– Мам, что с тобой?

Джейн вздохнула:

– Это она.

– Кто?

– Девушка… Боб… это она.

– Вот черт! – Миа закусила губу. – Погоди, как-то не складывается. Если бы она была с ним, то не была бы такой раздраженной и злой. А эта мегера была не в себе.

Словно злилась на весь мир! Могу поспорить, они расстались. А встреча с Майлсом стала для нее очередным напоминанием о поражении.

– Судя по ее неадекватной реакции… может, ты и права. – Неожиданно уголки губ Джейн чуть приподнялись. – Для своего возраста ты слишком сообразительна, девочка.

– Прошу прощения, мама, но мне двадцать один год. Я даже могу теперь покупать спиртные напитки и ходить в клубы без поддельного удостоверения.

– У тебя поддельное удостоверение?

– Было. Вот на какие уловки приходится идти подросткам!

– Ничего себе! А ведь у меня в колледже тоже было поддельное удостоверение.

Мать и дочь одновременно засмеялись.

– Значит, это наследственное.

– Пожалуй. Порой даже стыдно вспомнить.

– Неужели ты напивалась вдрызг и танцевала голой на столе?

– Эй! – строго сказала Джейн и снова засмеялась. – То было другое время. Я начала говорить не об этом. Знаешь, мысль о том, что Боб и Валери расстались, доставила мне невероятное удовольствие. Я – ужасная, мстительная женщина, да?

Вот уж глупость! Я так вообще хотел отъесть блондинке пальцы ног!

– Нет. Это нормальная реакция. Ты – самая лучшая, мам.

– Спасибо. На самом деле я желаю Бобу счастья и всего прочего…

– Знаешь, что я думаю?

– Что?

– Что ты все еще его любишь.

Я устроился прямо поверх груды шмоток Мии на диване и принялся следить за ее тщетными попытками собрать чемоданы.

– Чего грустишь, короткие лапки?

Сначала Боб. Теперь Миа. Почему все, кого я люблю, так или иначе уходят?

– Будешь по мне скучать?

Я бросился к ней и облизал лицо.

– Я тоже буду скучать. Но вы с мамой можете меня навещать. Посмотришь мою новую квартиру. Это недалеко от Вашингтон-сквер… там есть собачья площадка. Мы с тобой можем там…

Я сурово посмотрел на Мию.

– Ой, я и забыла! Прости, никаких собачьих площадок, они для лохов! Мама рассказывала мне о той вашей попытке стать частью…

– Частью чего? – спросила Джейн, входя в гостиную. – Ты что, разговариваешь с Майлсом? А разве не ты несколько недель назад говорила, что я схожу с ума, потому что общаюсь с собакой?

– Но он так внимательно слушает, словно все понимает.

Почти. Но, увы, не все.

– Ага, а ты меня ругала, называла сумасшедшей. А сама?

Миа улыбнулась:

– Видимо, твое сумасшествие заразительно.

– Что за острый язык! – Джейн распахнула шкаф и достала поеденные мной джинсы. – Я попыталась их отреставрировать у портнихи.

Миа изумленно уставилась на джинсы.

– Вот это да! Словно и не было дыры! Отличная работа. Спасибо, мамуль.

– Портниха была очень удивлена, узнав, что именно произошло с этими джинсами.

– Мам, зачем ты ей сказала! Стыдоба какая!

Джейн наклонилась и вынула из чемодана Мии маечку.

– А я-то все гадала, куда делся мой розовый топик. Несколько месяцев искала.

– Твои права на него истекли, так что теперь я – полноценная хозяйка топа. Хочешь, дам что-нибудь взамен?

– Боюсь, я не ношу такие вещи, хотя спасибо за предложение.

Зазвонил телефон, Миа схватила трубку.

– Привет, Джеффри. – В лицо ей бросилась краска.

Она прижала палец к губам.

Джейн пожала плечами и жестом поманила меня в коридор. Нам все равно было пора на прогулку.

– Простите, а что это за порода?

Мы одновременно обернулись. Приятный голос принадлежал не слишком приятному мужчине. Неприятным он мне показался из-за своей широкой, совершенно искусственной улыбки и белых зубов, напоминавших протезы. Мне он сразу не понравился, поэтому я мысленно обозвал его Дерьмоедом. Был у нас один такой в приюте. Тоже все скалился не к месту.

– Это помесь, – пояснила Джейн.

– Какое политкорректное определение для дворняжки, – еще сильнее заулыбался Дерьмоед. – В кинологических кругах таких называют метисами.

– Метисами? Как мило! Мне нравится.

– Можете забирать название себе, мне не жалко.

– Как вы великодушны.

– Да, порой на меня снисходит… – Дерьмоед засмеялся, а я насупился. – Можно его погладить?

Конечно, идиот. Уж я не упущу столь удачный шанс!

– Думаю, это не очень хорошая мысль…

И вдруг Джейн принялась рассказывать совершенно незнакомому типу историю моей жизни! Выложила самое сокровенное!

– У меня тоже был пес из приюта. Не слишком умный пес был, но его все любили.

– Любили? Он что, умер? – ужаснулась Джейн. – Болел?

– Нет-нет, он жив. Его забрала моя бывшая. Джейн прикусила губу.

– Простите, я была нетактичной. Вы недавно развелись?

– О, уже очень давно. А вы?

– Тоже. – Джейн вздохнула. – У вас есть дети?

– Сын, ему четырнадцать. Подростковый период, совершенно несносный. А у вас?

– Дочь. Заканчивает колледж.

Бла-бла-бла. Мне никогда не понять, зачем люди ведут эти бессмысленные диалоги. Как собаки, пытающиеся откопать кость, зарытую в прошлом году. Понятное дело, что ее не найти, но собаки все равно не теряют надежды и копают, копают…

Заскучав, я решил заняться чем-нибудь действительно стоящим. Я навалил огромную кучу прямо под ногами Дерьмоеда. Так сказать, чтобы выказать свое «уважение».

– О, просите… я… мой пес… – Джейн смущенно достала из кармана пакетик, подобрала им какашку и понесла ее к ближайшему мусорному контейнеру.

– Вы ведь еще не уходите? Давайте я дам вам свою визитку, – торопливо сказал мужчина. – Я не так давно переехал в этот район, никого не знаю. Мы могли бы сходить в кафе.

– «Уильям Комсток», – прочитала Джейн надпись на карточке. – Вы что, аристократ? У вас такое благозвучное имя. А я Джейн Леви.

– Приятно познакомиться, мисс Леви. И с вашим псом тоже.

Дерьмоед пожелал нам обоим приятного вечера и направился по своим делам. Я надеялся, что больше мы его не увидим.

– И что мне делать с его визиткой?

– Позвонить по указанному номеру. Мам, я что, должна учить тебя простейшим правилам?

– Я не смогу.

– Почему это?

– Просто не смогу. Вдруг я позвоню, а он меня не вспомнит? Правда, Майлс почти обкакал его ботинки, а это незабываемо. Держу пари, наш мохнатый дружок сделал это нарочно.

Я перевернулся на спину, подставляя Джейн брюшко. Вид у меня был совершенно безмятежный и невинный. Миа тоже почесала мне живот.

– Он такой милашка. Ты ведь не стал бы какать постороннему мужчине на ногу, правда, короткие лапки?

Стал бы. Конечно, стал бы.

– Прекрасно. – София заглушила мотор. – Даже не верится, что мы нашли на парковке свободное место. Миа, сколько же здесь машин!

– Но место же нашлось! – Миа довольно ухмыльнулась. – Видишь, мам, это хороший знак.

– Надеюсь, что так, милая, – нервно кивнула Джейн.

– Да расслабься ты, мам! Это хороший район, никаких подозрительных личностей с криминальным прошлым. Тут живут одни студенты, да и в округе сплошь общаги.

– Да, да, – рассеянно сказала Джейн. – При таких ценах это место просто обязано быть приличным. Три тысячи за квартирку с двумя крохотными спальнями!

– Это обдираловка, – согласилась София. – Так наживаться на бедных студентах!

– У этих студентов богатые родители, – уточнила Джейн. – А мне приходилось по двенадцать часов работать в забегаловке, чтобы платить за свое обучение!

– Да перестаньте вы причитать, – взмолилась Миа. – Так, нам придется несколько раз подниматься и спускаться. Может, оставим Майлса охранять вещи?

Я сразу понял, что от меня просто хотят избавиться. Бросят в машине и уйдут! Подлые, подлые люди!