— Так как вы не являетесь гражданкой Энфирии, то ваше прошение имеет нижайший приоритет, — продолжает мужчина. — И так как произошедшее было несчастным случаем, а не злым умыслом, то мы не можем экстренно подключить специальные службы Второго Двора.

На секунду она мечтает о том, чтобы Сирил ее действительно похитил, и тогда службы Второго Двора быстро разобрались бы с проблемой, но… Злата оборачивается к нему, выглядящему еще более уставшим. Наверное, она сама сейчас не сильно лучше.

— И куда мне теперь?

— Так как вы здесь по моей вине, то можете остаться в моем замке, — говорит Сирил. — У меня много комнат. Или я заплачу за проживание в любой гостинице, которую вам предложит Третий Двор.

Злата моргает снова и тяжело вздыхает. У нее не то, чтобы много выбора: или неизвестная гостиница с риском попасть в новые проблемы, или не менее неизвестный замок Сирила, но по крайней мере она знает, что он вежлив.

И ему тоже не нравится бюрократия. И нравится кофе. А еще у него есть феи…

Она просто хочет закончить все это и лечь в постель, может, перед этим принять ванну. Так же будет быстрее, да?

— Думаю, я приму ваше приглашение, — говорит она Сирилу, а потом поворачивается к мужчине по ту сторону стойки. — Где мне нужно подписать?

На стойку приземляется целая кипа листов и перо.

— Нужные места помечены, мэм.

Ладно, она берет свои слова обратно.

Снова.

Злата не знает, сколько времени у нее — на самом деле у них, потому что Сирилу тоже нужно было оставить свои подписи — ушло, чтобы закончить с бумагами. Она даже не может представить, как долго они вместе торчат в Третьем Доме, но все больше кажется, что целую вечность. Может, даже две вечности.

Ее телефон продолжает показывать одно и то же время, похоже, запутавшийся окончательно. Есть специальная программа, чтобы перестраивать устройства на магический лад, но у Златы ее нет. Она покупается, и дело даже не в цене, а в том, что активируется по специальным кодам, которые выдаются по согласованию с министерством.

Еще есть особый чехол с рунами: надеваешь и вжух — у тебя телефон работает нормально, без сбоев, когда оказываешься по ту сторону портала.

Но Злата понимает одну вещь: ей нужно как-то связаться с родителями, лучше, конечно, с мамой, чтобы сообщить, где она. Разу уж ей придется провести здесь целую неделю, Новый год в том числе, то надо как-то сообщить. Все будут волноваться… И если она скажет маме, то она передаст на работу.

С последствиями ее невольных прогулов она как-нибудь разберется потом и понадеется, что ее не уволят. Она же не виновата, у нее есть куча бумажек от Третьего Дома в качестве неопровержимого доказательства.

Злата смотрит на Сирила, стоящего у стены. Его глаза закрыты, и ей почти кажется, что он все-таки уснул стоя. Неплохой талант, если это так. Но ей нужно обратиться к нему с еще одной просьбой.

— Эм… Сирил? — говорит она негромко.

Он даже не вздрагивает — наверное, все-таки не спал — и открывает глаза.

— Вы закончили?

— Да, — она кивает. — Но мне нужно как-то связаться с семьей, сообщить, где я. И сообщить на работу, что я не выйду на смену завтра.

Только бы ее не уволили, ей нравится ее работа, несмотря на все проблемы и особенно грубых клиентов.

— Здесь есть телефоны-автоматы, по которым можно позвонить в ваш мир, — говорит Сирил. — Но я могу дать воспользоваться своим телефоном, так проще. Если им нужно будет связаться в ответ, у них будет номер.

Злата даже не знает, как реагировать на подобное великодушие. Конечно, он и заварил частично эту кашу со случайным попаданством — ха, кто бы мог подумать, она и попаданка, — но если Злате пришлось иметь дело с Третьим Домом постоянно, она бы и не такое натворила, наверное.

Какой же бардак.

— Спасибо. Правда, спасибо. Я… думаю, будет проще, если я возьму ваш телефон.

Обычно ей несложно немного поболтать с кем угодно, если, конечно, человек — или не-человек — настроен достаточно дружелюбно, но сейчас то ли сказывается усталость и нестандартная ситуация, то ли все дело в самом Сириле.

Есть в нем что-то особенное, может, характерное для драконов, что чувствуют даже те, кто не являются магами вовсе. Виталик же как-то отличает мага от не мага по одному только взгляду или какому-то внутреннему ощущению.

Сирил взмахивает рукой и достает буквально из воздуха… телефон, кнопочный. Самая обычная темно-синяя раскладушка, какие Злата в последний раз видела в сериалах, потому что кто еще такими пользуется в наше время, кроме, пожалуй, бабушек с дедушками.

У телефона есть крошечная подвеска на темном ремешке — блестящий шарик с какими-то символами внутри, возможно, то, что заменяет волшебный чехол.

Он протягивает ей телефон, и она просто не может не спросить:

— Почему не смартфон?

Она не ожидает, что Сирил внезапно усмехнется, как-то по-доброму, с оттенком веселья.

— С когтями неудобно, царапают.

Злата тут же переводит взгляд на его руки, но ничего такого не замечает, вроде обычные с виду ногти, аккуратные и ухоженные, какие не у каждого мужчины увидишь.

— Не в этом облике.

Она надеется, что не сильно краснеет. И Сирил не умеет случайно читать мысли, потому что она пытается представить его с рогами и чешуей на лице. В интернете есть фотографии драконов в их… почти человеческих обликах, одна из таких — очень эффектной драконихи с огненно-рыжими волосами до самых колен и золотыми глазами — попала даже на обложку журнала в ее мире.

Злата задается вопросом, знает ли ее Сирил, драконов вроде бы не так чтобы очень много, они вполне могут быть знакомы.

— Спасибо, — говорит она еще раз.

Пользоваться телефоном с кнопками немного странно. У нее был такой в школе много-много лет назад, она будто вернулась в детство.

У Сирила там ничего особенного нет, даже в качестве заставки стандартная картинка с закатом, как будто он недостаточно заинтересован в использовании технологий, чтобы позаботиться об украшении или просто индивидуализации этой штуки.

Она набирает номер мамы по памяти — хорошо, что действительно запомнила хоть несколько, а не оставила все на откуп своему телефону, впрочем… она всегда может заглянуть в него. По крайней мере сейчас, пока рано или поздно не закончится заряд.

Да, придется экономить на всякий случай. Наверное, стоит включить «режим полета», все равно здесь нет интернета и нельзя позвонить.

Мама берет трубку через несколько гудков. Хорошо, что она вообще принимает звонки с незнакомых номеров, сама Злата старается так не делать, ей даже интересно, насколько дикий номер высвечивается на экране, код у магических номеров должен быть… особенный.

— Алло? Кто это?

— Мам, это я, — говорит она, и ее тут же перебивают:

— Злата? Где ты? Что это за номер? Я звонила тебе, а ты вне доступа! Уже два часа ночи, Злата!

О… Точно, если она не может позвонить, то и до нее не могут дозвониться в ответ. Мама, наверное, там с ума сошла, Злата же всегда ей пишет, когда приходит домой с работы.

— Я в полном порядке, мама. — Злата надеется, что звучит нормально, хотя чувствует себя немного выжатой от всей этой бумажной волокиты. — Я просто… в другом мире.

— ЧТО?

— Я случайно активировала портал, и вот я здесь. Я цела, у меня есть где ночевать, я в безопасности, мам.

В последнем она не уверена на все сто процентов, но у нее просто нет выбора. Или Сирил, или неизвестный отель, но она точно цела сейчас. И у нее есть много-много документов.

Мама вздыхает.

— Вот уж нашла себе приключений… Когда ты будешь дома?

Злата кусает губы. Хорошо, следующие новости уже не такие обнадеживающие.

— Через неделю, мам. Они не могут отправить меня сейчас, потому что… ты знаешь, бюрократия.

Худшая бюрократия, с какой она сталкивалась.

— Неделю? Но как же Новый год?

— Все в порядке, отпразднуем, как я вернусь. Все будет хорошо, — Злата улыбается и надеется, что мама слышит эту улыбку. — Передай папе, что я цела, что буду дома… ну, вот через неделю.