— Так и есть. Историю подправили, а ритуал прошел как должен был, — сказала Атемита, — Ритуал враньем не поправишь.

— Но ведь в первый раз ритуал так и не дошёл до завершения.

— Не дошёл, — Атемита кивнула, — Но условное русло было прочерчено. Причём последний штрих прочертила именно кукольная богиня, отказавшись отдавать силу зверобожьей матери. Во всем остальном это обычный ритуал передачи силы.

— Обычный?

— Вполне обычный. Там должен присутствовать тот, кто отдает силу, тот кто получает силу. Это главные участники. Ну и возможны необязательные участники. В данном случае присутствовал дракон и техник, помощник матери. Они тоже впечатались в условный рисунок ритуального русла.

— Ну окей, — пытаюсь все увязать в одно целое, — Парфюмер, дурачок, взял на себя роль кукольной богини, напялив туфлю.

— Выходит, так, — Атемита улыбнулась, — Его с самого начала использовали в темную.

— Угу, а Приборг думал, что в ритуале он станет вместо мамаши Мэгры.

— Думал, причем думал ошибочно. На самом деле он отыграл помощника. Видимо того закинуло в ад. Ну а Приборг отправился по тому же маршруту.

— А Лула? Какую роль сыграла Лула?

— Никакую, парень, — встрял Гор, — Без нее все бы точно так же прошло.

— Нет, Гор, — не согласилась Атемита, — Изначально ей готовили роль кукольной богини, но парфюмер вызвался ее заменить. В итоге она заняла место зверобожьей матери.

— А почему она тогда выжила? — резонно спросил Гор.

— А это у тебя надо спрашивать, — не менее резонно парировала Атемита, — Ты же там был.

— Был. Но я не видел, что стало с матерью, — признался Гор, — Видел только очень мощный взрыв.

— По всему получается, мамаша Мэгра не свалилась в ад, как ее помощник, и не отправилась в мир смертных, как ее дочка.

— Точно, Марк. Она осталась здесь. В городе богов.

— И что нам это дает?

— Пока только еще одну загадку, — Атемита пожала плечами, — В наших краях неразгаданных загадок, как капель в море. Пока я уяснила для себя главное.

— Это что?

— Что ты, Марк, не был в сговоре ни с одним из участников.

— О как.

— Извини. История странная. Я должна была разобраться.

— Не в чем извиняться. Я бы на твоем месте поступил так же.

— Рада, что все разъяснилось, — Атемита поднялась с места, — Предлагаю слетать в одно место.

— В какое место?

— Хочу кое-что предъявить своим давним… как бы это сказать… партнёрам. Марк, составишь компанию?

— Конечно составлю… Гор, готовься.

— Нет, — отказалась Атемита, — На своем драконе ты будешь долго добираться… уж извини, Гор… на моём быстрее. Время поджимает.

Мы пересели на пепельного дракона, который сразу после взлёта занял самую верхнюю полосу движения и рванул со скоростью гоночного болида. Уже через пятнадцать минут он садился во дворе помпезного особняка в пределах первого диаметра. Фактически перед самой горой.

— Не бывал еще здесь, Марк?

— Не бывал.

Мне пришлось поспевать за стремительной Атемитой. Войдя в особняк, поднялись на второй этаж по широченной парадной лестнице. Верховная коротко стукнулась в золоченую дверь и вошла, не дожидаясь ответа.

В большом богато украшенном зале в самом его центре расположились двое. Коплепокапль и Технос. Я, честно сказать, не думал, что когда-нибудь их снова увижу. Во всяком случае не ожидал увидеть так скоро.

— Ты опаздываешь, Атемита, — Технос немедленно высказал недовольство, — Могла бы придти вовремя, раз уж сама назначила совет верховных.

— Еще без двух минут, Технос, — возразила Атемита, — Не будь таким буквоедом.

— В этом весь Технос, — изрек Коплепокапль, — Его не исправишь.

— Давайте перейдем к делу, — раздраженно предложил Технос, — У меня мало времени.

— Не будь таким жадным, Технос, — усмехнулся Коплепокапль, — У тебя не просто МНОГО времени, у тебя его вечность. Но ты зажимаешь его даже в мелочах.

— Давайте не будем ссориться, верховные, — миролюбиво предложила Атемита, — Раньше начнём, раньше закончим.

— И то верно. Излагай, по какому поводу сбор?

— Надеялась, вы сами догадаетесь. Хотя бы потому, что я пришла с Марком. Вам пришло время выполнить взятые на себя обязательства.

— Когда это мы тебе задолжали, Атемита? — сухо спросил Технос.

— С удовольствием напомню, — в ее руке волшебным образом появился свиток пергамента, — На суде, который я проиграла, было вынесено решение. Зачитываю: 'отказать фракции людобогов в регистрации собственного коммерческого предприятия по причине отсутствия у данной фракции каких-либо фракционных способностей.

— Это когда такое было? — вяло поинтересовался Коплепокапль.

— Совсем недавно. Всего-то пятьдесят лет назад.

— Да было, подтвердил Технос. Но что ты хочешь от нас?

— Теперь у людобогов есть фракционная способность. Биоинженерия. Вы должны признать за нами право открывать свои фирмы.

— Ничего мы не должны. Тебе придется снова действовать через суд, Атемита.

— Который я проиграю… нет. Время судов окончено. Я требую по праву верховной богини.

— Иначе мы устроим бессрочную забастовку, — набравшись смелости, вставляю свои пять копеек, — С требованием пересмотреть судебную систему.

— А я пожалуюсь на Олимп, — решительно добавила Атемита, — На самый верх!

— Ты забыла, чем тебе аукнулось, когда жаловалась в прошлый раз?

— Не забыла, но вы мне, мальчики, выбора не оставили. Вам тоже по шапке прилетит. Можете не сомневаться.

Коплепокапль вздернул бровь и постучал пальцами по подлокотнику.

— Что будем делать? — спросил он у Техноса негромко.

— А что тут поделаешь, когда верховная решила зайти с козыря. У нее дури хватит. Припрется на верх.

— Ее скорее всего не примут.

— Может, хватит говорить обо мне в третьем лице, будто меня здесь нет? Если вы отказываете, то я пошла. Лететь далеко.

— Ну почему сразу отказываем, — Коплепокапль дал задний ход, похоже угроза Атемиты куда-то там пожаловаться, все же не пустой звук. И ему совсем не хочется привлекать к себе внимание с самого верха, — Мы отменим судебное решение, да? Технос?

— А что ты меня об этом спрашиваешь? — усмехнулся Технос, — Это ты дерешь процент со всех людобогов. На моих предприятиях их не было и нет.

— Вот ты как заговорил. Сразу не при делах.

— Да, я не при делах. Слово за тобой.

— Ну хорошо, — Коплепокапль тряхнул гривастой головой, поднялся с места и прошелся по залу, засунув руки в карманы, — Ну хорошо. В том судебном решении была указана еще одна причина отказа, о которой ты, Атемита, умолчала.

— Напомни мне, Коплепокапль.

— Отсутствие собственности. Для открытия предприятия в уставной капитал должна быть вписана собственность.

Атемита сжала губы в нитку. Видимо про этот пункт она забыла или надеялась, что Копель про него не вспомнит.

— Да не вопрос, — прихожу на выручку своей верховной, — Мы закроем долг за бар и переведём его в собственность.

— И где вы деньги возьмете? — усмехнулся зверобог, — Там под четыре миллиона долга.

— Даже четыре с половиной, — отвечаю, — Но деньги у нас есть.

— Есть у них деньги, — признался Технос, — Я сегодня проплатил им за два куба вельвета.

— Вот как. Ладно, — зверобог уселся обратно в кресло, закинув ногу за ногу, — Будет вам свое предприятие. Но некоммерческое. Вы сможете зарегистрировать общественное движение с правом проведения торговых операций через личные счета участников. Если такой вариант не нравится, отправляйся на самый верх, Атемита. Посмотрим, кого жёстче придавит.

— Я согласна… пошли, Марк.

Уже через три минуты мы летели на ее драконе обратно.

— Честно сказать, не понял. Мы получили желаемое?

— Частично. У людобогов будет свое предприятие.

— И что оно даст?

— Меньший налог. Вместо шестидесяти процентов будем отчислять только сорок.

— Так это здорово. Это ж какое подспорье для нашей фракции.