Рабочие в ярко-оранжевых жилетах громко переговаривались и посмеивались, укладывая брусчатку, имитирующую булыжную мостовую. Машина мягко их объехала и остановилась рядом с жёлтой «Газелью». Василиса вышла и приветственно кивнула трудягам. Все здесь давно знакомы – соседи, жители окрестных деревень, бывшие сотрудники разрушенного «ураганом» свинокомплекса. Люди остались без работы и перебивались пока случайными заработками. В основном, занимались благоустройством – ликвидировали последствия «урагана».

Изюм, часто и шумно дыша, высунул в приоткрытое окно чёрную мордочку.

– Ты уверена, что хочешь ехать? – спросила мама, подавая Василисе разноцветный рюкзак. – Может, не стоит пока?

И мама кивнула на деревянный костыль, которым Василиса размахивала, словно боевым шестом.

– Да всё будет нормально, – в сотый раз сказала Василиса и почесала Изюма за ухом, отчего он довольно сощурился. – Тебе со мной нельзя, в музее ремонт ещё не закончился. И вообще туда собак почему-то не пускают. Так что до вечера.

Изюм, поняв, что хозяйка куда-то уходит, а его с собой не берёт, жалобно заскулил. Ещё раз погладив пёсика по голове, Василиса закинула рюкзак на плечо и направилась к свежепокрашенному зданию музея.

Собственно, костыль теперь почти не требовался, хромота практичемки прошла, да и нога уже не болела. Тоже почти. Время от времени поднывала. По ночам. Особенно в полнолуние, будь оно неладно. Так что приходилось стискивать зубы, чтобы не завыть, и прыгать по дому на одной ноге в поисках обезболивающего. Но тихо-тихо, чтобы родители ни о чём не догадались. Иначе снова придётся проводить часы в больничных кабинетах, пахнущих дезинфекцией, делать снимки, выслушивать мнения светил, которых где-то отыскивала мама, заниматься всё новыми видами гимнастики. Скукота и нуднота.

Поэтому Василиса бодро, лишь чуть-чуть прихрамывая, дотопала до музея, где в дверях столкнулась с трудовиком Антоном, приятелем её отца.

– А, Васька, привет! – жизнерадостно гаркнул Антон. Вот бы отец как-нибудь отучил своего друга кричать её домашнее прозвище на всю ивановскую. Вернее, Покровскую. – Там народ уже собрался, сейчас поедем.

И Антон зашаркал к вишнёвой «газельке».

– Это что, мы вот на этом поедем? – скривилась Василиса. Её энтузиазм по поводу поездки в составе «экспедиции сельского молодёжного актива» как-то сразу поугас. Хотя, если честно, он и раньше не особо пламенел.

– У этой модели очень высокая проходимость, один из лучших показателей на отечественном рынке автомобилей. – Рыженький кудрявый Коля, перешедший только в десятый класс, приветливо открыл новую музейную дверь и заботливо придержал её для Василисы.

– Боюсь, меня укачает, – через плечо бросила Василиса, входя в читательский клуб, в который преобразовали разрушенную тем же «ураганом» библиотеку.

Стеллажи теперь стояли вдоль стен, а в центре располагались разноцветные кресла-мешки и скамейки с низкими столиками для малышей. Ещё и здоровенную «плазму» для интерактивных занятий приобрели.

Василиса плюхнулась на один из мешков, устроив рюкзак на коленях и прислонив костыль к плечу. Мама (ну конечно же, она не смогла спокойно уехать домой), заперев Изюмку в машине, поспешила выловить Давида Юрьевича, нового директора школы, который вызвался возглавить «экспедицию». Ясно, будет доставать его вопросами о нагрузках и сыпать рекомендациями. В сотый раз.

Как только Давид Юрьевич появился в Покрове и предложил своему старшему брату (новому председателю сельсовета и уроженцу этих мест) создать молодёжный актив в тогда ещё разрушенном посёлке, Василиса, до этого работавшая в библиотеке, тут же оказалась в числе энтузиастов. Правда, узнала об этом от Зои и только после выписки из больницы. А Василисина мама, похвалившая дочку за активное участие в жизни села, сразу же отправилась к Давиду Юрьевичу и просидела в его кабинете добрый час, расписывая, что дочке можно и чего нельзя. Новый директор, совсем молодой, лет тридцати, оказался крепким орешком – всё выслушал, даже кое-что записал и клятвенно пообещал Василису не перегружать.

– Кстати, где Зоя и Гаврил? – Василиса адресовала вопрос Коле, но он только пожал плечами, в очередной раз рассматривая маршрут в планшете.

– Да придут они, куда денутся. Мисс Всезнайка и её верный эльф. Привет.

– Привет, – кивнула Василиса девочке, сидевшей на пуфе за её плечом. Увы, имя этой тощей девицы с короткой белоснежной стрижкой и фиолетовыми прядями напрочь вылетело из головы. Она появилась совсем недавно, вроде была племянницей Давида Юрьевича.

– Лета, – подсказала девочка, барабаня длинными чёрными ногтями по острой бледной коленке, выглядывающей из махристой дыры на джинсах.

– А как полностью? – Коля оторвался от своего планшета.

– Виолетта, – пропела девица, улыбаясь фиолетовыми губами.

Коля хмыкнул и пока Лета шумно выдохнула, задрав голову и глядя в потолок, быстренько окинул её взглядом. Василисе показалось, что у него зрачки расширились. Здорово – отличник-ходячая-энциклопедия и девочка-панк. Или гот. Или кем она там себя считает.

– Всем здравствуйте! – В зал клуба вошла Зоя. Увидев её, Лета фыркнула от смеха и спешно отвернулась. Для поездки Зоя выбрала одно из мешковатых платьев, которые её бабушка во времена своей молодости, видимо, хотела сжечь, но забыла – бурое, в жутких малиновых цветах, перемежающихся оранжевыми квадратами и зелёными линиями. И громоздкие босоножки, которыми можно гвозди забивать. Или брусчатку укладывать.

Из-за Зоиной спины появился Гаврил, как всегда в чёрном. Он недавно постригся – теперь вместо петельки на затылке носил длинную чёлку и бритые виски, из-за чего стал выглядеть на пару лет младше.

– Тебе в платье и босоножках будет неудобно, – воспитательно проговорил Коля, критичным взглядом окинув Зою. Потом осмотрел Гаврила: – И чёрный цвет – тоже не лучший для похода. В лес нужно надевать что-нибудь максимально яркое, чтобы в случае, если мы заблудимся, поисковикам было легче нас найти.

– А мы что, идём в поход и собираемся где-то заблудиться? – поддразнил его Гаврил.

– Ну, эта составляющая тоже планируется.

– Заблудиться? – снова дрязняще улыбнулся Гаврил. Коля поджал губы и упёр руки в пухленькие бока.

– Ты всегда так говоришь? – подала голос Лета, развалившаяся в кресле. – Как диктор новостей?

Коля не успел ответить, потому что в библиотеку вошёл Давид Юрьевич. Мама Василисы шёпотом поздоровалась с Гаврилом и Зоей и быстренько отошла к одному из дальних стеллажей.

– Приветствую вас всех. – Давид Юрьевич сложил руки и улыбнулся. – Сегодня мы отправляемся в краеведческую экспедицию. Николай, пожалуйста, ещё раз опиши наш маршрут.

Ясное дело, это для мамы, – догадалась Василиса и бросила на родительницу, пытавшуюся слиться с обстановкой, недовольный взгляд.

– Итак, – важно начал Коля, становясь посреди пуфов и доставая планшет. Он держал гаджет экраном к остальным и водил по нему пальцем, показывая карту. – Наш маршрут таков: мы выезжаем из Покрова, проезжаем Растяпинск, затем пересекаем водохранилище по плотине и оказываемся в городе Кулибине на противоположном берегу. Там мы встречаемся с представителями их актива и проводим совместный краеведческий семинар с докладами. Потом садимся в арендованный катер и пересекаем водохранилище по воде, выходим на берег и пешком возвращаемся в Покров.

– Э… – подала голос Василисина мама, из-за чего дочка закатила глаза. – Я прошу прощения, вы уверены, что успеете до темноты?

– Сейчас середина лета, темноты-то почти нет, – произнёс Гаврил.

– Да, темнеет совсем поздно, а светлеет рано, – закивал Коля.

– Вы разве собираетесь возвращаться ближе к утру? – у мамы Василисы даже глаза округлились. Ясно, сейчас начнёт канючить, чтобы дочка отказалась от поездки. Ну нет, теперь Василиса точно поедет, хотя, если честно, не особенно хочет. Но из принципа поедет.