Тяжело дыша, я кое-как надел рюкзак, вышел из бокса Бараги.

— Посмотрите-ка кто тут у нас!

Сначала я даже не понял, что это обращались ко мне. Кое-как сфокусировав взгляд, увидел:

Человек 15-го уровня

Участник Турнира

Герман

Класс : Бригадир

Клан : Крестоносцы

— Да это же тот фуфел, что тогда понятия попутал! — заявил ещё один голос. — Второй уровень⁈ Чё, реально⁈ Видно, лох — это судьба! Хотя ещё тогда ясно было, правда босс?

Раздался дружный хохот. Мне же пришлось приложить какие-то запредельные усилия, чтобы хотя бы немного сосредоточиться.

Это была команда Германа — точнее те, остатки, что сумели пробиться через третий уровень. Я вспомнил Боксера, с которым мы ещё в Деревне у холмов «познакомились». Лица пары человек тоже были смутно знакомы, хотя появились и новые, видимо тоже вставшие под знамёна Германа. Ну и он сам — чего и стоило ожидать — быстро устроил свои дела на Ярмарке. Об этом говорил и пятнадцатый уровень, и, даже в большей степени, членство в клане, который входил в Десятку. Среди остальных его подпевал значок клана висел ещё у Боксера. Остальные пока оставались безклановыми и безкласссовыми. Уровни у всех были под десятку.

— Правда, — ответил Герман с самодовольной улыбкой. — Время всегда все по местам расставляет.

— За ним должок, — напомнил Боксёр.

Ситуация явно складывалась не в мою пользу. Невольно я оглянулся по сторонам…

— Чё, дружков своих ищешь⁈ — снова заржал тот же подпевала. Ник у него был Тоник, уровень — девятый. Его я помнил смутно, но кажется он тоже был с Германом ещё со стартовой зоны. — Видал, босс? Парниша-то зассал!

Снова смех.

— Нужно его пощипать!

Подручные Германа окружили меня полукругом. И если Бригадир явно был усиливающим команду классом, то у Боксера в профиле значился Панчер. Так что те крохи сосредоточения, на которые я был способен, я направил на него. И, видимо, потому и не заметил, как кто-то зашел мне за спину.

Где-то в области правой лопатки будто холодком кольнуло… и дальше тело сработало почти без моего участия. Я крутанулся по оси, выставив локоть. И тот, разрезав воздух, встретил чью-то скулу. Даже не развернувшись до конца, я заметил движение ещё и спереди, а тут же бросил навстречу ногу. Подошва угодила во внутреннюю область бедра — рядом с пахом. При достаточной силе так и сустав можно было выбить.

Впрочем, все эти размышления мелькнули где-то на задворках сознания. Осознанно же я, по сути, и подумать ничего не успел, как рядом со мной уже лежало два постанывающих тела. Хотя скорее одно постанывающее. Того, что получил локтем — сразу вырубило.

На Германа с остальными это тоже впечатление произвело.

— Это навык был! — взвизгнул Тоник. — Ах ты, сука!

Я заметил, как подобрался Боксер, да и остальные. Герман смерил меня внимательным взглядом…

— Босс!!! — раздался громоподобный возглас.

И спустя миг Тоника и ещё пару типов из компашки откинуло метров на пять, а рядом со мной возник Колян, тут же выставив перед собой Длань Атласа — свой боевой протез.

— Мочим тварей! — крикнул ещё кто-то.

Раскиданные Коляном быстро поднялись. Тело одного засветилось, словно под кожей кто-то десяток лампочек зажег, на другом забугрились, быстро увеличиваясь, мышцы.

— Вы должны покинуть территорию Школы Боя, — раздался вдруг спокойный голос рядом.

Глянув в бок, я заметил подошедшего к нам наставника Школы.

— Чё⁈ — возмутился Тоник. — Да пошёл…

— А ну, уткнулся! — перебил его Герман.

И это всё-таки заставило его подручных остановиться.

— Да у нас так, небольшой дружеский спарринг, — посмотрел новоявленный Крестоносец на наставника.

— Спарринги только в пределах отведенных площадок, — возразил тот. — Всем участникам первое предупреждение и бан до конца дня. В случае повторного нарушения бан будет увеличен до недели.

— Закон есть закон, — покладисто согласился Герман. Потом бросил взгляд на меня, улыбнулся. — До встречи, Тёмич. Есть у меня подозрение, что она состоится.

Отвечать ублюдку я не стал. Молча проводил его взглядам шайку, направившуюся к выходу. Двух типов, которые на меня напали, пришлось нести.

— Будет подлянка от них, босс, — сказал Колян.

— Будет, — согласился я.

Впрочем, и так было очевидно, что к Герману спиной лучше не поворачиваться.

— Идём в гостиницу, — сказал я с тяжестью.

— Ты нормально, босс?

— Да, — поморщился я. — Перетренировался… отдохнуть надо…

Проснулся я от голода. Ощущение было, будто каждую секунду от меня откусывали по хорошему такому куску. Но хотя бы в голове плюс-минус прояснилось. Несмотря на темноту в комнате, я довольно отчётливо видел всё рядом с собой. И в том числе заметил, стоявший рядом с кроватью на стуле поднос разного рода снедью: хлебом, колбасой, сыром, миску с сухофруктами.

— Мальчик сказал, что тебе нужно будет сразу поесть, — услышал я голос.

Повернув голову, я увидел сидящую в кресле Диану. Больше в комнате никого не было. И вообще это был не тот номер, в котором мы до этого жили с Антоном и остальными.

— Мальчик?.. — сначала я не понял, но потом дошло. — А, Петя.

Я выдохнул:

— Охренеть, конечно, меня вырубило.

Потом всё же не выдержал и взялся за колбасу, откусив сразу большой кусок.

— Это из-за очковой лихорадки, — пояснила Диана.

— Че… гха… чего⁈ — я аж закашлялся, пока жевал.

Название, откровенно говоря, было так себе.

— Ну или лихорадки характеристик, — невозмутимо пояснила Диана. — Когда за короткое время поднимаешь сразу много характеристик.

— А-а.

Ну да. Железка лупоглазая, конечно, удружила. С одной стороны, спасибо, а с другой я, кажется, чуть не сдох. Уверенности, что я бы выбрался из Тени, если бы не «освоил урок», у меня не было.

— Стоп, а откуда вы вообще узнали? — спросил я, складывая себе бутерброд из хлеба, сыра и колбасы.

Как я очутился в гостинице, я помнил очень-очень смутно. Приволок меня явно Колян, но других подробностей в памяти не всплывало.

— Здоровяк сказал, — ответила атланта. — А ему — мечница.

Здоровяк, понятно, это и есть Колян.

— Мечница?

— С третьего уровня.

— С третьего… Сандра?..

Диана кивнула, я же вовсе что-то понимать перестал. Но в итоге решил пока не заморачиваться и заняться пока более насущным, а именно — едой. Благо, что много времени на это не ушло. Я заканчивал с сухофруктами, когда где-то внизу прозвенел колокол. В «Грязной Дыре/Дуре» так созывали на приёмы пищи. В данном случае, судя по светлеющему небу за окном, на завтрак. И его я тоже пропускать не собирался.

— Сколько я тут лежал? — спросил только.

— Полтора суток.

Вот же. Нужно будет выяснить, нельзя ли как-то без этих откатов обойтись при прокачке характеристик.

— Спасибо, что приглядела, — сказал я. Явно же не просто так она здесь сидела.

В ответ лучница только кивнула. Для неё это явно самим собой разумеющимся было.

Ну и когда я вставал с кровати, меня подстерёг ещё один сюрприз.

Артём!

Срок принятия решения об обучении в Школе Потерянного Копья истек до того, как вы приняли решение о согласии или отказе от обучения!

Глава Школы Потерянного Копья воспринял подобное отношение как оскорбление!

Вас ждёт возмездие!

Штраф за отсутствие решения :

Ветка Мастерства Школы Потерянного Копья удалена из вашего профиля.

Глава Школы Потерянного Копья начал на вас охоту.

— Надо же какой обидчивый, — пробормотал я.

С тех пор, как я получил то сообщение про возможность обучения, я про него часто думал. И поначалу я даже загорелся. В конце концов, познание боевых искусств, стремление стать чемпионом всегда было моей главной мечтой… Вот только потом возникла другая мысль об этом сообщении. Не связана ли Школа Потерянного Копья с Гунгниром? И если да, то это вполне могло быть ловушкой.