— Спасибо за заботу, доктор. В самом деле стало намного легче.

Выйдя из ее кабинета, увидел, что в личке уже висит сообщение от Техномана. Тоже хочет меня видеть. Кажется, все возвращается на круги своя.

— Марк, — Техноман заранее взял извиняющийся тон, — Вы знаете, я бы ни за что не отказался с вами работать по своей воле. К частью, обстановка нормализовалась. Я снова могу вам поставлять приборы.

— Я понимаю, рад, что все разрешилось.

— Вот и отлично. До меня дошел слух, что вы сами начали работать с матрицами, — Техноман перешел к делу.

— Пока с одним видом, с матрицей пространства.

— Марк, я смогу их поставлять по цене завода изготовителя. Восемь тысяч за штуку. Дешевле никак.

— Дешевле я и не рассчитывал. Буду иметь ввиду. Завтра заеду к вам с новой заявкой.

— Буду ждать.

Вернулся на стоянку в отличном настроении. Еще не успел приземлиться, а ко мне уже торопится Бар.

— Бар, что случилось? — выпрыгиваю из кабины.

— Опять пришла делегация от зверобогов, которым мы выставляли требования.

— То есть они готовы нам что-то предложить?

— Готовы, Марк. Но мне их предложения не нравятся.

Вместе с Баром зашли в зал, где за столиком уже поджидает знакомая компания. Представители владельцев манопадов и горадминистрации. Вежливо поздоровавшись, подсаживаюсь.

— Мы рассмотрели ваши требования, — важно сказал пиджак, — Спешу вас заверить, цифровые системы учета очередей уже заказаны и будут установлены в ближайшие дни.

После этих слов пиджак выдержал мхатовскую паузу. Не понимаю, чего он от меня ждет. Если думает, что я сейчас от этой новости забьюсь от радости в экстазе, то это он напрасно так думает.

— Это всё, что вы хотели сообщить? — спрашиваю сдержанно.

— Не все, — пиджак поморщился, видимо все же надеялся, что я выражу хоть какое-то одобрение его стараниям.

— Тогда давайте сразу к главному.

— Главным вы считаете вопрос собственности на стоянки? — неприязненно уточнил пиджак.

— Именно. Владелец стоянок провалился в нижний мир, откуда, насколько мне известно, не возвращаются. Для вас это отличный повод закрыть проблему.

— Не совсем так, — чиновник из администрации, беря слово, предупредительно кашлянул, — Собственность Приборга перешла в собственность муниципалитета. Собственник сменился, проблема осталась.

— Ну не томите. Вы же нашли решение.

— Либо мы можем провести повторные торги…

— Не отнимайте время.

— … либо можем взять стоянки на баланс администрации. Во втором случае вы совершенно точно останетесь на стоянках.

— В чем подвох?

— Послушайте, — оскорбился чиновник, — Я предлагаю решение проблемы и не понимаю такого грубого к себе…

— В чем подвох? — повторяю жестко.

— Они хотят заставить нас платить за парковочные места, Марк, — не выдержал Бар и выложил правду-матку.

— Вы охренели, ребята?

— А в чем собственно проблема? — чиновник выпучил глаза, — Вы теперь вполне в состоянии платить наравне со всеми остальными горожанами.

— Какие вы быстрые, — усмехаюсь, — Уже прочухали про биоинженерию. Уже и доходы наши примерно прикинули, да? Как же лапку-то не наложить, это у вас на уровне инстинкта.

— Плата будет скромная, — воскликнул администратор, выкладывая на стол последний козырь.

— Лапшу мне на уши вешать не надо. Сперва плата будет скромная, потом она немножко подрастет, а потом еще подрастет. А через полгодика вы вообще забудете об исходных договоренностях и влупите ценник, как дерете за парковку в центре города.

— Здесь на самом деле центр города, — искреннее недоумение чиновника выдало, что я попал в точку. Гаденыш думает, что делает нам одолжение. Он видите ли не сразу с нас шкуру спустит, а только через полгодика.

— Нет, ребята. Так не пойдет. Крючкотворство не прокатит. Мы согласимся платить стандартный земельный налог, какой платят все другие собственники недвижимости, но ни кворком больше.

Делегация пыхтела как закипающий чайник, но я остался непреклонен. Рабочий класс меня просто не поймет, если соглашусь на подобные предложения. В итоге представители бизнеса и власти ушли ни с чем. Ну пусть думают дальше.

Как только они свалили, подошёл довольный Бэк.

— Марк, мы установили пятнадцать карманов.

— О, как это вы умудрились? Всего восемь матриц было.

— Некоторые заказчики подлетают сразу со своей матрицей и со своей желтой маной. Нам остается только установить.

— Красавцы. Хотя, следовало ожидать, что самые нетерпеливые так и поступят. Продолжай в том же духе, Бэк. Я пока новых матриц не приобрел. Жду ответа от Атемиты.

Вообще надо решать, время не терпит. Если Атемита умотала на Олимп, то мое сообщение не скоро получит. А матрицы надо покупать и срочно. Хотел уже писать Техноману, что готов выкупать матрицы у него, но увидел снижающегося пепельного дракона. Верховная сама к нам пожаловала. Обожду пока писать Техноману.

Атемита посадила своего красавца не прямо возле бара, как делала обычно, а возле моего Гора, что я истолковал однозначно. Сразу пошел к ней.

— Салют, Марк, — Атемита как всегда излучает радушие, — Я смотрю, здесь только что побывали зверобоги.

— Побывали. Предложили условия, от которых я отказался.

— Возможно, Марк, ты правильно сделал, что отказался. У меня есть идейка. Для разнообразия приглашаю к себе.

— С удовольствием.

Мы зашли в пространство ее дракона. Не так шикарно, как в салоне Коплепокапля, но тоже впечатляет.

— Падай, — свойски предложила Атемита, — Сделаю что-нибудь выпить.

— Это лишнее.

— Пять секунд.

Она и вправду уложилась в пять. Выставила на журнальный столик два стаканчика.

— Благодарю.

— Марк, расскажи про ритуал, — попросила верховная.

— Но ты же там была.

— Я появилась, когда все закончилось. Тебе в нем ничего странным не показалось?

— Если принять во внимание, что на ритуалах мне вообще никогда не приходилось присутствовать, то странным кажется все.

— А конкретно?

— Конкретно… ну вот скажем, я ждал произнесения каких-то ритуальных формул. Пентаграмм каких-то. И вообще особой атмосферы.

— Ну это как раз объяснимо. Это же мир богов. Здесь вся эта привычная ритуалистика не нужна. Достаточно, как говорится, одной божьей воли.

— Ну допустим, — отпиваю бодрящего коктейля, — Но как вышло, что каждый ждал от ритуала чего-то своего, а в итоге вышло вообще по-другому? Я думал, ритуал штука предсказуемая.

— А вот это обратная сторона местной особенности прохождения ритуала. Он проходит четко по заложенному шаблону, независимо от хотелок того, кто этот ритуал устраивает.

Атемита хотела расспросить меня о ритуале, а вместо этого расспрашиваю я, но раз она не против, спрошу еще.

— Пока не очень не понял, — говорю с сомнением.

— Это как однажды пробитое русло. Если снова пустить в него воду, вода пойдет по тому же пути.

— А, ритуал прошел так, как его запланировала старая богиня.

— Все верно. Разных результатов от него ждали, потому что были по разному дезинформированы. Все кроме тебя, Марк.

— Ну я тоже был дезинформирован. Это потом, когда ритуал закончился, Гор все вспомнил.

— И что вспомнил Гор?

— Что старую богиню звали Мэгра. Что никаких богов с Олимпа там и близко не было.

— А куда тогда делась старая богиня? — спросила Атемита.

— Это лучше спросить у Гора.

Мы перебрались в кабину к моему старичку, который, разумеется, слышал через меня весь разговор.

— Старую Мэгру скорее всего шибануло откатом, — предположил Гор, — Она разрядила в дочурку такую мощь, что иначе быть не могло.

— Вполне возможно, — согласилась Атемита, — А что касается богов с Олимпа, то это в их стиле. Наговорить всем, что мол это они наказали Мэгру, дерзнувшую покуситься на такую силу. Олимпийцы не любят выскочек из низов.

— Понятно. И не чураются пиара. Потому Коплепокапль и впал в заблуждение. Олимпийцы подправили историю.