— О джедаях, — Лея выдохнула. Раз уж начала, так стоит идти до конца. — Я знаю как связаться с тем, что от них осталось.

— А как же принципы?

— Никакие принципы не стоят жизней невинных, — твердо произнесла Лея.

— А вот это правильно, — кивнул Вейдер. Если джедаи им помогут — отлично, можно даже будет поговорить, если они не нападут. А нападут — сами идиоты. — Хорошо, я дам вам возможность связаться. Но если они совершат хоть что-то против Империи — пусть пеняют на себя. Если же согласятся на диалог, почему бы и нет.

— А что на это скажет Император?

Вейдер пожал плечами:

— Сейчас я — Император.

***

Эскадра Смерти в количестве пяти кораблей вынырнула из гиперпространства около планеты Йавин 4. Спустя несколько минут сканеры зафиксировали старт истребителей с планеты.

— Ну, теперь Ваш выход, Ваше Высочество, — Вейдер сам вывел челнок из ангара флагмана. Треугольные крылья раскрылись.

Лея прикрыв глаза, открыла канал связи:

— Генерал Сьюэлл, это принцесса Лея Органа. Нам нужно поговорить. Отзовите корабли. Империя не будет атаковать, — о том, что на ее борту находился главнокомандующий, она, естественно, не упомянула. — Это касается произошедшего на Набу.

— Империя взорвала планету! Жилую планету, Лея!

— Я знаю, но я была на этой станции, когда ее захватил Таркин. У меня с собой ее чертежи и идея как ее уничтожить. В Империи тоже не хотят оставлять столь мощное оружие в руках маньяка.

— Да-да, а Дарт Вейдер просто решил подбросить тебя.

— Рунс, поверь, если бы меня принуждали к чему-то, то я бы отправила их не на эту базу, а на Дантуин.

На несколько мгновений, показавшихся вечностью, переговорное устройство замолчало, но так как поднятые истребители не приводили крылья в боевой режим, Вейдер пока лишь вел корабль по направлению к четвертой луне газового гиганта.

— Вектор посадки 4-2-0, верхний ангар. Если будет хоть одно не верное движение, я отдам приказ расстрелять челнок из стационарных орудий.

Вейдер четко провел челнок по указанному вектору, посадил неожиданно мягко:

— Вы первая, Ваше Высочество.

Лея кивнула, отнимая руку от подлокотника, в который вцепилась во время полета. Рука занемела.

Ангар встретил их усиленной охраной, которая едва не начала стрелять, когда в проеме за хрупкой фигуркой в белом появился гигант в черном. Гигант с весьма характерным дыханием.

Генерал Рунс Сьюэлл замер, едва не отдав приказ расстрелять прибывших — только многолетняя выдержка не давала сорваться. Вейдер же просто стоял около рампы, не предпринимая никаких попыток их уничтожить. Хотя какие там попытки — у половины базы уже коленки дрожат от одного лишь его присутствия.

— Ваше Высочество, и чем вы это объясните?

— Хотя бы тем, что Империя точно также хочет остановить Таркина. За Набу. И не только. Его лишили звания незадолго до этого, когда он захватил станцию и убил генерала Яна Додонну.

Сьюэлл сглотнул. Додонну он знал и, как многие в Сопротивлении, уважал, хотя тот и отказался перейти на сторону Восстания.

— А как же остальное?

— Давайте спокойно сядем и поговорим, — предложила Лея, кивнув Вейдеру. Тот сделал, казалось лишь один шаг, а уже оказался у нее за спиной. — Но лучше не медлить, пока Таркин не решил уничтожить еще какой-то населенный мир, — она поежилась, вспоминая ощущения.

***

— С чего я должен вам доверять? — в энный раз спросил Сьюэлл. Вейдеру, понятно дело, он все еще не верил.

— Те, кто стоят за Таркиным, сейчас атакуют Императорский Дворец. И вполне успешно, если учесть тот факт, что мы не можем с ним связаться. Я не знаю, какие еще гарантии вашей неприкосновенности я могу дать в данный момент, — Вейдер поднялся, упираясь ладонями о стол. Что-то неприятно хрустнуло. — Я мог бы в одиночку вынести всю вашу базу, даже не поморщившись. Но факт остается фактом — уничтожить Таркина мы можем только сообща. У вас есть эти истребители с торпедами — я выделю свои эскадрильи в качестве сопровождения. Атака торпедами — наш единственный шанс остановить бывшего гранд-моффа.

Сьюэлл фыркнул:

— Вам не кажется это странным — чтобы разобраться с мятежным моффом, вы прибегаете к помощи мятежников?

— Вы не взрывали жилые планеты, а если повезет, все еще можно вернуть в русло переговоров.

— Скажите это Мон Каламари.

Вейдер повернулся к Лее:

— Покажите ему.

Принцесса кивнула, показывая запись:

— Это то, что и я, и Император знали о произошедшем. Я понимаю, поверить трудно. Но на Даке поверили. Мы также в курсе, что за похищением каламарианских кораблей и атакой при их помощи на разрушитель Империи «Миротворец» стоит именно Таркин. Ну и те, кто стоят за ним.

Вейдер опять устало сел. Который круг объяснений и все впустую. Но без машин Альянса им против Таркина не выстоять. Он почувствовал, что кто-то вошел. Аура была знакомой, но немного смазанной. Вейдер обернулся, встречаясь взглядом с бывшим сенатором с Чандриллы.

— Можно ли вам верить? — тихо, но так, что этот тихий голос перекрыл все окружающие шумы, произнесла она. — Когда-то ваше слово было крепче дюракрита и его можно было использовать в качестве мерила чести и достоинства. Осталась ли в вас эта черта, генерал Скайуокер? Можно ли до сих пор доверять мнению Падме о вас?

Лея почувствовала боль Вейдера. Очень похожую боль, примерно также в нем отзывалось имя его жены. Имя. Лея вздрогнула, сжав ладонь. Затем тихо встала и вышла. Раз за дело взялась Мон, ей не место там. Можно немного перевести дух.

Спустя минут пятнадцать к ней подошла Мон:

— Вейдер сказал, что будет вести переговоры только с тобой, — но заметив состояние ученицы, тихо положила ладонь ей на плечо. — Что случилось?

Лея раскрыла свою ладонь, на которой лежало переговорное устройство, медленно поплывшее вверх.

— Ты знала, что я — приемная?

— Да. Но какое отношение это имеет к происходящему?

— Ты ведь не знаешь, кто мои настоящие родители?

— Бейл не говорил.

— Имя моей матери — Падме Амидала, — Лея сглотнула, снова смотря на парящий комлинк и одним движением руки перехватила его, снова сжимая в ладони. Было понятно - откуда у нее эти способности.

Мон была достаточно умна, чтобы сразу догадаться обо всем.

— Ты ему скажешь?

— Не сейчас. — Лея развернулась и пошла в переговорную. Тайн у нее явно прибавилось. Но хотя бы тяга к Люку нашла свое объяснение, как и то, что спасти брата они должны.

***

По первоначальному плану Девастатор находился один в системе Йавин, в его ангарах стояли и Крестокрылы, и СИДы, которые будут их потом сопровождать. А вокруг корабля будут наворачивать круги и постреливать бегающие друг от друга одна из эскадрилий крестокрылов и СИДы — все, чтобы дать время Вейдеру долететь до станции и спасти Люка. Генерал Сьюэлл считал все-таки самым важным уничтожение станции, но внезапно на сторону идеи Вейдера встали и Мон, и Лея.

Но когда станция появилась в системе Вейдер выдохнул лишь одно:

— На ней нет Люка.

— Уверены?

— Да.

— Тогда.

— Тогда я беру любой из этих крестокрылов и разношу эту бандуру ко всем ситхам вучачим.

— Забавный у вас лексикон для второго человека в Галактике, — Лея усмехнулась. Она тоже думала уже о том, чтобы завладеть одним из крестокрылов и улететь.

Вейдер пожал плечами, покидая транспортник, на котором хотел проникнуть на борт Станции.

— Какой есть. Слушать не заставляю. Записывать не запрещаю.

Лея улыбнулась. И в этот момент в ангар влетел какой-то осколок.

Вейдер рывком дернул ее назад в кабину. И вовремя. Лея наблюдала, как несколько техников и готовящиеся ко взлету пилоты в рыжих костюмах просто вылетели в открытый космос.

Спустя несколько секунд заслонки ангара упали, и засвистел воздух, компенсируя потерю давления.

— Я за штурвал крестокрыла, — он уже называл инкомы так, как их называли пилоты повстанцев. — Вы — на мостик, координировать битву.