Зеленые глаза Дэмиана изумленно распахиваются.

— Прошу, — умоляюще произношу я, и он, наконец, коротко кивает и склоняет голову.

— Кайниэль! — рявкнул принц так громко, что я вздрогнула. — Что ты там шепчешь этому рыжему? Иди сюда или я убью его прямо на твоих красивеньких глазах!

Я бросаю взгляд в сторону дверей, но Джеймса не нахожу. Где он?

— Ищешь своего охранника? — насмешливо произносит Анарэль. — Не найдешь. Его здесь нет.

— Что ты с ним сделал? — я с силой сжимаю кулаки, поднимаясь.

— О чем ты, дорогая? Я ничего с ним не делал, просто вежливо попросил уйти. А теперь иди сюда, или рыжий, который прячется за твоей спиной, пострадает.

Я бросаю предупреждающий взгляд на хмурого Дэмиана, а затем делаю уверенный шаг в сторону Анарэля.

Черные глаза принца победно сверкают, он протягивает мне ладонь, которую я игнорирую.

— Говори, что хотел, — мрачно произнесла я, скрестив на груди руки.

— Нет, дорогая, это я диктую правила. Ты пойдешь со мной, — цедит он и больно хватает меня за запястья. — Набегалась, хватит, — с этими словами его высочество с силой затаскивает меня в черный портал.

— Где мы? — спросила я, как только Анарэль вытолкал меня из портала. Вокруг кромешная тьма, ничего не разглядеть. Затхлый запах ударяет в нос, заставляя морщиться.

— В твоем новом доме, моя птичка, — ответил он, и по моей спине пробежался ледяной холодок. Нет, только не это…

— Что это значит? — севшим голосом произношу я, сделав два шага назад. Спина упирается в холодную стену, но я не двигаюсь с места.

Неужели мысли материальны? Ведь только сегодня я думала о темнице, в которую может посадить меня Анарэль…

— То и значит, дорогая, — произносит принц, зажигая в правой ладони пульсар. — Это камера теперь твой дом.

Я испуганно озираюсь. Это была комнатка с низким потолком, грязным полом и железной дверью. Нет…

— Ты не имеешь право! — я нахожу в себе силы, чтобы произнести эти слова. — Я не поданная Задраэля. К тому же у тебя нет доказательств того, что именно я вчера была в доме у Эрейэля.

— Да, ты не поданная Задраэля, — с улыбкой соглашается монстр, охотно кивая головой. — Но твой дружок, Динимиэль, о котором ты так сильно переживала, что согласилась тайно посетить его дом, сегодня утром написал на тебя заявление, где красочно описал, что именно ты, Кайниэль, покушалась на его жизнь.

— Этого не может быть, — онемевшими губами шепчу я.

— Еще как может, — усмехнулся Анарэль. — Ты покушалась на жизнь того, кто приближен к трону Задраэля. Знала ли ты, что твой Эрейэль третий на очереди? Когда кто-то покушается на жизнь члена королевской семьи Задраэля, его убивают, не спрашивая, гражданином какой страны он является. Ты что, не знала?

Я медленно сползаю по липкой холодной стене. Все, что говорит мне этот одержимый, просто не может быть правдой.

— Тебе надо посидеть и подумать о своем поведении, Кайниэль, — насмешливо произносит Анарэль, упиваясь тем, что посадил меня в клетку. — Я вернусь очень скоро.

— Почему ушел Джеймс? — безжизненным голосом спрашиваю я. Несмотря на то, что я потрясена тем, что провернул Анарэль, я уверена, что Рэйнар очень скоро вызволит меня отсюда. Он обещал защищать меня. Он придет за мной.

Анарэль смерил меня долгим немигающим взглядом.

— Потому что ему приказал его повелитель. Еще вопросы?

Я чувствую, что в моей груди что-то оборвалось.

— Почему? — едва слышно спросила я.

— Что, почему, Кайниэль? — раздраженно переспрашивает принц.

— Почему его величество приказал Джеймсу покинуть меня?

— Ты ему больше не интересна.

— Ты лжешь.

— Я? Никогда. Рэйнар Артэнтри пошел со мной на сделку.

— Что за сделка?

— Когда он узнал, что ты напала на Динимиэля, он разгневался, заявив, что сыт по горло твоим безрассудными выходками. Я предложил ему сделку, и он охотно согласился. Я передаю ему прилегающие к Лирэйну территории, а он разрывает с тобой договор. Все очень просто, — Анарэль усмехнулся. — Есть еще вопросы, птичка?

Мне хотелось упасть на этот грязный пол и зарыдать во весь голос, жалеть себя и упиваться своей болью. Но было еще кое-что, что я не могла просто так оставить.

— Анарэль, можно тебя попросить об одолжении?

Принц хрипло рассмеялся, заставив меня испуганно отшатнуться.

— Ты такая дрянь, Кайниэль, — сквозь зубы цедит он. — Что, как только потеряла своего покровителя, решила найти нового? — он, шагнув в мою сторону и с силой толкнул меня, от чего я, не удержавшись, падаю на пол.

— Прошу тебя…, - прошептала я, даже не пытаясь подняться.

— Чего ты хочешь? — выплюнул Анарэль, посмотрев на меня с ненавистью. Казалось, что он борется с диким желанием наброситься на меня с кулаками.

— Пусть ко мне придет господин Плюмберт, я хочу…

Принц не стал ждать, пока я договорю, его просто поглотила магия переноса.

***

Я свернулась в позе эмбриона и прикрыла глаза. Чувство безысходности захватило меня, заставляя мое сердце бешено колотиться. Я дышала через раз, держа правую ладонь у сердца, будто это могло помочь мне унять острую боль. Слезы жгли глаза, отчаянный вой вырывался из моей груди. Боль была настолько сильной, что, казалось, от меня откололась частичка души. Меня распотрошили, вывернули наизнанку, окончательно уничтожили…

Мне казалось, что со смертью лорда Бэкшота мой мир рухнул. Я ошибалась. Мой мир рухнул именно сейчас, когда меня снова предали, окончательно растоптав все мои глупые надежды. Скорлупа все-таки растрескалась изнутри, убив меня…

Я ненавижу себя и свою никчемную жизнь. Я слабая, глупая и никому не нужная девчонка. Все, что произошло со мной, я заслужила. Не стоило быть столь доверчивой, не стоило верить во все то, что мне говорили, и, безусловно, не стоило думать, что дракон меня спасет. Моей главной ошибкой стало то, что я верила, что живу правильно, и что вокруг меня есть справедливость. Теперь я здесь, в этой грязной камере, там, где мне и следует быть. В конце концов, каждый получает по заслугам. Кто-то отбывает наказание за жестокое преступление, кто-то только за то, что был чрезвычайно глупым и слепым.

Не знаю, сколько я так пролежала, упиваясь горем. Мне казалось, что прошла целая вечность с того момента, как Анарэль запер меня здесь, оставив на съедение моим собственным монстрам. В какой-то момент у меня высохли слезы, я резко села и обхватила себя руками. Рэйнар меня предал. Эрейэля, скорее всего, заставили написать заявление. Он не смог бы меня предать даже, если бы захотел. В тот день, когда я пришла в себя от горя, обрушившегося на меня в связи со смертью опекуна, Эрейэль, явившись ко мне в палату, дал клятву о том, что никогда не предаст меня и не причинит вреда. В преданности друга можно было не сомневаться, я ему безоговорочно верила. Другое дело — Рэйнар, который никогда не давал никаких клятв и обещаний, за исключением, конечно, договора, который, если верить словам ненавистного принца, он уже расторгнул.

Я снова один на один с пустотами, образовавшимися в моей душе. Теперь я уверена, что никто и никогда не сможет залатать их…

Хотелось ли мне умереть? Нет. Я просто ошиблась, выбрав не ту дорогу. Все ошибаются, и я не исключение. Несмотря на то, что боль от ощущения своей никчемности прожигала меня, заставляя покрываться холодным потом и судорожно вздыхать, я чувствовала, что жажда жизни все еще теплится во мне. После всех тех ужасов, которые со мной произошли, я все еще хочу жить в этом бренном мире… Странно, не правда ли?

Мне сложно предугадать свою дальнейшую судьбу. Может, меня вздернут на виселице, а может, я буду заточена до конца своих дней в этом затхлом темном месте… Но, если мне каким-то образом посчастливится выйти отсюда, и вновь взглянуть на светило этого мира, я знаю, что я буду делать. Больше никаких сожалений и глупых мыслей. Лорд Бэкшот любил меня, воспитал, как родную, но он не учел одного — я никогда не принадлежала этому миру. Как бы я ни старалась, общество никогда не примет меня, во мне всегда будут видеть лишь проклятого мага. Жаль, что я не сразу осознала это. Как безмозглая дурочка надеялась, что моя судьба в моих собственных руках…