Крикни кто другой я бы, возможно, и внимания не обратил, но так как это была Диана, я просто автоматически распластался на плитке в паре метров от трона. И только упав сообразил, что в кричала она не мне.

Я как раз повернулся в сторону портала, и увидел, как из того выстрелил сразу десяток хоботов-щупальцев. Пара из них почти коснулись даже не подумавшего падать или как-то дёргаться Петю, и лишь в последний момент Диана всё той же секирой срубила два из них, чем и спасла парня.

Тот продолжал хлопать глазами, когда лучница схватила его подмышку и выдернула из-под остальных тянущихся из портала отростков. Впрочем, последние на этом не остановились. Шлепнувшись склизкими телами об пол, они устремились в сторону трона…

— Все к дальней стене! — крикнул я.

А сам прыгнул к Даину…

Заряд!

— А-а-а-а-а!

Активация способности отдалась в теле какой-то невероятной болью. Явно из-за Сущности Молний, от которой ещё было отходить и отходить. Но выбора у меня не было. Главным было всё-таки вытащить гнома…

И я успел!

Отпрыгнув вместе с ним от трона, я поспешил за остальными.

— …

— Что⁈

Король что-то захрипел неразборчиво. Я поднёс ухо к его губам…

— Се… секиру…

Точно же!

Раз меня лечило копьё, то и его должно было!

— Диана! — крикнул я. — Топор!

Лучницу дважды просить не пришлось.

Она подскочила к нам, я тут же сжал пальцы гнома на рукояти, и тут же:

Внимание! Мероприятие Турнира (эпическое) : «Тёмный Трон»! Завершено!

Обратитесь за наградой к Доске Рекордов!

Бросив взгляд на тёмный портал, я увидел, как размер зеркала начал быстро сужаться, обрубая крайние щупальца. А еще через миг прямо перед нами в ближайшей стене засияла в точности такая же воронка, но уже синего цвета. И над ней возникло сияющее табло:

00:01:00… 00:00:59…

Бум!

Врезал по мозгам чёртов «Звон».

Бум!

Ощущение ужасного предчувствия, вызванное им, смешалось с радостью от того, что мы всё-таки сумели отыскать выход из этой жопы. Да ещё и Сферы Жизни не потратили!

Бум!

— Уходите! — крикнул я своим. — Прослежу, чтобы до него не добрались!

Один за другим друзья стали покидать уровень.

Мне же всё-таки пришлось попрыгать с коротышкой на руках. Даже отрубленные щупальца продолжали к нему рваться. Также привлёк внимание лежащий посреди зала на полу Гунгнир, но его я даже не подумал подбирать. Во-первых, просто не успел бы. А во-вторых… не лучший ли это был способ от него избавиться?

Наконец, когда оставались какие-то несколько секунд уже сам гном оттолкнул меня:

— Иди, Артём… Никогда не предавай себя… И помни…

Я уже заходил в переход и окончание фразы не услышал.

Впрочем, главное я запомнил и с первого раза.

Тогда у трона он прошептал мне всего две вещи.

Нулевой уровень.

И:

Десять минут назад.

Едва перед глазами прекратило мелькать, я разглядел освещённый кристаллами потолок Рудника. И это было отлично, значит, мы попали, куда нужно.

А ещё через секунду услышал куда менее приятное:

— Не двигаться! И всем снять фиксаторы! Быстро!

— … всем снять фиксаторы!

Я увидел наставленный на себя… мушкет. Ну или что-то на него похожее. Антон, Диана, Эдуард Виссарионович и Паша с Петей тоже здесь были. Как и меня их окружала группа бойцов, и вид у всех был нервный.

— Сейчас же!

Человек 20-го уровня

Участник Турнира

Хлёст

Класс : Чародей

Клан : Уроборос

Это был тот самый клановый, мимо группы которого мы прошли, когда заходили на уровень. В отличие от своих подчиненных он вооружён не был. Видимо рассчитывал на свои навыки.

— Попробуй заставить меня, — отозвалась Диана, глядя прямо на мага.

Её лук уже был натянут. Антон тоже держал в руках Арбалет, целясь как раз в Хлёста.

— Вас меньше, — ответил тот, не изменившись в лице. Да и, судя по виду, он был не из тех, кто поддаётся эмоциям. — Сдавайтесь!

— У нас раненый! — повысил голос Эдуард Виссарионович. Пашу поддерживали они с Петей.

— В Зоне Воскрешения тоже наши люди, — понял это по-своему маг. — Так что без шуток… Стой, что ты сделал⁈

Ага, это он уже мне сказал, заметив мое движение.

Вместо ответа, я тоже взялся за рукоять Арбалета и направил его в сторону ближайшего кланового.

— Ничего, — сказал я спустя пару секунд.

— Он врёт! — тут же заявил один из типов с мушкетами. — Там Сфера была!

— Что ты сделал? — снова спросил Хлёст.

Я улыбнулся. Бросил взгляд вправо, влево, ещё раз оценивая обстановку. Клановых вместе с колдуном было семь человек. В общем, всего на одного больше чем нас, но Эдуард Виссарионович с Петей были заняты Пашей, так что оставались, по сути, только я, Антон и Диана. И сами эти типы наверняка думали, что преимущество на их стороне. Может и так. Вот только было далеко не так очевидно.

Я уже знал, что десяток уровней разницы, в общем, могли особо ничего не давать. Тут всё зависело, какие были прокачаны навыки, и на что ушли вкачанные характеристики. Не так давно я узнал, что нераспределенные очки характеристик даже передавать можно было. И при приёме в некоторые кланы это было обязательным условием.

При этом и я, и Диана, напротив, были намного сильнее, чем обычно ожидали от Участников наших уровней. Плюс снаряжение. В общем, если бы у нас Защитные Амулеты были заряжены, я бы может вообще не нервничал.

Без них же вопросы всё-таки оставались. И если не выкладывать сразу всё, включая ту же Волю Хроноса — а этого не хотелось — то встрять всё-таки можно было. Тот же Хлёст явно мог нам проблем доставить. Да и сам клан Уроборос, насколько я помнил, входил в ту самую «Десятку».

— В чём конкретно дело? — снова посмотрел я на мага.

— Да чего мы с ними возимся? — опять встрял тот, который до этого сказал про Сферу. Четырнадцатого уровня с ником «Бравый». — Просто скрутим, и всё! Нам эти пукалки ничего не сделают!

Если это он про Многозарядные Арбалеты, то зря. Они даже легкую магическую защиту пробивали за пару выстрелов. И это без Бронебойных Болтов, которых мы набрали в оружейной гномов.

Хлёст это, судя по всему, понимал. Потому и не спешил отдавать команду, но и ждать при этом они явно не хотели.

Я заметил, как маг поморщился. Его рука дёрнулась, как будто делая какой-то знак…

— Осторожно, мальчики! — воскликнула в тот же момент Диана.

Она чуть шире раскрыла ладонь — ту, которой держала тетиву — показав…

Хах. Видимо, в умные головы и правда одни и те же мысли приходят. Или это про глупые головы? Впрочем, неважно.

— Мы ведь не хотим все по Сфере Жизни потратить из-за ерунды, — добавил я.

И тоже показал Случайную Гранату в свободной руке. Не знаю, когда Диана свою достала, может с самого начала, но тут главное, что благодаря Рюкзакам Путешественника это можно было в любой момент сделать. Всё-таки на редкость полезная штука.

— Ещё раз, в чём дело? — спросил я, пользуясь паузой. — Может скажете, мы и так ответим.

И, в общем, может нам даже и удалось бы всё разрулить… но нет. Засиял переход на другой стороне Дороги Почёта, и количество народа на площади стало стремительно возрастать. Сперва я заметил целую бригаду всё тех же Уроборосов. И там уже были уровни покрупнее, чем у типов, что держали нас на мушке. Почти тут же появился целый отряд из Чемпионов, тоже с немаленькими уровнями. Их я помнил по Школе Боя в Ярмарке, где заправляли их люди. О чём шла между ними речь, с нашего места видно не было. Но почти тут же возникли ещё и Крестоносцы, а после и Вайнахи. С этими я прежде не сталкивался, но ники на Ярмарке видел неоднократно, так что это тоже были кланы с большим количеством членов.