Парень довольно быстро вылез сам, снял шлем, тряхнул головой. А вот развесёлая девица не показывалась. Мужчины стали прыгать в воду и пытаться перевернуть квадрацикл, застывший колёсами вверх. Но дно там топкое, рыхлое, плюс кругом камыши и заросли кувшинок. Машина попросту увязла. Кто-то стал нырять и шарить по дну.

Василиса натянула поводок так, чтобы заливающийся лаем Изюм прижался к её ногам. Зоя наблюдала за действом, прижав руки к щекам.

– Гляньте-ка. – Гаврил указал в сторону, где Борюсик улепётывал по настилу, оставляя за собой на досках тёмные сырые следы.

– Расплющило, – произнёс вынырнувший парень. Он потряс головой, выгоняя воду из уха. – Рука только торчит.

Люди примолкли, начали расходиться и отводить детей подальше.

– Интересно, вывернется теперь Борюсик? – задумчиво произнесла Зоя.

– А почему нет? – пожал плечами Гаврил. – Такие всегда выходят сухими из любой жидкости.

– Ладно, мне пора домой, – сказала Василиса, понимая, что отца сегодня вовремя ждать не стоит.

Она попрощалась с ребятами и направилась вверх по откосу. Когда пришла домой, мама была уже в курсе дела. Ладно хоть ей туда ехать не пришлось – медиков вызвали из города.

Отец вернулся поздно, уже ночью, и Василиса специально долго не ложилась – всё ждала, когда хлопнет дверь. Голоса родителей слышались глухо, так что пришлось осторожненько вылезти из спальни в коридор.

Что сказала мама, Василиса не услышала, зато ответ отца прозвучал вполне чётко:

– Да ничего! Сбежал! Эта Вислогузова… хабалка… из района вызвал, пусть они сами с ней разбираются…

– А девочка? – тихо спросила мама.

– Девочка, – передразнил отец. – Она такая же девочка, как Изюм – космонавт.

– Нельзя так! – возмутилась мама.

– Да ладно, не гунди, – по-доброму отмахнулся отец. – Раздавило её. Махина этакая. Вытащили, конечно, но…

Дальше Василиса слушать не стала – вернулась к себе и залезла в кровать. В общем-то, всё ясно – внучок Вислогузовой, кажется, в который раз выйдет сухим из воды. На этот раз буквально.

Девица эта синеволосая ей, конечно, не нравилась. Но всё равно жалко. Человек же.

Василиса встала, чтобы открыть окно. Изюм отчего-то забеспокоился – засуетился под ногами, поскуливая. Странно – теперь воздух вполне чистый, окно можно спокойно открывать.

Василиса так и застыла, взявшись за ручку окна. На улице в тусклом свете фонаря маячила длинная фигура в шляпе. Пожалуй, хорошо, что Василиса вернулась в свою спальню с чердака. Оттуда бы она его не рассмотрела.

Открыла раму, залезла на подоконник. Выбралась наружу, прикрыла окно, чтобы Изюм не выскочил следом. Пробежала по изгороди. Хорошо, что кирпичная кладка довольно широкая. Через несколько секунд под скулёж Изюма спрыгнула на землю.

Долговязый в шляпе вальяжно привалился к изгороди.

– Вася? – тихонько позвала Василиса, подходя ближе.

Тот поднял голову. И тут Василиса поняла, что её старый знакомый скелет, что ходил в этом модном костюмчике, куда-то подевался. А перед ней – вроде бы человек, только какой-то полупрозрачный – кожа на лице истончилась так, что кости черепа проглядывали.

– Вася? – задумчиво произнёс долговязый. – А что, подходит.

– А где…? – Василиса осторожно попятилась. К тому скелету она привыкла, а вот можно ли доверять этому? Отличный вопрос, вполне подходит к обстановке.

– Он пошёл дальше, – сказал тощий.

– И больше не вернётся? – задала Василиса очередной глуповатый вопрос.

Тощий только коротко дёрнул головой.

– Ты же перерезала верёвку. Теперь я за него. А тебе вот – сувенир.

Василиса взяла из тонких длинных пальцев в перчатке сложенную опасную бритву. И тут же попыталась отдать её обратно. Но долговязый ловко согнул ей пальцы, оставив в руке бритву и ещё что-то маленькое и холодное.

Потом он выпрямился, изящно нацепил круглые тёмные очки, помахал рукой и танцующей походкой пошёл прочь от дома Василисы. Ступил в тень и пропал.

В окне беспокойно скулил Изюм. Василиса поёжилась, глянула на оранжевую луну и полезла обратно в спальню. Может, и правда, костыль ей больше не нужен? Вон как резво получается, и нога нормально двигается.

Вернувшись к себе, Василиса быстренько умылась, потом подошла к книжным полкам. Из дальнего угла достала шкатулку, куда отправила деревянный мозг, что не стал забирать Гаврил. В эту же коробочку Василиса положила опасную бритву с красной ручкой, украшенной серебристыми узорами и небольшое колечко с красным камнем. Видимо, привет от сестёр Русаковых.

Вернув шкатулку на место с намерением больше никогда её не открывать, Василиса залезла в кровать. Изюм забрался сверху на одеяло и, покрутившись, устроился, свернувшись клубочком.

81