Тип существа: личный слуга. Вид существа: инфернал. Подвид существа: скатус. Гендер существа: самец. Уровень существа: 5. Личные способности: боец дальнего боя. Личное имя существа: нет. Степень привязки: нет.

Его я назвала Тузиком. Почему? А черт его знает. Просто первое, что пришло в голову.

Ещё минут через двадцать вернулся Умница и я, немного опасаясь момента встречи, поспешила дать приказ слугам не трогать моего помощника. Уж не знаю, что они обо мне подумали, но кто-то из толпы отчетливо фыркнул и я строго произнесла:

– Разговорчики!

Тут же стало тихо-тихо, а я сосредоточилась на информации, которую мне подгрузил Умница, приблизившись к лицу почти вплотную.

Итак, в пещере по ту сторону трехсотметрового туннеля нас ожидают арахниды (попросту пауки), причем опасаться стоит начинать уже сейчас: их сотни, и нет ни одного ниже четвертого уровня, разве что яйца. В основном это особи пятого-седьмого уровня, но есть и девятые, и одиннадцатые, а одна самка доросла аж до четырнадцатого.

Казалось бы, радоваться надо… Прокачаемся! Но я никогда не любила пауков. Никогда! А тут, подозреваю, они гораздо крупнее обычных, ко всему прочему ещё и наверняка ядовитые. Это же Система!

Передернувшись всем телом, уделила внимание второй части донесения. Итак, семь разумных особей в получасе ходьбы от пещеры. Идут по направлению к пещере, но не очень бодро. Среди них две самки и пять самцов, все они шестого-восьмого уровней. Предположительно бойцы ближнего боя и два мага, точнее Умница сказать не мог - не рискнул подлетать ближе, чтобы его не заметили и не убили.

Впрочем, и этого было вполне достаточно для первоначального анализа.

А теперь вопрос! Что делать нам? Оставлять пауков этой компашке и верить, что их не убьют, или поучаствовать в великой битве и взять хотя бы один новый уровень? Дружелюбны ли они или отморозки? А ведь наличие самок - показатель. Хотя…

Самки самкам рознь!

К сожалению, Умница не смог определить их расу (возможно, не разбирался в этом), но я не поленилась и активировала заклинание временного увеличения интуиции, и оно четко подсказало: надо выдвигаться и крошить врага. Было бы монстров хотя бы в два раза меньше, эта группа справилась бы с ними сама, но там паучиха аж четырнадцатого уровня, так что хана ребятам. Если, конечно, у них нет козыря в рукаве. Хотя какой козырь на их уровне? Сомневаюсь.

Что ж, бою быть!

– Итак, слушаем меня! - Я встала перед своим немногочисленным войском лицом к лицу и озвучила вводные данные: - Идем в пещеру с арахнидами. Убиваем! Убиваем арахнидов и всех, кто рискнет на нас напасть! Но! Не трогаем разумных. По умолчанию они союзники. Если пойму, что это не так, отдам новый приказ. Всем всё ясно?

Кивнул один Умница.

Бодун завилял хвостом, Айза умильно заморгала, а Тузик кровожадно оскалился. Что ж, буду думать, что ясно.

– Летим впереди меня, держим дистанцию десять метров. После выхода из туннеля сразу вступаем в бой и первыми выводим из строя ближайших противников примерно равного уровня. На слишком сильных не лезьте, ваши жизни в приоритете. Умница, твоя задача - защищать меня, держись ближе. Вперед!

Из-за того, что очередной туннель был лишь чуть больше метра в диаметре (лучше больше, чем меньше!), я снова шла по нему, скрючившись в три погибели, но хотя бы не ползла на карачках, как в прошлый раз! Тем не менее приятного было мало, а вот шума от цокота копыт - много, и я поставила себе пометочку на память сшить себе какие-нибудь кожаные носки, чтобы не шуметь там, где не надо. А ещё можно сварганить перчатки. Наверное. Правда, на первом уровне кожевнику доступны только брюки и куртка, но может уже на втором…

Проверю обязательно! Но не сейчас.

Вспомнив, что у меня осталось одно очко нераспределенных характеристик, сунула его в ловкость. Для баланса. Магией всё равно всех не одолею, сила уже тройка, выносливость двойка, а ловкость скромная единичка. Непорядок!

Харизма тоже не ахти (единичка), но мне пауков не очаровывать, а убивать. Подождет.

К моменту, когда я выбралась из туннеля, на противоположном конце пещеры уже кипел бой, но пауки с нашей половины туда пока не спешили. Что ж, начнем!

Покрепче перехватив биту, обрушила на ближайшее крупное скопление членистоногих заклинание каменный дождь, который показал себя довольно неплохо, затем по соседям ударил воздушный кулак, зацепив всего троих и давая понять, что лучше не стоит тратить на него ману, ну а потом пошел конкретный замес.

Не забыв применить свиток “каменная кожа”, я покрепче перехватила биту, видя, как к нам на всех парах мчится сразу десяток нереально прытких пауков размером с упитанную болонку, но в ход пустила оружие лишь пару раз - большинство тварей уничтожали на подходе мои бойцы, не отходя от меня слишком далеко и грамотно встав полукругом. Первую волну мы выкосили буквально минут за десять, но когда начали продвигаться вглубь пещеры, монстров стало больше, следить за всеми направлениями стало сложнее и бита замелькала в моих руках чаще.

При этом я успевала замечать, что Бодун разрывает пауков своими худыми, но невероятно сильными руками, Айза то же самое делает щупальцами, в том числе ловко откручивая ими паукам головы, Тузик невероятно метко разит арахнидов молниями (одной особи пятого уровня хватало двух-трех), а Умник в принципе мастер на все руки и иные конечности: он научился выпускать ложноножки с острыми когтями, изредка метать молнии взглядом и банально откусывать паукам головы, распахивая свою пасть до нереальных размеров.

Сама я молнии метала редко, гораздо надежнее оказалась бита, разбивающая паучьи бошки только так, но еще несколько раз я воспользовалась заклинанием каменного дождя, а затем пришлось напрячься - на нас выполз арахн размером с пони. Торопливо пущенное заклинание исследования рассказало, что перед нами особь одиннадцатого уровня, арахн-патриарх, так что я отдала ребятам новый приказ:

– Убиваем патриарха! Начали!

Каменный дождь, воздушный кулак, молния. Ещё молния! Тузик метал молнии вместе со мной, Айза атаковала гиганта справа, Бодун - слева, Умница харкал чем-то едким по глазам, но даже если мы и наносили пауку урон, он это никак не показывал. Скачок влево, рывок вправо, невероятно меткий плевок паутиной в Тузика, отчего его снесло инерцией далеко назад - и вот нас уже четверо на одного. Дерьмо!

Не рискуя понапрасну, снова активировала заклинание повышенной интуиции, которая подсказала мне, что самое уязвимое место паука - пузо, проверила как там дела с каменной кожей (ещё семь минут!), после чего выхватила из личного инвентаря клинок-рвач и, резко выдохнув, метнулась вперед.

Мне повезло. Фантастически повезло! За секунду до этого Умница взлетел выше, атакуя паука сверху, отчего тот задрал свою бошку с мерзкими жвалами и тем самым раскрываясь передо мной, ну а клинок из клыка скалогрыза ожидаемо не подвел - вспорол брюхо арахна, как тонкую бумагу, отчего на меня тут же начали вываливаться склизкие кишки. Черт!

К счастью, встретиться с ними лицом к лицу не удалось - Айза выдернула меня своими щупальцами из-под туши практически в последний момент, а Умница добил монстра метким ударом молнии по глазам. Тренькнул одиннадцатый уровень…

Без раздумий влила три новых очка в силу, выносливость и ловкость, после чего приказала своей банде тактически отступить, чтобы найти Тузика, который оказался жив, но прилип к полу. Более того, эта мерзкая паутина начала еще и каменеть, но я снова воспользовалась кинжалом, и он с трудом, но разрезал клейкую массу, высвобождая моего бойца из плена. Судя по кровожадному оскалу, скатус затаил на арахнов личную обиду и мы отправились активно и успешно уничтожать врагов, постепенно сближаясь с группой незнакомцев.

Нас они тоже видели и, насколько я сумела понять, скорее радовались нашему присутствию, чем нет, потому что один из мужчин уже точно был не боец (одна его рука висела плетью, а второй он держал щит), да и одна из девиц походила на лекаря, а то и вовсе бестолковку - периодически попискивала от страха и махала рукой на остальных. Может и впрямь посылала какие-нибудь поддерживающие заклинания, но такие подробности мне уже не было видно.