– Не дури, Катерина, – строго сказал Костя. – Залезай обратно.

– Я упаду! Сколько мы на машине ехали – два часа? Я не удержусь столько времени! Да и вообще, инквизиторы точно за нами следили? Может, они в душе не знают, что мы в Венеции!

Вампиры переглянулись. Такого вероломства, которое произошло после, я точно не могла от них ожидать.

Глаза Марко зажглись зловещим красным светом. Он сжал мое плечо ладонью, привлекая к себе внимание и не позволяя отвернуться. Губы беззвучно двигались, заклиная меня влезть обратно на дракона и лететь в Серениту.

Проклятый вампирюга проделывал со мной то же самое, что при первой встрече, когда пытался загипнотизировать и укусить! Только в этот раз Костя равнодушно наблюдал за нами, не шевеля даже пальцем, чтобы остановить брата.

Принадлежи моя воля мне, я бы стукнула обоих. Может, еще повырывала бы клыки обнаглевшим кровососам – так, для профилактики, чтобы навсегда усвоили: нельзя гипнотизировать русских девушек! Но все, что я могла, – это покорно вернуться на спину крылатого ящера и ждать, что прикажут дальше.

– Драган, безопасность Катерины на тебе, – сказал Костя, заботливо накрывая меня своим пиджаком, чтобы не замерзла за время полета. – Береги ее. А теперь – вперед.

Мощный взмах крыльями растрепал мне волосы. Оттолкнувшись лапами от крыши, дракон взмыл вверх. Ощущение было похожим на то, когда лифт долго стоит на месте, а потом начинает резко подниматься.

Я усиленно старалась не смотреть в сторону земли, но Драган разворачивался в воздухе, вертел головой – и заодно мной, отчаянно вцепившейся в его шею. Я пыталась сконцентрироваться на запахе дыма, исходившем от чешуи, но в какой-то момент все-таки глянула вниз, на отдаляющиеся черепичные крыши.

Желудок мгновенно отреагировал спазмом. Марко мог загипнотизировать меня, но не мои внутренности. Зажмурившись, я уткнулась лицом в изумрудную чешую, убеждая себя, что ветер свистит не в ушах, а в открытом окне, и сама я дремлю в своей съемной комнатушке в Москве, видя очень, очень странные сны.

Это было последнее, что я запомнила в тот день.

Я проснулась оттого, что в глаза бил яркий свет. Солнечные лучи лились в окно, которое я забыла занавесить ночью, и отражались от светлых стен комнаты, заставив меня поморщиться и перевернуться на другой бок.

Вставать еще не хотелось. Я мало спала в последние дни и слишком устала, чтобы так быстро вскакивать. В мутной спросонья памяти так и не всплыло, что именно вчера произошло, только что это было изматывающе. Я определенно заслужила небольшую награду в виде валяния в кровати лишних полчасика.

Повернувшись, я сладко уткнулась лицом в подушку и для удобства вытянула руки. Ладонь наткнулась на что-то теплое, мягкое. Рядом со мной дремал кто-то, не привыкший делать это в пижаме.

В первый миг я испугалась. Кто это? Макс? Неужели наш развод и долги, Италия и вампиры были всего лишь сумасшедшим сном?

Но потом, разлепив веки, над грудой одеяла я рассмотрела потолок своей спальни в Серените, успокоилась и снова смежила глаза.

Все хорошо. Я там, где должна быть и где мне нравится, несмотря на всю паранормальную дичь. Рядом со мной Костя, и на самом деле это гениальное решение: защищать меня даже во сне, лежа в той же кровати. Ведь в ней можно сделать столько всего интересного…

Я потянулась и подлезла поближе к Косте, надеясь, что он этого ждет. И он действительно ждал. Сильная мужская рука прошлась по моей спине, лаская и пробуждая внутри огонь, а затем подгребла к себе. На горячем, готовом ко всему теле не было никакой одежды.

Улыбка против воли полезла на мои губы. А Костя не промах!

Под ладонями я чувствовала рельеф тренированных мышц. Было приятно водить по ним подушечками пальцев, ловя мужское тепло, которого мне так не хватало последний год. Еще до конца не проснувшееся воображение нарисовало столько всяких штук, которые можно исполнить вместе с не по-человечески выносливым вампиром, что мысль «Здесь что-то не так» не могла пробиться к разуму через розовый туман.

Костя прижимал меня к себе все сильнее, пробуждая воспоминания о вчерашнем поцелуе и неудержимой вампирской страсти. Я бы с удовольствием испытала ее вновь, странно только, что от Кости пахло дымом…

Лишь когда губ коснулась недельная щетина, я вскрикнула и отшатнулась, перекатываясь на другую половину кровати.

Костя всегда гладко брился. И он физически не мог быть горячим!

Остатки сна слетели за долю секунды. События вчерашней ночи ярко вспыхнули в памяти: Венеция, Козимо, полет на драконе и дальше черная дыра, поглотившая воспоминания. А теперь этот дракон почему-то в моей постели, еще и голый!

– Драган, какого черта ты тут делаешь?!

Темная бровь многозначительно изогнулась.

– Лежу. Может, продолжим то, что начали? Мне казалось, тебе нравится.

– Ну уж нет. И вообще, я думала, что это не ты.

Он с разочарованным лицом стянул с себя одеяло и сел на кровати.

– Константин, да? Ты перепутала меня с ним.

Мне отчего-то захотелось закашляться.

– Э-э… Почему ты так решил?

– Потому что он забыл обо всем, с тех пор как ты появилась? Или потому что ты не смотришь ни на кого другого? – Драган пожал мускулистыми плечами. – Даже не знаю. Конечно, это все еще может быть Марко, но что-то подсказывает, что ты предпочитаешь мужчин поумнее.

Я вздохнула и устроилась на краешке кровати. Судя по тому, что на мне была надета пижама, каким-то чудом я вчера умудрилась переодеться, прежде чем лечь спать. Оставалось выяснить, имеет ли к этому какое-то отношение Драган. Он выглядел немного обиженным на мои слова.

Словно ночью у нас что-то было, а я теперь иду в отказ.

– Эм-м, извини за нескромный вопрос…

– Да не было у нас ничего, – буркнул дракон. – Марко переборщил с гипнозом. Когда такое случается, может отключиться сознание, хотя человек остается бодрствующим. Сомнамбулой по сути. Сделать в таком состоянии можно что угодно. Я просто пришел проконтролировать, что ты не попытаешься выйти через окно или что-нибудь вроде этого. Когда ты устроилась под боком, подумал, что ты все-таки выбрала меня, а не нашего высокомерного кровопийцу. Хотя бы Марко я могу вычеркивать из соперников? Он грозился, что заберет тебя себе. Но какой из вампира любовник, сама подумай?

Драконы с утра, оказывается, невероятно болтливы. Я помассировала переносицу, пытаясь усвоить всю эту информацию.

Так, прекрасно. Среди живущих со мной балбесов целое соревнование, приз в котором – я. Интересно, Костя в нем участвует?

Где вообще Костя?

– Они вернулись? – спросила я, перескочив с темы.

– Пока только выбрались из города. Уехали с вокзала на автобусе, будут добираться до нас крюками, чтобы сбить колесничих со следа. Константин их все-таки учуял, сказал, что они были где-то рядом. Вовремя, в общем, вам позвонил Лоренцо.

– Хорошо.

Я выдохнула. Можно не беспокоиться.

Ну и немного соврать, пожалуй, чтобы помогающие мне мужчины не рассорились прежде, чем мы избавимся от инквизиции.

– Прости, Драган. Ты можешь вычеркивать из соперников кого хочешь, потому что никакого соревнования нет. Я вообще о вас троих ничего не знаю. Ни ваших настоящих имен, ни откуда вы, ничего.

– Ты всегда можешь спросить. Хоть сейчас.

Непосредственность Драгана убивала наповал. Я смотрела в его наивно-искренние зеленые глаза под отросшими каштановыми волосами, спутанными после лежания в кровати, и понятия не имела, что ответить. Да еще так, чтобы не задеть ничьи чувства.

Я бы посетовала на то, что Драган как будто не от мира сего, если бы не знала точно, что так и есть.

– А где моя сумка? – спохватилась я.

– Пытаешься перевести тему? – невинно поинтересовался обнаженный парень, развалившийся на моей подушке.

Я отвела взгляд. Частично это было правдой. Но частично ассоциативный ряд со свойственной ему женской логикой от фразы «не от мира сего» привел к мысли о том, что я понятия не имею, где маска с душой, ради которой все и затевалось.