Народ зашевелился. Отец пытался протестовать, мол, урожай не собран, надо за помидорами смотреть да картошку копать, но его можно понять, ведь он последние два года только зимой не жил на даче, привык. И всё же, дав волю своему бунтарскому эго, он сдался и согласился уехать на несколько дней в Соляную, где у него много родни. Сборы не заняли много времени, и очень скоро мы вернулись в город. Оставив машину у баррикад, добрались до подъезда пешком. Света, само собой, нигде не было, хотя я попросил бодрствующие смены попытаться найти специалистов, чтобы съездили под охраной на все электроподстанции и попробовали разобраться, что к чему, ведь окончательно накрылось электричество после взрывов на подстанции недалеко от НПС. Впрочем, уже слегка рассвело, чтобы вскипятить воды или приготовить поесть, достаточно и газовой печки, купленной мной на рынке у таджиков. В нашей квартире, после того, как Надя отважилась уехать в горбольницу на подмогу, а её родня отправилась в деревни, осталась лишь Катя. Она и блюла порядок, и даже приготовила к нашему приезду кое-что съестное. Будто знала момент, когда вернёмся. Мы быстро поели, брат поехал к себе на квартиру, взяв для подстраховки Андрея, а я, быстро собрав в рюкзак свой нехитрый скарб, занялся звонками, пользуясь моментом, пока не накрылась и мобильная связь. А она, как ни странно, не накрывалась. Я мало что понимал в устройстве этих систем, но всё равно удивлялся. Первым делом доложил об успехах в Оперативный Штаб, а там в ответ заверили, что помощь уже близко и назначенная к нам колонна внутренних войск при поддержке танкового батальона проехала Тулун. Точно, к обеду поспеют. Далее я созвонился с Надей, узнал, как в больнице дела. Они спали после тяжелой ночи, проведённой на операциях, но Надя всё же взяла трубку. Договорился, что позже проедемся по городу, заберём вещи. Я на сто процентов был уверен, что Лиза пожелает остаться в больнице для дальнейшей работы, но не желал бросать её в городе, будущее которого неизвестно. Поэтому через бойцов, охранявших больницу, вышел на главврача и имел с ним диалог, в котором настойчиво дал понять, что эти две девушки обязательно должны быть эвакуированы на юг и возражения не принимаются. Врач всё понял, сказал, что прикомандирует их к создающемуся сейчас полевому госпиталю в Шелехове, а там я сам разберусь. Поблагодарив его, я принял доклады от Славы, Ивана, Хрома и Рыжего. Посты выставлены, патрули патрулируют, эвакуация почти закончена, а остатки людей поедут ближе к обеду. Ваня также сказал, что вывез на юга и в других направлениях огромный запас провизии из супермаркета и универсальной базы. Молодец, что проявил инициативу. Я похвалил его и сказал, чтобы передавал дела Рыжему и дул спать к себе. Вскоре все мы должны быть в сборе.

Дымя на кухне у окна очередной сигаретой, я уже клевал носом, когда мой выживальщицкий мобильник ожил. Тревожила новая знакомая из ОШ, которая что-то зачастила своими звонками, радея за освобождение захолустного городишки.

- Привет, Маш, - громко зевая, приветствовал её я.

- Привет, герой, - я почувствовал, что настроение капитана на подъёме, а это может значить, что есть хорошие новости.

- Ага, герой, - вяло сопротивлялся я, хотя всегда приятно, когда девушка говорит такие вещи. - Да, и не один я, много нас, таких героев доморощенных. Так что не стоит эпитетов.

- Какой ты всё-таки скромняга, - Брусникина продолжала игриво, будто и нет за окном никакой войны. Или это женская особенность - уметь флиртовать, даже когда на землю падает метеорит размером с Иркутскую область. К тому же, у капитана внутренней службы был такой бархатистый голос, что я вряд ли смог бы представить, как она отдает приказы. Скорее, шепчет на ухо что-нибудь страстное. А Мария продолжала. - Только заступила на смену, а тут новости - Тайшет зачищен! Будто не город-середнячок, а оплот воинов!

- Так и есть, а ты не знала? - я весело засмеялся. - Тайшет - центр древней цивилизации воинов.

- Коне-ечно, - она специально растянула второй слог, давая понять, что не верит, но в шутливой форме. - Как вы там вообще? Потери большие?

- Мы в норме. Город почти вывезен, три калеки осталось и несколько групп ополчения, но у меня остаются здесь и гражданские. Не хотят никуда уходить. Потери с точки зрения общевойсковой тактики небольшие, но лично для меня, как для командира, и это слишком много. Очень переживаю по этому поводу. Когда всё закончится, и я уеду в деревню, то месяц буду спирт лакать, - совершенно честно поведал я. Тут же, несмотря на эмоциональный подъём, сердце защемило от воспоминаний своих погибших бойцов, в горле встал ком, который я с трудом прогнал, возвращаясь к собеседнице.

- Что за люди? - посетовала Мария шутливо. - Чуть что, сразу в Бухару.

- Не, Бухара далеко, - я был рад, что она, с высоты своих офицерских погон, может так просто общаться. - Я в деревню, недалеко тут, Бухалово зовётся.

- А в Иркутск не собираешься? - капитан говорила так живо и эмоционально, что я отвечал, не задумываясь.

- Скорее нет, чем да. Это чужой мне город.

- Жаль, - с искренней грустью вздохнула собеседница.

- А что такое? - Я сделал вид, будто не понял её намерения или намёка.

- Да так.., - в её словах промелькнуло стеснение. - Я бы хотела с тобой встретиться. Мне приятно с тобой общаться, хоть и спонтанно всё это. И война эта... Посидели бы в кафешке, побродили по набережной.

- Хорошие перспективы, - я добро улыбнулся, понимая, что так увлёкся разговором, что не заметил, как сигарета дотлела до фильтра. Не беда, закурил другую. - Типа, свидание вслепую?

- Ну, почему же вслепую? Я нашла твою страницу в соцсети, - смущённо призналась Брусникина. - У тебя интересные увлечения и ты...очень милый мальчик.

- Ха-ха, мальчик! Скажешь тоже! - я и правда еле сдержал смех, но, как мне показалось, выглядело это глупо. Просто я, как бы это странно ни звучало, всю свою сознательную жизнь, то есть целых полгода, ни разу не задумывался о чем-то, связанном с флиртом, чувствами и прочими соплями. А сейчас, почуяв исходящие от Брусникиной флюиды, не знал, что делать, находился не в своей тарелке. Потому и попытался всё перевести в дружеские тона, может даже чересчур дружеские. - Маш, ты чего со мной заигрываешь? Война на дворе.

- Ну, и что? Я - женщина всегда, и на войне тоже. - раскрылась девушка. - Мне в жизни так и не встретился хороший мужчина, а ты хороший, и главное - надёжный. По крайней мере, у меня не было ещё повода в тебе усомниться. Почему бы не попробовать просто пообщаться? Я знаю, ты пережил не так давно тяжелый момент в жизни и многое в этом мире тебе в диковинку. Но ты попробуй, посмотри по сторонам. Я уверена, что женщины к тебе тянутся. Это просто желание быть ближе к надёжности.

- Хорошо, я согласен с тобой просто общаться, - девушка и правда быстро всё объяснила, тяжело не согласиться со столь вескими доводами. Только вот для меня дружба - это святое, а сюси-пуси всякие приносят одни проблемы. Не готов я к таким свершениям. Мне пока уютно в мире оружия и молодецкого удара. Но пофлиртовать можно, отчего нет. Тем более, что на душе от этого приятно и тепло. - Только так нечестно! Ты, значит, пока я тут воюю, нашла меня в интернете и теперь слишком много знаешь. Я же про тебя не знаю ничего и даже фотки твоей ни одной не видел. Так что встреча не вслепую, а одним глазом.

- Ах, вот к чему ты клонишь! - собеседница прыснула смехом. - Хорошо, я отправлю тебе пару фотографий.

- В купальнике есть? - с ходу наехал я.

- Разные есть, но я стесняюсь, - а голос всё равно игривый. - Отправлю, как поговорим. Мне как раз бежать уже надо.

- Договорились. Спасибо, что помогала нам.

- Не за что. Людям надо помогать.

- Надеюсь, телефоны ты не всем раздаешь, потому что я хочу быть единственным, - что скрывать, мне было приятно с ней флиртовать. Кровь заиграла в жилах как-то по-новому.