— Успокойся, Гор. Мы тоже от счастья не утеряли критичность мышления. То, что говорят управленцы такого уровня, всегда нужно делить на шестнадцать… а потом на всякий случай умножать на тридцать два.

— Я что-то не ухватила твою мысль, Марк, — Лула нахмурилась, — Что нам делать в итоге, верить Коплепокаплю или нет?

— Это не вопрос веры. Это вопрос выбора стратегии. Я считаю, нам придётся последовать его рекомендации. Иначе за нами начнут охотиться еще и зверобоги. А это уже перебор.

— Ты сам говорил про сострадательное наклонение, — напомнила Лула, — Предлагаешь пустить все на самотек?

— А сама как думаешь? — перевожу вопрос на Лулу, — Ты работаешь в их структуре, не я. Знаешь их кухню получше моего.

— Да что она знает? — влез дракон, — Хлыщ сразу назвал ее низовым звеном, каковым она и является.

— Гор прав, — подтвердила Лула, — Причём я не просто низовое звено. Я людобог. Я по определению считаюсь чужаком для зверобогов.

Повисла пауза. Я вдруг осознал, что они оба ждут моего решения. То есть они оба так или иначе признали, что они моя команда, а я в команде командир.

— Значит, такое будет мое чапаевское слово, — припечатываю ладонью по панели, — Покапель не хочет, чтоб мы раскручивали Отсидиана, и работать в этом направлении не даст. Окей. Отсидиана трогать не будем. В остальном руки у нас развязаны. Отрабатывать другие версии он не запрещал. Мы продолжим расследование.

— Ну вот, — одобрил старый пердун, будто именно этого от меня и ждал. Лула тоже явно выглядит удовлетворенной.

— Правда, в итоге у нас не осталось зацепок, кроме самого парфюмера. Придурки кровососы само собой даже в расчет не берутся.

— Я попробую попинать Сову, — предложила Лула, — Вдруг чего-то накопает.

— Попинать Сову можно, — соглашаюсь, — И даже нужно. Это он ведь нас сдал.

— Сова? — поразилась Лула.

— Ну мы как бы летели от него по его наводке. Я в совпадение не верю.

— Ах ты, гаденыш, — Лула недобро сощурилась, — Все кости ему переломаю.

— И на глобус натянем, — добавляю веско, — Чтобы впредь не повадно было.

По причине позднего времени, а пока мотались к Сове и обратно, наступил вечер, объявил окончание рабочего дня. Снова лететь к Сове смысла не вижу. Он скорее всего тупо не откроет. Лучше наведаемся завтра. Завтрашний визит уже не будет выглядеть визитом немедленного возмездия стукачу.

Посадили Гора на привычное уже «наше место». Я предложил Луле сходить в бар.

— Думаешь, конспирация больше не нужна? — на всякий случай уточнила Лула.

— А смысл в конспирации? Все заинтересованные стороны в курсе. Прятаться больше не от кого.

Появление Лулы в баре подняло волну оживления в среде завсегдатаев. Так то женщин среди работяг хватает. Их тут, пожалуй, не меньше трети. Но в костюме ночной соблазнительницы щеголяет одна Лула.

Когда мы сели за свободный столик со стаканчиками сомы, Бар просемафорил мне бровями, чтоб я подошел. Ну я само собой подошел.

— Марк, — не подумай, что лезу не в своё дело, — Эта Лула с тобой надолго?

— Да пока сам не знаю.

— Понятно. Обожди минуту, — Бар скрылся в подсобке и вскоре вынес оттуда шейный платок ярко-красного цвета.

— Что это?

— Артефакт. Одна стюардесса оставила. Думал заберёт, но времени прошло очень много. Видимо уже не заберет, — Бар с сожалением вздохнул, — Пусть Лула наденет. Будет выглядеть не так…

— Не так вызывающе, — подсказываю.

— Во-во. Одним словом, забирай.

— Спасибо, Бар. Я твой должник.

— Да брось, артефакт слабенький. Ничего особенного.

— Все равно я тебе очень благодарен. Кстати. Есть хорошая новость. Выбил из поставщика пятипроцентную скидку, — ну да, хороший понт дорого стоит, «выбил» и все тут, — Поскольку ты тоже задействован в схеме, труд должен оплачиваться. Скидка пойдет тебе. Немного, но деньги не лишние.

— Хорошая новость, Марк, — Бар обрадовался, — Деньги лишними не бывают.

Вернулся за столик, заметив, что Лула с интересом наблюдала за нашим коротким разговором с барменом. Женщины они такие, у них чутье на обновки.

— Вот, — протягиваю ей платок стюардессы, — Бар подогнал для тебя. Не совсем костюм рабочего класса, но все равно будешь выглядеть в этой среде более естественно.

Лула тут же повязала на шею платочек и сняла с руки браслет, артефакт для наряда обольстительницы. Ее наряд изменился, и как по мне, костюм стюардессы ей идет даже больше. Менее развратен, но не менее сексуален. В нем есть баланс между строгостью и доступностью.

— Ну как? — спросила Лула.

— Отлично. Тебе идет.

— Добро пожаловать на борт авиалиний Марка, — Лула шутливо козырнула.

— Ты только при Горе такое не ляпни. Он у нас мнительный, во всем выискивает подвох.

— Да ладно, я пошутила.

Допив сому, долго рассиживаться в баре не стали. Боги прибывают после рабочей смены. Всем хочется посидеть за столиком. Мы освободили посадочные места и ушли в кабину к Гору.

— Марк, ложись на кушетку. Сегодня моя очередь спать в кресле, — предложила Лула, — Мне очень неудобно тебя стеснять. Завтра переберусь в свою комнату. Теперь-то можно.

— Не уверен, что идея хорошая. Нам бы пока держаться вместе.

— Парень дело говорит, — буркнул Гор, — Тебя опять сопрут.

— Лула, ложись на кушетку. Мне еще надо приборы откалибровать.

— Ты меня разбуди потом, ладно? Тебе тоже нужно нормально высыпаться.

— Ладно.

Лула улеглась и укрылась одеялом. Я устроился в кресле. В этот раз на калибровку приборов потратил времени еще меньше, чувствуется навык. Сон ко мне не шел, решил подышать воздухом, прогуляться по парковке.

Прошел мимо припаркованных драконов. Некоторые спят, некоторые провожают меня змеиным взглядом. Что у них на уме непонятно. Заглянул в бар, народу осталось немного, но отдельные завсегдатаи еще сидят, коротают время за стаканчиком сомы.

— Марк, чего не спишь? — Бар позевывая протирает стаканы, дожидаясь времени, когда можно будет закрыть бар, — Спать негде?

Все-таки Бар тонко чувствует окружающих. Прирождённый психолог.

— Если честно места в моей кабине маловато. Но ничего, в кресле спится хорошо.

— Знаю, как в кресле спится. Пойдем.

— Куда?

— Тут недалеко. На второй этаж.

Мы поднялись на второй с комнатами. Бар открыл дверь за номером семь.

— Я эту комнату не сдаю, — пояснил он, — Она закреплена за одним постояльцем, но в последнее время почти всегда пустует. Один раз можешь переночевать.

— Спасибо, Бар. Опять меня выручил.

Бар отмахнулся, как от несущественного, сунул мне в руку ключ.

А неплохо, хотя и тесновата комнатенка, но попросторней кабины. Есть кровать, столик и тумбочка. Естественных надобностей боги не испытывают. Умываться, а тем более принимать душ не нужно в принципе. Здесь грязь не прилипает. Вполне сойдет.

— Бар, если пустует, можно я один артефакт в тумбочке оставлю?

— Можно, не проблема.

Сбегал в кабину и забрал оттуда артефактную туфлю. Лула пошевелилась, но не проснулась. Пусть спит. Вернулся в комнату номер семь, выдвинул ящик, чтобы убрать в него туфельку, но задержался. Поставил туфлю на столешницу, присел на кровать, утвердив подбородок на кулаках. Попытался рассмотреть повнимательней этот странный артефакт.

Попытка переключиться на тонкое видение ничего не дала. Туфля как туфля. Единственная странность, от нее на самом деле веет ощущением то ли застарелой тоски, то ли разочарованием. Ерунда какая-то. Смахнул туфлю в ящик и задвинул. Все, хватит созерцаний, пора спать.

Когда на утро выспавшийся и бодрый вернулся в кабину, Лулу внутри не застал.

— Гор, а где наша шпионка?

— Не пасу.

— Ладно, схожу поищу ее.

— Не надо ее искать. Вон идет из бара.

Лула зашла с подносом в руках. На подносе три стакана, в которых торчат цветные трубочки.

— Просим вас привести откидные столики в горизонтальное положение, — задорно сказала Лула, — В полёте вам будут предложены прохладительные напитки.