Медленно кивнув, Рита бросила вопросительный взгляд на меня, а затем прямой на Семена.

– У вас есть для меня задание?

– Девочка, я похож на садиста? - искренне возмутился орк. - Приходи в себя, осматривайся, осваивайся. В данж сходи, сбрось пар, если уж так горит. А денька через два обсудим твои желания и возможности снова. Лады?

– Я желаю вступить в клан и могу принести пользу уже сейчас, - со странным упорством произнесла Рита, не сводя с орка требовательного взгляда. - И я не девочка, мне уже двадцать. Я видела, в клане есть даже мальчишки. И сегодня они ходили… куда-то. С оружием. Чем я хуже их?

– Никто никого не хуже, - нахмурился глава. - Но у каждого своё предназначение и своя роль в клане. Кто-то боец, кто-то строитель, а кто-то кулинар. Ты, уж прости за прямоту, сама сказала, что иллюзионист. Не боец. Вот выпрыгнет на тебя жук размером с дога и захочет сожрать, что ты сделаешь?

– Я сделаю вот так, - жестко усмехнулась кицунэ и в одну секунду превратилась в гигантскую лису с кучей клыков во рту и тремя хвостами, объятыми пламенем.

Выждала несколько секунд, чтобы мы её рассмотрели, и приняла прежний облик обманчиво хрупкой и беззащитной девушки.

– Это моя боевая ипостась. Хвостами я могу метать сгустки пламени. - Покосилась на меня и кивнула. - Спасибо Насте.

– Трансген? - прищурился орк.

– Да.

– Неплохо… - потерев подбородок, Семен вдруг заявил: - Хочешь пошпионить?

Поколебавшись, Рита кивнула.

Лично я была настроена весьма скептично, ведь Рита до сих пор воспринимала мужчин, как скрытую угрозу - ощущалась в ней внутренняя скованность, а это прямой путь к срыву в самый неподходящий момент. Но Леонид молчал, тем самым давая понять, что поддерживает решение орка, и я придержала своё мнение при себе.

Вдруг и впрямь поможет? В одиночестве она уже насиделась, сейчас явно горит желанием отвлечься.

Сама я никогда не подвергалась насилию (тьфу-тьфу!), но очень хорошо помнила, как дико перепугалась тех орков, которые вломились в мою квартиру. А каково Рите?

Нет, даже думать не хочу.

Но вряд ли смогу уснуть этой ночью, переживая за них всех… И за неё особенно.

Какой-то неправильный я инфернал.

Пока Семен и Рита обсуждали предстоящую вылазку в Новград и её персональную задачу, ко мне вернулись поисковики с юга, отчитываясь, что население уменьшилось до четырех с половиной тысяч, около сотни игроков поднялись в уровне на единицу, но большая часть жителей так и осталась десятого уровня.

Стараясь не думать о том, как это может быть взаимосвязано (дай боги, что нет!), изучила и остальную информацию: о процентном соотношении подростков и женщин (последних была где-то шестая часть от общего числа жителей), о ключевом настрое большинства: дружественность - 41%, агрессивность - 38%, нетерпимость к иным расам - 52%, поняла, что дело плохо, и тут же на месте доложила об этом Семену.

– Как я и думал, - кивнул орк. - Напряжение растет, скоро начнется смута, если уже не началась. Самое страшное, Настен, - гражданская война. Когда все против всех, причем без глобальной причины. Голод, неравенство, угнетение… Хреновые у нас соседи. Ладно, разберемся. Глянь, кстати, к нам больше никто не топает?

Глянула.

– Нет, чисто.

– Ну хоть тут можно выдохнуть. Давай, пока остальные собираются, отправь добытчиков по слизней. На ферме уже все готово, ждут первых постояльцев.

Готово всё было не только на ферме.

Десять самых шустрых и не брезгливых ребят, вооруженных внушительными ведрами, в два счета зачистили нужную пещеру, куда я их привела, умудряясь даже соревноваться между собой и весело перекрикиваясь, у кого сколько. Победил Гриша, сумевший набрать в два ведра пятьдесят семь слизней.

Посмеиваясь над непосредственностью ребят, для которых это было что-то вроде соревнования, вернула их обратно и они умчались сдавать добычу Артему, который ждал их на ферме.

К этому моменту Матвей и Захар отобрали троих ребят, у которых скрытность стояла расовым навыком, к ним присоединились Илья и Кирилл с Максом, а последней подошла Рита, переодевшаяся в невзрачные легкие доспехи. Лисичка шла скованно, старалась не смотреть по сторонам, но предупрежденные о её проблеме мужчины принципиально не обращали на это внимания, сосредоточившись на командире, который в очередной раз озвучивал их задачу на эту ночь.

– И главное! - повысил голос орк. - Никаких самоубийственных глупостей! Иначе найду некроманта, он вас подымет, и я буду выбивать дурь из ваших голов даже после смерти! Поняли меня? По ерунде в чат не писать. Панику среди остальных не разводить. Все самое важное запоминать и докладывать мне лично утром. В чат орать матом только по делу. Вопросы? Пожелания? Отлично! Настя, открывай ворота.

Проводив разведчиков до поселка одного за другим и не удержавшись от прощального поцелуя с мужем, срывающимся шепотом попросила его быть предельно осторожным, и только потом вернулась обратно.

Ну а потом меня снова взял в оборот Семен, напомнив, что во-первых, мне надо резведать серые пятна на карте, во-вторых, сопроводить самых ретивых на бой с жуками (а затем вернуть их обратно с добычей), а в-третьих, внезапно подкралась полночь и пора было открывать портал к троллям.

Каменные ребята с невозмутимостью тысячелетних гор дожидались нас на том же месте, где мы оставили их утром, так что проблем с возвращением не было. Гноллы тоже уже успели вернуться, самостоятельно совершив марш-бросок длиной в целый день, так что в принципе можно было расслабиться и лечь спать, но…

Какой спать, когда у меня муж на задании?!

То и дело кося нервным взглядом на личный чат, но не решаясь написать в него ни словечка, ведь это могло отвлечь Кирилла в самый неподходящий момент, я предпочла сходить в библиотеку и задать ИИ новые вопросы.

– Доброй ночи, - поздоровалась первым делом, кладя ладони на пустые страницы книги и на миг замирая, чтобы собраться с мыслями и выслушать ответное приветствие. - Что такое трансген? Расскажи мне о нём всё.

“Трансген - уникальная глубинная жидкость инфернального происхождения, - послушно забубнил ИИ. - В основе своей содержит маго-химические соединения углеродистого характера. Не буду озвучивать вам точную химическую формулу, вам она ни о чем не скажет. Трансген является одной из семи ключевых магических жидкостей, способных влиять на положительное развитие игроков. Именно трансген подходит лишь для существ инферно, для остальных это яд. Частота применения трансгена определяется индивидуально, но не рекомендуется употреблять его чаще одного раза в три дня. Максимальная разовая доза - сто миллилитров. Трансген дает толчок для внутренней трансформации, но что именно это будет - определить невозможно, всё строго индивидуально. Я ответил на ваш вопрос, Анастасия? Или есть непонятные вам моменты?”

– М-м… Нет, в целом всё понятно, спасибо, - поблагодарила собеседника. И тут же задала новый вопрос: - Ты сказал, что трансген - одна из семи ключевых жидкостей. Получается, есть ещё шесть, верно? Перечисли их, пожалуйста, и расскажи, какая жидкость какой расе подходит. И где они находятся?

“На ваш последний вопрос у меня нет ответа, - огорошил меня ИИ. - Познание мира - обязанность игрока. Вы должны справиться с этим самостоятельно. А о жидкостях я вам расскажу. Согласны?”

Да уж куда мне возражать? Конечно, согласна!

– Внимательно тебя слушаю, - кивнула с самым сосредоточенным видом и постаралась активизировать память на полную.

В итоге узнала, что расы относительно условно делятся на: дети земли, леса, воды, воздуха, смерти, жизни и инферно. Например, орки и дракониды - дети земли. Сильфы и оборотни - дети леса. Айрус - вода, альвары - жизнь, все крылатые - воздушники. Ну и так далее. Жидкости тоже называются по-разному: амброзия, нектар, лава, тлен, роса и туман. Все они магического происхождения, зарождаются в глубинах планеты и выходят на поверхность небольшими колодцами. Общее их число ИИ назвать отказался, однако дал понять, что это не великая редкость, но на дороге не валяются. Чтобы найти - надо постараться. И в принципе понять, что это такое.