтому достаточно будет просто оскорбить чью-то честь.

Когда я увидел первое нормальное животное, почти один-в-один походящее на земное, чуть не расплакался от счастья.

А ещё сразу же вспомнил Марка. Ёжик! Настоящий ёжик!

Бобров по близости, конечно же не было, потому что не было рек.

*****

Первых людей мы встретили где-то через полчаса пути, в первое поселение зашли через час с небольшим. Они, кстати, зачастую строились вокруг храмов, крупных или мелких. Городишко назывался Храггвир, по названию небольшой реки, на которой стоял. Собственно, Храг. Здесь был храм младшей богини Пирит, которая даровала своим последователям богатство.

Чего я, честно сказать, особенно не заметил.

Всё такие же каменные мостовые (это вселенский стандарт что ли?) и дома сложенные из… подобия деревянных кирпичей. Это было нечто в промежутке между привычными деревянными избушками-срубами и кирпичными строениями. Хоть и не сразу, но я понял почему. Распространённая в этих краях древесина не создавала целые длинные стволы, вместо этого они росли как бы ступеньками. Как бамбук, только не полый. В месте соединения, похоже, дерево было не особенно прочным, поэтому срубленный ствол после какой-то небольшой обработки (просушки? замачивания, обжига?) можно было разобрать на сегменты.

А затем уже обтёсывать их и строить. Богатые дома строились из более крупных, жилища бедняков — из совсем крошечек. Сложнее обрабатывать, или просто дело вкуса?

К счастью, до черепицы местные уже догадались, а то бы мне пришлось смотреть соломенные крыши.

Какой-то особенной магии на улице не наблюдалось, только неподалёку от храма на столбах были светильники, внешне похожие на газовые. Храм, кстати, сложен из красивого белого камня. Хоть и не отличается внушительными размерами.

А в остальном… ещё один средневековый городок как будто снятый прямо со страниц какой-нибудь книжки. Вообще, нам здорово повезло, что мы не оказались в какой-нибудь совсем уж дикой глуши. А так — довольно быстро добрались и теперь я немного познакомлюсь с культурой местных.

Наконец, на одной из главных улочек мы нашли заведение под красиво оформленной золочённой вывеской, "Гильдия Рубинового Крыла"

Распашные двери открылись перед Райном, было ощущение, что мы зашли в салун из вестернов.

И конечно же, по классике, на нас уставились все заседающие.

Вот вроде я явился сюда вполне осознанно, но всё же под взглядом трёх десятков архонтов невольно задумался.

А какого чёрта я вообще здесь делаю?

Игроки не только защищали родной мир от каких-то случайных "гостей", которых занесло непонятным галактическим ветром. Этим в основном занимались как раз низкоуровневые, поскольку большой опасности от таких небольших прорывов можно было не ждать.

Хоть немного подготовленные обычно отправлялись попытать удачу уже в так называемой "охоте", Изур владел несколькими непокорными мирами, которые лежали в руинах. Вот туда они, собственно, и направлялись.

Потери среди охотников были невысоки, а местных расценивали только как добычу. Истребили слишком много? Дадим им сотенку лет, чтобы восстановили популяцию.

Возвращались "победители" часто с системными материалами, артефактами, овеянные боевой славой. Они были богаты. Они были почитаемы и уважаемы. Вроде бы бывали случаи, когда Игроками становились люди, тогда на двадцать пятом уровне они получали шанс сравняться с архонтом. Переродиться в архонта первого уровня.

Но большинство погибли в процессе.

Мне даже очень странно, неужели я со своим жалким двенадцатым могу сравниться с такими существами? Если только на двадцать пятом появляется возможность "допрыгнуть" до первоуровневого архонта, а многие ещё и не справляются, то каков разрыв?

И почему мне настолько легко далась битва с ними? Те же пневмоклюи создали гораздо больше проблем.

Но суть даже не в этом. Суть в том, что на моё счастье, Игроки зачастую были знатными особами, а благодаря своему богатству — ещё и часто крупными рабовладельцами. Я и раньше то не испытывал к местным особой любви, а тут даже долил в своё равнодушие и жадность немного праведного гнева.

Странный вышел коктейль, но для дела должно хватить.

Немного раньше я спросил Райна:

— И что же мне сказать? Что они все жалкие ликарийские свиньи и не достойны жить на Грандионе? — так, кстати, оказалось, глупые местные жители обозвали планету Изурск. Но избавлять их от невежества я планировал довольно радикальным методом.

— Нет, — усмехнувшись сказал парень, — это они и так давно знают!

Он вообще изрядно повеселел с тех пор, как пор, как я развязал ему ноги. Что это? Переменчивая юношеская натура? Или окружение сородичей архонтов его поддерживает? Возможно дело было и в том, что его страна частенько воевала с Ликарийцами, конфликты между тремя основными державами тут вообще никогда не тухнут окончательно.

И теперь мы шли бить им морды.

Я открыл подпружиненную дверь и произнёс:

— Ваши рабы оскорбили меня. Вызываю на поединок любого, кто не струсит!

… в своей голове.

А вслух выдал совсем другое:

— Приветствую уважаемых Игроков Гильдии Рубинового Крыла! — и надел самую приветливую улыбку, какую смог. Поклонился. Внутри было полтора десятка Игроков-архонтов разных уровней, от третьего до двенадцатого.

Здорово было бы быть таким сильным, чтобы просто перемолоть их тут одного за другим. Или даже всех вместе.

Но пока я не уверен в своих силах, такое поведение будет редчайшей глупостью.

Ни к чему слишком торопиться. Дом подождёт.

*****

Приняли нас относительно радушно. Вообще гильдия больше напоминала трактир, похоже что в промежутке между миссиями вот такие, далеко не самые высокоуровневые Игроки большую часть времени предавались пьянке и подобному. Кроме привычного алкоголя в ходу были листья, которые жевали. Подозреваю, что это листья коки или какого-то местного аналога.

Пили высокородные господа, в основном какое-то жутковатое на запах, но чертовски крепкое пойло. Запивали дряным вином. Платила за всё сама гильдия, в которую, правда, нужно было вносить членские взносы. И не чем-нибудь, а сразу очками Системы, о чём Райн мне сообщил ещё по дороге в "город".

Цена, правда, была терпимой, всего по единичку в казну гильдии и ещё одну — в казну города.

Таковы были правила для заезжих Игроков, если уж они решили остановиться на какое-то время. Такая плата давала возможность квартироваться и питаться целую неделю, потому для простых людей, похоже, 1 ОС был настоящим богатством.

С монетами, кстати, вышла довольно интересная штука — помимо привычных серебряных и золотых в ходу были кристаллы маны и крови (!), а также Хранящие Карты разных рангов, способные накапливать до десятки, сотни или тысячи ОС. Правда, пополнять их было легко, а вот выкачивать содержимое помогали специальные артефакты в храмах.