— А я уже придумал! — После пробуждения своего чешуйчатого второго «я» мальчишка выглядел совершенно здоровым и бодрым, а потому, как все дети, был очень энергичным и деятельным. — Ты же сама говорила, что надо помочь камешку собраться, — заявил он, кивая на уже прилично сияющий, обросший кристаллами бывший булыжник. — А когда он станет нормальным, ты, наверное, сможешь сделать защиту и, может, даже позвать как-то папу. Я не знаю как. Меня учили, но мало. Я же болел и спал почти все время.

Сияющая улыбка на уже довольно румяном личике чуть померкла, а большие темные глаза погрустнели.

— Да не страшно! — Тамара вспомнила, что вообще-то она тут взрослая женщина, а потому должна думать и действовать, и решительно встала на ноги. — В четыре руки мы быстренько тут все соберем, а может, и драконы свои лапы приложат. Если могут, конечно.

Серебристая драконочка снисходительно фыркнула и, легко взлетев, метнулась к парочке крупных осколков, медленно двигающихся к цели. Один в задние лапы, один в передние — и вот уже на бреющем полете произведен кристаллосброс точно в цель.

Взвизгнув от восторга, начал выпутываться из-под мехов и зеленый дракончик Томаша. Видимо, мелкий ящер решил, что это веселая игра и ее затеяли специально для его развлечения.

Тома с мальчиком решили не отставать, но девушка, помня, что осколки — это не детские игрушки, предварительно оторвала от прожженного подола кусок оборки и аккуратно обмотала руки мальчика.

«Все же пол здесь грязный, и неизвестно, что могла рассыпать тут эта мерзавка, — рассудила она про себя. — Береженого бог бережет. А мне никакая их зараза нипочем, раз в обоих мирах выжила назло сумасшедшей злодейке».

Работа кипела, и кристалл рос, подтаскивая к себе мелкое крошево уже гораздо продуктивнее. Крупные же осколки к нему со всех сторон прикладывали Томаш и Тамара, увлекшись эстетикой сборки неожиданного светящегося конструктора. Дракончики же просто пуляли в верхушку, соревнуясь в меткости и скорости.

— Смотри, Томочка, — сын герцога отвлек ее, когда оставалось прикрепить пару последних найденных ими крупных кусков, — там уже на грани, видишь? Ладошка! Мы его собрали. Собрали!

И тут, как сигнализация, взревели оба дракончика. Если маленький зеленый, испуганно рявкнув, рванул к палантину и ввинтился под мех, то серебряная драконица опустилась на кристалл родового камня и, растопырив крылья, как горгулья, издала грозный, полный ненависти рык.

Томаш вцепился в Тамару, а девушка со всей силы впечатала куски родового камня куда попало, специально раня ладони об острые грани, а потом торопливо шлепнула окровавленной рукой по темнеющему на плоской поверхности кристалла отпечатку.

— Я баронесса альеф Квисадорская, это мой замок и мой род. И сын герцога с его драконом под моей защитой!

Сверху раздался шелест крыльев и хихиканье чокнутой злодейки.

— Ты сама-то себя защитить не можешь! Магия пробудится только при слиянии с драконом, а пока ты просто слабая человечка. Фран, разбей обратно этот булыжник и притащи мне мальчишку. Герцог ради сына сделает все, что я потребую. Даже императору вызов бросит.

— Императору вызов⁈ — испуганно повторила за феей Тома, глядя, как сверху на нее пялятся горящие глаза мерзкой гадины, а ее кукла спускается к полу, уворачиваясь от огненных плевков серебристой драконочки.

Камень рода загудел и завибрировал, словно в нем включили моторчик, а потом раздался такой громовой рев, что содрогнулись стены пещеры.

Громкий хлопок — и всех присутствующих словно всосало куда-то гигантским пылесосом.

— Вы бросаете мне вызов? — Звучный мужской голос, отражаясь эхом от стен большого зала, прозвучал над головами всей компании. — Что тут происходит? Баронесса? Драконы отдельно? Темная фе-е-ея!

Огромный, как гора, огненно-красный дракон взметнулся на задние лапы, и его шипастый хвост чуть не размазал стрекозиную тушку ошалевшей от неожиданного перемещения мерзкой тетки.

Завизжав, та заметалась по громадному помещению, похожему на арену под энергетическим куполом.

Тамара с какой-то долей злорадства наблюдала, как мечется причина ее, да и не только ее страданий. Однако забывать о големе все же не стоило.

— Томочка! — послышался жалобный всхлип мальчишки, и девушка, оглянувшись, с ужасом увидела, как бездушная кукла тащит ребенка прямо в гущу боевых действий.

Конечно! Ведь последний приказ от маньячки-кукловода был принести ей ребенка.

— Что делать? — Тома понимала, что огромный дракон даже не заметит крошечные фигурки в пылу боя, а тупой голем подставит паренька под удар.

Судя по всему, бои или турниры происходили здесь неоднократно. Убирать потом эту махину тоже кому-то было надо, и метавшаяся в панике Тамара вдруг углядела на стене что-то до боли напоминающее пожарный шланг.

Девушка рванулась туда, а пара дракончиков — каждый к своей цели.

Зеленый пожиратель селедки под шубой со всех крыльев метнулся выручать Томаша и вцепился в блондинистые волосенки псевдобаронессы. А серебряная драконица, решив немного привести императора в чувство, не нашла ничего лучше, чем спикировать на заднюю половину массивной туши гигантского самца и укусить его за хвост.

В том самом пикантном месте, где он переходит в то, на чем сидят.

Большого урона мелкие зубки бронированному заду владыки не нанесли, но озадачиться заставили. Дракон на мгновение вышел из состояния слепой ярости при виде древнего мучителя его сородичей и сумел оценить всю картину происходящего.

А тут еще и Томочка, добравшись до вожделенного механизма, похожего на шланг, умудрилась-таки чудом включить ледяную воду, и сразу с мощнейшим напором.

В итоге возникла уникальная композиция: мокрая статуя из одного огромного дракона, которому отгрызает хвост крылатая мелочь; Тамара, вцепившаяся во взбесившийся шланг и оказавшаяся на нем, как ведьма на метле, мотыляющаяся в воздухе и вопящая во все горло; рухнувшая на арену фея, облитая с ног до головы и визжащая, как бензопила, и застывшая в движении, отчего-то сломавшаяся вдруг кукла с наполовину выдранной зеленым дракончиком прической и вырывающимся Томашем.

Такую картину и увидел вломившийся на арену здоровенный темно-зеленый дракон с оранжево-янтарными, полыхающими огнем глазами.

Вот что должен сделать герцог, а это был именно он, оказавшись в такой ситуации?

А все сразу! Благо размер его второй ипостаси, зеленого динозавра с крыльями, который мало уступал по габаритам императору, это ему позволял. Да и вся буйная гоп-компания недалеко расползлась друг от друга по арене.

Гибкий хвост с ювелирной точностью сбил с повелителя чешуйчатую кусачку, не задев никоим образом слегка пострадавшую императорскую корму. Когтистые передние лапы подхватили лжебаронессу и отобрали у сломанной куклы сына. Зеленый драконыш сам упорхнул, как только в битву вступил его отец.

Задняя лапа в прыжке всей тяжестью драконьей туши наступила на фею, которая не могла взлететь на своих мокрых крыльях. Правда, поганка успела создать вокруг себя защитное поле и извивалась в нем, как отвратительная личинка, визжа угрозы. Но все ее силы уходили на то, чтобы держать эту защиту и не погибнуть бесславно под пяткой одного из бывших рабов своей расы.

Томочкин водометный шланг герцог тоже успел ухватить. Пастью.

И вот это он как раз сделал зря. Шланг мотнулся. Тамара с визгом свалилась на морду дракона, нечаянно заехав ему пяткой в глаз. Хорошо хоть, туфель на ней уже не было, слетели.

От неожиданности герцог рыкнул и сжал зубы, в результате Томин водомет и бывшее средство для хаотичных полетов лопнуло под мощными клыками, еще раз окатив широкой струей всех присутствующих. Особенно досталось самому Чижику, булькнувшему от попавшей в пасть воды. На его ухе в это время, оглушая воплями, словно гарнитура звонящего телефона, висела, зажмурившись от страха, Тамара, зацепившаяся за него руками и ногами.