Что теперь? Подкопить пси и устроить ещё один большой прыжок к жене? Вроде не должно создать таких проблем как с межзвёздным путешествием.

Наверное не стоит обманывать своих спасителей, пора всё-таки идти и сдаваться гос-войскам.

Как будто откликаясь на невысказанную мысль, моя благоверная дозвонилась по телепатофону:

— Милый, у тебя же есть рация?

— Есть.

— Настройся на частоту 105.37 и жди. Скоро прилетят военные и с ними сможешь связаться.

— Понял.

"Скоро" оказалось совсем не скоро. Почти три часа я ждал пока прилетят вертолёты, затем когда ко мне прибежит посыльный и выдаст по моей просьбе местную военную форму.

К тому времени я полностью восстановил весь свой резерв и маялся от безделья.

Единственное, в чём я себе всё-таки не отказал — изучил таки Стрелковую Подготовку за 20, а затем и за 40 ОС, подняв навык до Мастерства Стрелка уже E-ранга.

463 / 560 ОС (260), 100 М

С новым лицом я вошёл в лагерь игроков уже снова "Человеком-Мужчиной-вне-системы", рассмотрел подробнее не только Игроков, но и их добычу. Оказалось, что это никакие не канисферы, а самые настоящие Адские Гончие, что бы это ни значило.

Небольшие шестиглазые собаки, сбросив ту самую слизь, становились милыми и безобидными на вид созданиями, которые страшно мёрзли в зимнем лесу и жались к костру.

Как, к слову, и я. Я ведь здорово продрог в самом начале, а затем умудрился лазать под снегом, быть ошпаренным горячей водой, убегать в мокрой одежде…

К счастью, даже от воспаления лёгких я довольно легко смогу себя избавить в ближайшем будущем. От последствий гипотермии — уже избавил с помощью пары Исцелений. Да и грелся последние пару часов с помощью маны.

Наверное, внимательный глаз бы заметил, что я веду себя совсем не так, как остальные военные, но всем было явно не до того. Почти сотня Игроков, раненные, трупы убитых, куча стрелянных гильз и разворошённое гнездо наскоро слепленного военного лагеря.

Знакомиться ни с кем я не стал, Система чётко поясняла мне, что не стоит.

Местные вояки знали о происходящем почти полное ничего. С людьми принимающими решения, я буду общаться уже только в Москве.

Наконец, уселся в старенький вертолёт МИ-24 и попробовал хоть немного поспать во время долгого полёта.

Но несмотря на то, что тело и разум были здорово измотаны, сон не шёл.

Что же, тогда:

Внимание! Установлен стабильный доступ к Серверу на срок … 60 минут

Необходимо выбрать специализацию…

Вам доступен выбор специализации для:

— Средний Магический Дар

— Комната Разума

— Мастер Щита.

Желаете выбрать специализацию автоматически?

Нет, не желаю. Посмотрим, что же у вас есть…

Находиться на связи с сервером было гораздо более приятно, чем в орущем и вибрирующем военном вертолёте.

Понимаю, что его создавали с расчётом на практичность в военных условиях, а не комфорт моей гражданской задницы… Но всё же, это перебор.

Мы было не жалко отдать 10 ОС за такие ментальные беруши экстра широкого класса воздействия, даже если другой пользы от связи вообще не было бы.

Но она будет. Начать выбор решил с оружейного навыка. Безумно интересно, какие специализации могут быть у такого полного и законченного навыка как Мастер Щита, но сначала…

— Дорогая Система, какого хрена это было?

— Сформулируй конкретнее.

— Ты же прекрасно знаешь, что я имею ввиду…

— И всё же прошу сформулировать конкретнее.

Просит! О как.

— Расскажи мне, что там вообще происходило, что за филактерии, Легат… во что я ввязался?

— Тебе попалась на глаза ячейка Хаоса.

— Ячейка. Ага. Пока ни черта не понятно.

— Различные агенты Хаоса воздействуют на миры Порядка. Самые безопасные из них — нечто вроде паразитов.

— Какого рода паразитов?

— Они воруют часть Системных ресурсов, подменяя собой Игроков.

— Так, подожди. Медальончики распознавались интерфейсом как Игроки. Это какая-то ошибка, баг?

— Нет. Скорее… эксплойт. Это правда Игроки, их души.

— Такс, новое понятие. Души. Я вроде уже подозревал, что души тоже имеют какое-то отношение к мистическим энергиям, что они реальны. Что они связаны с ци и чакрой, но вот так…

— Отчасти верно. "Родной план" души, как ты это называешь — план ци. Но она "прорастает" на другие, образуя некий стержень, который позволяет душе иметь связь и с ними.

— И этот стержень, вместе с каким-то ядром ци…

— Содержится в специальном контейнере. Большинству такие доступны со старта, но не тебе.

— Ты знаешь, у меня после каждого такого ответа вырастает целое дерево вопросов, и чертовски жаль, что разговор можно повести только по одной ветке. Я правильно понимаю, что душа прорастает на все планы примерно так же, как и материальное тело? Как и разум? Как эфир?

— Отчасти. Сравнения редко бывают идеально точными или полностью ложными. Сходства есть, различия есть.

— Окей. Пока на этом остановлюсь. О другом — чем душа отличается от разума? Я вот, например, себя чувствую разумом, а не душой.

— Личные особенности. Ты — весь ты. У одного человека сильнее руки, у другого — желудок, у третьего — актёрский талант. Кто-то считает себя в первую очередь профессионалом, кто-то — сексуальным представителем своего пола, кто-то — песчинкой в бесконечно-вечном.

— И всё это верно и неверно примерно в равной степени, угадал?

— Можно сказать и так.

— Что же у нас такое несовершенное мышление то? Никакой определённости…

— Проблема не в мышлении. Но идею ты понял.

— Понял. И за что ответственна душа? За иррациональное, за творческое? Или за это больше отвечает воля?

— Воля. Она определяет порывы и устремления. Она — то море, на котором плавает кораблик разума.

— Хорошо, допустим… а душа?

— За стремление к вечности.

— Хмм… пока не понимаю.

— И не поймёшь в ближайшее время. Твоя душа слаба.

— Поэтому я был выбран?

— Да.

— Ну… допустим. Хорошо. Так что с этими медальонами?

— Некоторые хаоситы используют души реальных Игроков, чтобы общаться с Системой от их лица и получать различные блага. Общение с Хаосом напрямую, с его квазисистемными проявлениями — кратно более редкое явление.

— Ну, звучит действительно не слишком опасно. Тогда почему это была такая важная миссия? И да, Эмиссар и Шар ведь не использовали филактерии?

— Нет. В том мире таких возможностей почти нет, зато есть большой интерес Хаоса. Потому они были связаны с ним напрямую. Это определило и размер ячейки, и её силу.

— Примерно понял. Так что с важностью?

— Если бы ты нашёл одного Хаосита с филактерией — это была бы досадная мелочь. Но ты, похоже, нашёл следы производства таких штук.

— То есть наткнулся не на наркомана, а на барыгу. Или целую барыжью сеть.

— Да.

— Чем это грозит?

— В скором времени ты получишь новую миссию. Крайне важную.

— Почему не сейчас? Не поверю, что тебе нужно много времени, чтобы изучить артефакты.

— Цепочки событий.

— Какие-то подробности могу узнать сейчас?

— Это будет очень сложно. И ты получишь аванс.

— Чёрт, я же за прошлый ещё не расплатился. Твои авансы больше похожи на кредиты… Это будет полезно родной планете?

— Конечно.

Зачем я это спросил, выбора то у меня в любом случае нет.

*****

Итак специализация навыка Мастер Щита — школа. Школа Щита.

Какое значение вкладывалось в это простое слово?

Придётся искать ответ самостоятельно.

Список.

Интересно, бывают ли у Системы не бесконечные списки?

Впрочем, удивлять такое меня уже давно перестало.

Нужно фильтровать, иначе придётся платить новые и новые 10 ОС, чтобы продлить доступ к Серверу.

А какие вообще могут быть специализации у мастерства владения щитом?