– А что, если от тебя? Ты сам только что рассказал о дампирах.

– Это просто легенда-утешение, не больше того.

– Но почему бы не попробовать? – Я непонимающе смотрела на него. Неужели он теперь так легко откажется от всего, хотя сам это начал? – Или ты в самом деле отступишься только из-за слов колдуньи, которая, кстати, была в тебя влюблена и которая, между прочим, из-за тебя чуть не погибла у Лоренцо? Из вредности Сибилла могла ляпнуть что угодно.

Костя засунул руки в карманы.

– Катя, вампиры не могут иметь детей, иначе бы у Марко их были уже десятки. Ее видение означает, что ты не стала вампиром и нашла счастье с другим мужчиной.

– Ну конечно, – проворчала я. – Если ты сейчас заупрямишься из-за какого-то дурацкого видения, то мне больше ничего не останется, кроме как искать счастья в другом месте. Только сомневаюсь, что я его найду. Почему хотя бы на секунду не представить, что у нас все может получиться? Сибилла не сказала ничего определенного по поводу отца. Это спокойно можешь быть ты.

И снова молчание в ответ. В этот раз еще дольше, но на красивом лице Кости впервые отразилось смутное чувство, похожее на мучение.

– И ты бы хотела этого – чтобы я стал отцом твоего ребенка? Я – столетний вампир, к тому же пообещавший отдать истинное имя демону?

Я фыркнула:

– Это у тебя надо спрашивать, хочешь ли ты, чтобы матерью твоего ребенка стала балда, которая ринулась за незнакомым мужчиной в другую страну и решила сменить профессию с младшего администратора на потомственную ведьму. И кстати, мы еще никому не отдали твое истинное имя, так что не торопи события.

Костя, не выдержав, тоже улыбнулся.

– Ты, как всегда, оптимистична. Это одна из моих любимых черт в тебе.

– Да? – Я приподняла бровь. – А какие черты тебе еще нравятся?

– Все. От кончиков волос до пяток. Хотя я еще не все видел. Вот бы снять с тебя кружевное белье…

Он подтянул меня к себе и игриво обнял. Я с готовностью прижалась к нему.

Этот глупый вампир мог говорить что угодно, но нас друг к другу влекло. Причем сильно. Только что мы обсуждали, можем ли быть вместе, родится ли у нас ребенок, – и вот, Костины губы уже ищут мои, а я рада ответить.

Только начавшийся поцелуй прервал звон уведомления на телефоне. Назойливый треск не прекращался, поэтому я отодвинулась от вампира и щелкнула по экрану.

– Что там? – спросил Костя.

– Уведомление.

– Какое?

Мобильник лег обратно на стол – подальше, и на сей раз с выключенным звуком.

– Что я пропустила вылет из аэропорта. Понятия не имею, как буду увольняться, сидя в Италии, так что, дорогой мой адвокат, жди от меня вопросов по Трудовому кодексу.

На меня уставился пораженный взгляд.

– Тебе сегодня пора было вылетать обратно в Москву? Вот дьявол! Почему ты не предупредила?

– Ты серьезно думал, что я могу бросить Серениту? К слову, если у тебя были сомнения насчет того, что и кого я выбрала, можешь считать это ответом.

– Катя… – Константин притянул меня обратно. Когда шеи коснулось его дыхание, по телу снова побежали мурашки. Этому мужчине не нужно было быть физически горячим, чтобы зажечь во мне огонь. – Спасибо. Ты правда согласна стать вампиром?

– Ну… Пока нет, – призналась я. – Мне надо подумать. А пока лучше заняться поисками предателя и заменой замкового духа. Если Джеронимо будет и дальше так процарапываться в мою защиту, я свихнусь.

– Хорошо. Как скажешь. Что вы решили с ритуалом?

– Тереза поможет. Она придет через два часа. А пока…

Я протянула руку к талмудищу Сибиллы и остановилась на полпути.

Что – пока?

На самом деле неотложных дел не было. За пару часов я не успею вызубрить ни одно заклинание. Даже подготовку к ритуалу начинать бессмысленно – все ингредиенты у Терезы и Сибиллы. Когда мы ходили к Лоренцо предупредить насчет Беатриче, он толсто намекнул, чтобы мы не мешались ему под руками. Сотый раз перелить из пустого в порожнее и обсудить с обитателями замка, кто может быть «кротом»? Ничего нового мы все равно не выясним.

Должно быть, Костя о чем-то догадался. Он взял меня за руку, тянувшуюся к ведьмовскому учебнику, опустил вниз и переплел наши пальцы.

– Значит, у нас есть целых два часа, – с непонятной интонацией произнес вампир.

Вторая его ладонь коснулась моего бедра. Пожалуй, платье все же было коротковатым…

Или в самый раз, подумала я, когда рука скользнула выше, пробуждая приятные ощущения.

– Я хочу быть с тобой, – прошептал Костя на ухо. – Прямо сейчас.

– И я, – задыхаясь от накативших эмоций, ответила я.

Он приподнял меня и усадил на стол, сметя оттуда все книги. Слетела и книга заклинаний, которую дала Сибилла, шлепнувшись на пол и раскрывшись на главе «Призыв демона». Чиркнув по нему взглядом, я тут же вернулась к строчкам.

Призыв демона! Ну как я не подумала об этом сразу?

– Костя, как ты думаешь, я смогу призвать демона?

– Под моим руководством – сможешь.

Разговаривая, он не забывал о действиях. Одно Костино движение – и мое легкое, на бретельках платье внезапно очутилось на полу, оставив меня в одном нижнем белье.

– Э-э… Так прямо сейчас – это прямо в библиотеке? – неожиданно смутившись, промычала я.

– У тебя есть возражения?

Вампир изучал меня восхищенным взглядом, не скрывая желания. Его глаза заволакивал туман, но совсем не тот, алый, как при виде крови демона. Этот туман страсти был мне хорошо знаком.

– Но замковый дух, домашние демоны… Вдруг они пройдут мимо? – попыталась возразить я.

– Они отвернутся, – не терпящим возражения тоном ответил он. – А потом, если ты захочешь, мы можем сделать это еще раз, в спальне.

Я посмотрела на Костю.

Чего я вообще медлю? С Максом у меня ничего подобного и близко не было. Да и сам бывший муж в подметки не годился вампиру с его строгой, сумрачной красотой и рельефным телом.

– Захочу, – ответила я, подаваясь вперед, в нежные руки Кости. – А потом ты поможешь мне вызвать демона?

Он приподнял бровь.

– Таких предложений девушки в нижнем белье мне еще не делали.

– Да я не в том смысле! – возразила я, чувствуя, как краска все сильнее заливает щеки.

Костя улыбнулся:

– Знаю. Но даже если бы в том, я бы все равно согласился. Знаешь почему?

Дыхание коснулось моего уха, перейдя в долгий поцелуй.

– Потому что ты самая невероятная женщина из всех, кого я встречал. И я тебя не отпущу, кто бы что ни говорил…

Мы собрались в саду возле замка, у белой беседки с колоннами в римском стиле. Днем отсюда видно зеленые Альпы, но сейчас, в темноте, все терялось на фоне черного неба. Лишь по маленьким группкам огоньков можно было понять, что вон там петляет автомобильная дорога, а вон там небольшой городок притаился на склоне горы.

Стояла полночь.

Я так и не поняла, это любимое время Терезы или действительно магия творилась легче, чем в другие часы. Ведьма просто пришла в половине двенадцатого, растормошила нас всех и заставила вылезти из замка, чтобы ровно к полуночи мы были готовы провести ритуал в саду.

Обосновала она это тем, что замок должен быть пуст, когда в нем меняют душу. Дескать, так будет спокойнее и для нас, и для новой души Серениты, которая может испугаться, переселившись из маски в огромное средневековое здание.

Сибилла, которую я на всякий случай позвала на ритуал, противоречия в этом не нашла, потому мы собрали все ингредиенты и направились в сад.

Костя держал меня за талию. Это выглядело заботливо, пока рядом не появлялись Марко или Драган – тогда жест становился вызывающим. Лишь тогда я сообразила, что нам с Костей стоило повременить с произошедшим в библиотеке, а потом и в моей спальне. Но было уже поздно, а задней мыслью все хороши.

Серб-дракон хмуро посмотрел на нас, буркнул: «Ага-ага, нет никакого соревнования», обернулся в ящера и скрылся. Изредка его силуэт появлялся над головой – Драган облетал Серениту.