Но китаец был очень настойчив, хотя и не мог объяснить причин своей настойчивости. Элайн решила, что старик, видимо, чем-то обязан этому человеку, и хочет оказать тому услугу. Но ей не интересны были назойливые просители, и она собиралась отказать старику в его просьбе.

Но неожиданно, что-то привлекло её внимание в речи руководителя Триад. Тема, ради которой неизвестный стремился к встрече, касалась зоны отчуждения с той стороны Провала. А вот это было уже интересно.

Дело в том, что если в Москве и Российской Империи госпожа второй секретарь действовала вполне успешно, то в примыкающих к Провалу землях мира демонов, её успехи были весьма скудными.

Вплотную к Провалу располагались дикие земли, наводнённые мутировавшими дикими тварями. И именно в зоне отчуждения располагались посёлки наркоторговцев, которые выращивали ценнейшее сырьё. Наркобароны никому не подчинялись и в этих землях царило полное безвластие и право сильного.

Далее шли земли уже обычных независимых баронов. Баронов-разбойников. Которые тоже не признавали ничьей власти, хотя в их баронствах сохранялось некое подобие цивилизованности.

Ещё дальше шли земли независимых Лордов, чьи земли были обширны, но отличались бедностью и малым количеством населения.

За ними располагалось несколько королевств, которые вечно воевали между собой и с независимыми Лордами.

И только потом начинались земли Империи Даймонов. Раньше Империи не было никакого дела до всех этих королей, лордов, баронов. Ну или почти не было. Несколько раздражал поток наркотиков, который поступал в Империю через все эти земли. Ещё высоко ценилась та субстанция, которую люди называли Слезами Нефертити. Это вещество позволяло многократно усиливать и развивать магические способности. Но в основном это было необходимо обычным демонам и Высшим Демонам, не принадлежавшим к Великим Домам. У Великих Домов были свои возможности увеличения магических способностей, связанные с доступом к Призмам Хаоса.

Но несмотря на определённую ценность добываемых в зоне отчуждения веществ, земли эти находились слишком далеко, чтобы Империя проявляла к ним существенный интерес.

Всё переменилось, когда возник Провал и между двумя мирами образовалась общая граница. Между двумя Империями начала налаживаться взаимовыгодная торговля, а торговые пути были слишком опасными и непредсказуемыми. А так как Империя фактически не имела влияния в землях вольных баронов и уж тем более в зоне отчуждения, то вопросы обеспечения безопасности торговли являлись постоянным раздражающим фактором, для правителей Империи.

Кроме того, оказалось, что наркотики и особенно Слёзы Нефертити, имеют для людей гораздо большее значение, чем для демонов. Тот, кто регулировал производство и поставки этих веществ в Москву, обладал огромным влиянием. Это был уже не вопрос денег и обогащения, а вопрос большой политики.

И именно Элайн-Джи-Джи отвечала теперь за усиление влияния Империи Даймонов в зоне отчуждения, откуда наркотики и Слёзы Нефертити поступали в Российскую Империю. И особыми успехами по внедрению своих агентов в эти дикие земли, Элайн похвастаться не могла.

И если ранее через триады Элайн сумела наладить взаимодействие с чудовищем, со странным именем Гамлет, который успешно действовал в качестве посредника между наркобаронами диких земель и преступными организациями столицы Российской Империи, то после его гибели всё рухнуло. Теперь она никак не могла влиять на события в зоне отчуждения с той стороны Провала и надо было всё начинать сначала. И Элайн понимала, что её покровители будут весьма недовольны. Вплоть до того, что она рискует потерять своё место в Посольстве. А это, в свою очередь, губительно скажется на её положении в собственном Великом Доме.

Решающим фактором, который подвиг её согласиться на сомнительную встречу, стали слова китайца, что именно этот его протеже, принимал непосредственное участие в ликвидации Гамлета и его банды.

Посольство Даймонов располагалось на особой территории, которая была выделена демонам Российской Империей, и пользовалась правом экстерриториальности. По сути, это был огромный остров в районе Мнёвников. С остальной частью Москвы его соединял единственный сохранившийся мост, который не уничтожил Провал. По всей видимости, потому, что протока между самим островом и районом Хорошёво-Мнёвники была столь узкой, что Провал её просто не заметил и обошёл остров по широкой извилистой дуге основного русла Москва-река.

Эта территория была выбрана демонами, по той причине, что она со всех сторон была окружена Провалом и влияние магии здесь было наиболее сильным. Попасть на неё можно было только через Карамышевский мост, на обоих концах которого стояли пропускные пункты.

Через Российский пост охраны я прошёл без всяких проблем, предъявив пропуск, переданный мне людьми Бао Цзы Вэй. На Майло пропуск не спросили, и это его сильно задело.

На другой стороне моста на посту дежурили обычные демоны, которые из-за сволочного характера и презрительного отношения к людям, стали задавать дурацкие вопросы.

— Мол по какой великой нужде, ты осмелился прийти сюда человек?

— По зову сердца! — ответил я, чем поверг их в ступор. Юмора они явно не понимали и при попытке прямолинейно истолковать мои слова, мозги у них заклинило.

Пришлось ждать, пока придёт офицер, демон более высокого ранга, который высокомерным тоном задал мне тот же дурацкий вопрос. Терять время дальше понапрасну мне не хотелось, и я указал ему на подпись на пропуске, из которой явствовало, что он выдан секретариатом Второго Секретаря Посольства. Держался я уверенно, и офицер решил, что неприятности с начальством ему не нужны и велел меня пропустить. На следовавшее со мной хвостатое чудовище, которое в несколько мгновений могло разгромить весь этот блокпост, внимания охрана опять не обратила, проявив тем самым вопиющую небрежность.

Любопытное это было место, остров, целиком переданный во владение демонам. В отличие от Москвы здесь разрушительное влияние Провала почти не сказывалось на внешнем виде зданий. Напряжение магического поля на острове, окружённом со всех сторон Провалом, постоянно было сильным, но демоны умели использовать магию с пользой для себя. Поэтому даже обычные земные материалы, из которых всё было построено, были пропитаны защитной магией и не разрушались.

Территория вокруг была чистой и ухоженной. Было довольно много машин, кузовная часть которых представляла собой обычные земные машины, а вот моторов не было, они были заменены на магическую тягу от энергокристаллов.

Также здесь, видимо, совсем не опасались тварей Провала, несмотря на то что тот окружал остров со всех сторон. Сильная магическая защита и патрули не позволяли тварям проникать на территорию демонов.

В основном на улицах встречались полудемоны, низшие демоны и обычные демоны. Но попадались и люди. Насколько я понял, в основном люди были задействованы на черновой работе. Сами демоны трудиться не любили, а люди охотно нанимались к ним на службу, так как платили те хорошо. Кроме того, судя по довольно оживлённому движению на пропускных пунктах, в Посольство шёл довольно большой поток посетителей. Вероятно, деловые контакты с демонами сулили большие прибыли, торговый люд держал нос по ветру, и каждый стремился урвать свой кусок.

Целью моей было небольшое кафе возле полузаброшенного старого парка. Место здесь было не особо людное, вероятно, именно поэтому его и выбрала представительница Посольства.

Летом в кафе работала летняя веранда, но сейчас было ещё холодно, и встреча была назначена в основном зале, разделённом для приватности на кабинки невысокими стенками.

Мне нужна была самая дальняя кабинка, в которую я и направился. Представительницы Посольства ожидаемо ещё не было, да я на это и не рассчитывал. Вероятно, она придёт со значительным опозданием, чтобы продемонстрировать мне мою ничтожность и подчеркнуть важность своей персоны.